Un spar es una estructura marina que se utiliza para plataformas flotantes de petróleo y gas . Las plataformas spar, que reciben su nombre de boyas de canal de navegación , se desarrollaron como una alternativa extrema en aguas profundas a las plataformas convencionales. [1] El diseño de gran calado de los spar hace que se vean menos afectados por el viento, las olas y las corrientes, y permite la producción tanto en seco como submarina.
Una plataforma de mástil consiste en uno o más cilindros flotantes verticales de gran diámetro que sostienen una cubierta. Los mástiles están anclados permanentemente al lecho marino mediante un sistema de amarre extendido compuesto por una configuración de cadena-alambre-cadena o cadena-poliéster-cadena. [2] El cilindro comprende una serie de tanques; el más bajo contiene lastre, agua intermedia y/o petróleo extraído, el superior, aire para flotabilidad. [3] Se instalan tracas helicoidales en diseños más grandes y más recientes para mitigar los efectos del movimiento inducido por vórtices.
Hay tres tipos principales de largueros: clásicos, de celosía y de celda:
Los cilindros pueden ser solo de flotabilidad o subdivididos en de flotabilidad y de lastre.
La primera plataforma de desecho fue la Brent Spar . Diseñada para el almacenamiento y descarga de productos derivados del petróleo crudo, se instaló en el yacimiento Brent del Reino Unido en junio de 1976. El intento de Shell de deshacerse de la plataforma en aguas profundas en la década de 1990 generó una reacción ambiental masiva por parte de Greenpeace . La plataforma fue finalmente desmantelada y el lastre se utilizó como base para un muelle en Noruega . [4]
La primera plataforma de mástil diseñada para la producción fue el mástil Neptune, ubicado en el Golfo de México , y fue instalada en septiembre de 1996 por Kerr McGee . [5]
La primera plataforma de celdas y mástiles, y hasta ahora única, fue la Red Hawk Spar de Kerr-McGee (7 celdas de 8 m (26 pies) de diámetro cada una). [6] El agotamiento del campo ocurrió 4 años después de que comenzara la producción, por lo que Red Hawk fue desmantelada en 2014 bajo el programa " Rigs-to-Reefs " de la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental , momento en el que fue la plataforma flotante más profunda en ser desmantelada. [7]
La plataforma de producción más profunda del mundo es Perdido , un mástil de celosía en el Golfo de México, con una profundidad media de agua de 2.438 m (7.999 pies). Es operada por Royal Dutch Shell y fue construida con un costo de 3 mil millones de dólares. [8]
