Spaceport America , anteriormente el Puerto Espacial Regional del Suroeste , es un puerto espacial con licencia de la FAA ubicado en 18.000 acres (7.300 ha) de terrenos en fideicomiso estatal en la cuenca del desierto Jornada del Muerto, a 45 millas (72 km) al norte de Las Cruces , Nuevo México , y a 20 millas (32 km) al sureste de Verdad o Consecuencias . [1] Con el lanzamiento del VSS Unity por parte de Virgin Galactic , con tres personas a bordo, el 22 de mayo de 2021, Nuevo México se convirtió en el tercer estado de EE. UU. en lanzar humanos al espacio después de California y Florida . [2]
Spaceport America es "el primer puerto espacial comercial del mundo especialmente diseñado", diseñado y construido específicamente para usuarios comerciales, que anteriormente no había sido un aeropuerto o una infraestructura federal de ningún tipo. El sitio está construido para albergar vehículos aeroespaciales de lanzamiento vertical y horizontal, así como una variedad de eventos y actividades comerciales no aeroespaciales. Spaceport America es propiedad y está operado por el Estado de Nuevo México, a través de una agencia estatal, la Autoridad del Puerto Espacial de Nuevo México . [3] [4] [5] El primer lanzamiento de un cohete en Spaceport America ocurrió el 25 de septiembre de 2006.
Los inquilinos actuales que trabajan en el puerto espacial de EE. UU. son HAPSMobile Aerovironment , UP Aerospace , SpinLaunch y Virgin Galactic. [6]
Spaceport America fue declarado oficialmente abierto el 18 de octubre de 2011, [7] el centro de visitantes en Truth or Consequences se volvió completamente accesible al público en general el 24 de junio de 2015, [8] y después de que Virgin Galactic completó la construcción interior, toda la instalación se consideró listo para operar en agosto de 2019. [9] Los visitantes pueden reservar recorridos privados de las instalaciones a través del sitio web o desde la organización Visit Las Cruces o el centro de visitantes en Truth or Consequences.
Spaceport America comenzó como un posible lugar de aterrizaje para cápsulas de reentrada y luego evolucionó hasta convertirse en un sitio de pruebas y operaciones para el proyecto cancelado Lockheed Martin VentureStar . El primer lanzamiento de un cohete en Spaceport America se produjo el 25 de septiembre de 2006. [10]
El concepto inicial del puerto espacial fue propuesto por el Dr. Burton Lee , profesor de ingeniería y asesor de startups tecnológicas de la Universidad de Stanford, en 1990. [11] Redactó los planes comerciales y estratégicos iniciales y obtuvo 1,4 millones de dólares en financiación inicial a través de asignaciones del Congreso con la ayuda del senador Pete. Domenici , y trabajó con el Laboratorio de Ciencias Físicas (PSL) de la Universidad Estatal de Nuevo México para desarrollar apoyo local para el concepto de puerto espacial. [ cita necesaria ]
En 1992, se formó el Grupo de Trabajo Espacial del Suroeste para promover la infraestructura y la actividad comercial de la industria espacial de Nuevo México. [12] [13] Después de varios años de estudio, se centraron en un terreno de propiedad estatal de 27 millas cuadradas (70 km 2 ), 45 millas (72 km) al norte de Las Cruces, como ubicación para el puerto espacial. .
En 2003, el grupo de trabajo solicitó al entonces nuevo Secretario del Gabinete de Desarrollo Económico, Rick Homans, quien luego tomó la antorcha. Homans presentó la idea al entonces gobernador Bill Richardson y negoció con la X Prize Foundation para ubicar la X Prize Cup en Nuevo México. Tras un anuncio del gobernador Richardson y Sir Richard Branson de que la nueva Virgin Galactic haría de Nuevo México su sede mundial, la legislatura estatal promulgó leyes que preveían el primer puerto espacial comercial del mundo construido expresamente en 2006 (compárese con SpacePort Canada ). [3] [13] El puerto espacial se llamó posteriormente Spaceport America .
