Royal Air Force Spanhoe o más simplemente RAF Spanhoe (también conocida como Harringworth o Wakerley ) es una antigua estación de la Royal Air Force cerca de Uppingham en Northamptonshire , Inglaterra. El aeródromo está ubicado aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al este de Uppingham ; aproximadamente 80 millas (130 km) al noroeste de Londres
Inaugurado en 1943, fue utilizado tanto por la Royal Air Force como por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Durante la guerra se utilizó principalmente como aeródromo de transporte. Después de la guerra se cerró a finales de 1945.
Hoy en día, gran parte del aeródromo ha sido devuelto a la agricultura; sin embargo, queda una pista y el aeródromo está actualmente activo y alberga varios aviones ligeros de propiedad privada.
El aeródromo era conocido como Estación USAAF AAF-493 por razones de seguridad por parte de la USAAF durante la guerra, y por lo que se hacía referencia a él en lugar de ubicación. Su código de estación de la USAAF era "UV".
Básicamente completada a finales de 1943 e inaugurada el día de Año Nuevo de 1944, la estación ya había sido destinada para uso de transporte de tropas estadounidenses y un escuadrón complementario de la estación se trasladó para preparar la base entre el 4 y el 7 de enero.
El 7 de febrero de 1944, se instaló el cuartel general del 315.º Grupo de Transporte de Tropas , una organización algo reducida ya que la mayor parte del escalón aéreo había sido enviado en destacamento a la Duodécima Fuerza Aérea en el norte de África durante mayo de 1943. Los escuadrones operativos y los códigos de fuselaje de El grupo en Spanhoe era:
El 315.º TCG era parte de la 52.ª Ala de Transporte de Tropas del IX Comando de Transporte de Tropas .
El 8 de julio de 1944, dos Douglas C-47 Skytrains del 315 chocaron poco después del despegue para un ejercicio. Un miembro de la tripulación logró lanzarse en paracaídas de forma segura, pero otros ocho y 26 paracaidistas polacos murieron en el accidente en Tinwell , cerca de Stamford . [1]
Entre el 6 de abril de 1945, el 315.º TCG se trasladó de Spanhoe a su Advanced Landing Ground (ALG) en el aeródromo de Amiens/Glisy , Francia (ALG B-48).
En 1946, la RAF Spanhoe fue cerrada y devuelta a los agricultores a quienes se la había requisado.
El 12 de agosto de 1960, un Vickers Valiant , BK1 XD864 del Escuadrón N° 7 , la rueda de morro no se retrajo en el despegue de RAF Wittering . Mientras lo solucionaban, el avión se caló y se estrelló contra el suelo en el aeródromo de Spanhoe. Los cinco miembros de la tripulación murieron. [2] [3]
Entre 1964 y 1967, el aeródromo fue utilizado por Perkins Engines Gliding Club, más tarde conocido como Welland Gliding Club. Los orígenes del club de vuelo sin motor fueron la Asociación Deportiva de Motores Perkins de Peterborough y se mudaron a Spanhoe desde su base anterior en Westwood Airfield en Peterborough.
En la década de 1970, las áreas norte y oeste fueron excavadas en busca de mineral de hierro y hoy queda poco del aeródromo. La mayor parte de la pista principal se eliminó junto con la vía perimetral y las zonas duras de dispersión, aunque una pequeña porción del extremo noreste (08) de la pista principal permanece junto con parte del camino perimetral y algunas zonas duras circulares. La pista secundaria 20/02 es apenas visible en fotografías aéreas.
Desde 2007, el aeródromo está actualmente activo y alberga varios aviones ligeros de propiedad privada. También es el hogar de Windmill Aviation. La calle de rodaje suroeste es ahora la pista 27, y la sección sureste de la pista 14/32 en tiempos de guerra se reabrió en 2004. Algunas de las cabañas Nissen de tiempos de guerra están en uso y se erigió un nuevo hangar y un edificio de mantenimiento en el sitio de lo que fue un gran hangar tipo J en tiempos de guerra.
Un obelisco conmemorativo en la carretera de acceso al aeródromo conmemora al 315.º Grupo de Transporte de Tropas y un monumento en la Iglesia de Todos los Santos, Tinwell, conmemora a las víctimas estadounidenses y polacas de la colisión del C-47.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