La construcción de la primera instalación de lanzamiento temporal en el sitio del puerto espacial en el condado de Sierra comenzó el 4 de abril de 2006. [14] Las primeras operaciones del puerto espacial utilizaron esta infraestructura temporal, y parte de ella fue tomada prestada del vecino campo de misiles White Sands . [ cita necesaria ]
A principios de 2007, la burocracia todavía estaba en proceso de eliminación y el puerto espacial en sí era todavía poco más que "una losa de hormigón de 100 pies (30 m) por 25 pies (7,6 m)". Esa losa eventualmente sería parte de la instalación de lanzamiento del primer inquilino del puerto espacial, UP Aerospace . [15] El 3 de abril, los votantes del vecino condado de Doña Ana aprobaron un impuesto al puerto espacial que entraría en vigor tras la aprobación final del condado de Sierra. [dieciséis]
Las primeras imágenes de la Instalación Terminal Hangar (HTF) del entonces planificado puerto espacial se publicaron a principios de septiembre de 2007. [17]
En abril de 2008, los votantes del condado de Sierra aprobaron el plan, liberando más de 40 millones de dólares en financiación para el puerto espacial. [18] Los votantes del condado de Otero , sin embargo, rechazaron el impuesto al puerto espacial durante las elecciones generales de noviembre. A pesar del rechazo, Spaceport America tenía lo que necesitaba para seguir adelante y comenzó el avance hacia su finalización. [19] [20] [21]
En diciembre de 2008, la Autoridad del Puerto Espacial de Nuevo México recibió su licencia de lanzamiento vertical y horizontal de la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la Administración Federal de Aviación . [22] [23] Poco después, Virgin Galactic firmó un contrato de arrendamiento de 20 años (240 meses) como inquilino ancla, acordando pagar 1 millón de dólares al año durante los primeros cinco años, además de pagos en una escala escalonada basada en el número de lanzamientos que realiza la empresa. [20] [24] [25] [26]
En diciembre, se eligió a Gerald Martin Construction Management, de Albuquerque , para supervisar la construcción. [27] [28] En abril de 2009 [actualizar], se esperaba que el primero de los 13 paquetes de ofertas para el puerto espacial se hiciera público a finales de ese mes, y estaba previsto que los 13 paquetes de ofertas se publicaran en junio de 2009. "El objetivo es tener [La construcción] se completó en 17 meses, en diciembre de 2010." [29]
La ceremonia de inauguración tuvo lugar el 19 de junio de 2009 y los recorridos pagados por las instalaciones comenzaron en diciembre del mismo año. [30] [31]
En febrero de 2010, la estimación presupuestaria para su finalización a mitad de la construcción era de 198 millones de dólares. [32]
El 22 de octubre, SpaceShipTwo realizó un sobrevuelo ceremonial de Spaceport America para celebrar la finalización de la pista. [33]
En octubre de 2010, con la pista terminada y el edificio de la terminal en construcción activa, la estimación presupuestaria para la finalización aumentó a 212 millones de dólares. Aproximadamente dos tercios de esa cantidad fueron proporcionados por el estado y el resto de "bonos de construcción respaldados por un impuesto aprobado por los votantes de los condados de Doña Ana y Sierra". [34]
El puerto espacial fue declarado oficialmente abierto el 18 de octubre de 2011, [7] pero el inquilino no se mudó ni comenzó a operar de inmediato. En agosto de 2011, Spaceport America estaba prácticamente terminado y el costo de todo el proyecto fue de 209 millones de dólares. [35]
El interior del edificio era responsabilidad del inquilino Virgin Galactic, y el trabajo en el interior comenzó solo en 2018. En agosto de 2019, el trabajo interior estaba completo y se consideró que toda la instalación estaba lista para operar. [9]
Con la inauguración de la administración de la gobernadora Susana Martínez en 2011, el gobierno estatal adoptó un nuevo enfoque para aumentar la inversión privada para completar el proyecto del puerto espacial. Para supervisar el nuevo esfuerzo, el Gobernador Martínez nombró una junta directiva completamente nueva para la Autoridad del Puerto Espacial [36] y destituyó al Director Ejecutivo Rick Homans. [37] [ necesita actualización ]
En 2013, el puerto espacial había contratado a SpaceX como inquilino adicional para las pruebas de vuelo de despegue y aterrizaje vertical de prototipos de cohetes reutilizables, como el vehículo de desarrollo reutilizable Falcon 9 . Las instalaciones de Spaceport America nunca se utilizaron para el Falcon 9 RDV y el equipo preparado finalmente se trasladó de regreso a Texas.
Ha habido una serie de retrasos en el inicio de las operaciones de vuelo de Virgin Galactic en Spaceport America. La extensión de varios años del programa de pruebas y el motor rediseñado de SpaceShipTwo anunciado en mayo de 2014 fueron responsables de gran parte del retraso. En 2014, el puerto espacial anunció que estaba buscando inquilinos adicionales y esperaba firmar otro el próximo año. [38]
Las dificultades presupuestarias para operar el puerto espacial se volvieron prominentes en la política de Nuevo México. El costo anual de proporcionar servicios de protección contra incendios contratados para el puerto espacial, en su mayor parte no utilizado, fue de aproximadamente 2,9 millones de dólares estadounidenses . [39]
La avería y el accidente durante el vuelo del primer vehículo SpaceShipTwo, el VSS Enterprise , en octubre de 2014 plantearon dudas sobre el futuro del puerto espacial. Con nuevos retrasos en el inicio de las operaciones comerciales de Virgin Galactic, aparentemente hasta al menos 2016, el puerto espacial potencialmente necesitaba financiación de las autoridades estatales o locales para mantener en marcha las operaciones básicas de incendio, seguridad y administración. [40] La Autoridad del Puerto Espacial solicitó a la legislatura de Nuevo México en noviembre de 2014 1,7 millones de dólares en fondos de emergencia para mantener las operaciones hasta 2016, la fecha más temprana en la que se esperaba que Virgin pudiera comenzar las operaciones de vuelos comerciales. [41]
SpaceX también se había retrasado en el inicio de los vuelos de prueba del F9R Dev2 en el puerto espacial respecto a lo previsto originalmente.
En mayo de 2015, los detalles presupuestarios hechos públicos revelaron que el puerto espacial sustancialmente no utilizado tenía un déficit anual de aproximadamente 500.000 dólares estadounidenses , y el déficit lo compensaban los contribuyentes estatales. El principal ingreso planificado en tiempos de operaciones retrasadas por parte de Virgin Galactic y SpaceX, con operaciones limitadas por parte de otros inquilinos menores, fueron los ingresos fiscales locales, pagados por los contribuyentes de los condados de Sierra y Doña Ana. [39]
En mayo de 2019, Virgin Galactic anunció que finalmente estaban listos para trasladar todas sus actividades de vuelos espaciales al puerto espacial desde el puerto aéreo y espacial de Mojave en Mojave, California . [42] Virgin completó el trabajo de acondicionamiento interior a mediados de 2019 y se consideró que toda la instalación estaba lista para operar en agosto de 2019. [9] WhiteKnightTwo y SpaceShipTwo se mudaron al puerto espacial en febrero de 2020. Se espera que los vuelos operativos comiencen en algún momento de 2020. [43] En 2019, Infiniti estaba probando algunos de sus modelos actuales en las pistas de prueba del desierto de Spaceport America, como su sedán deportivo Q50 y su cupé deportivo Q60 . [44]
El 25 de junio de 2020, Virgin Galactic llevó a cabo su segundo vuelo de planeo exitoso de su nave espacial sobre Spaceport America. El primer vuelo en planeo tuvo lugar en mayo de 2020. [45]
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El área del sitio tiene aproximadamente 670.000 pies cuadrados (62.000 m 2 ), y la terminal y el hangar generan un área de 110.152 pies cuadrados (10.233,5 m 2 ). [46]
La zona occidental de la instalación (25.597 pies cuadrados (2.378,0 m 2 )) alberga instalaciones administrativas y de apoyo para Virgin Galactic y la Autoridad del Puerto Espacial de Nuevo México . La zona central contiene el hangar de doble altura (47.000 pies cuadrados (4.400 m 2 )) para almacenar las naves White Knight Two y SpaceShipTwo . La zona este (29.419 pies cuadrados (2.733,1 m 2 )) abarca el área principal de entrenamiento operativo, la sala de salidas, los vestidores de trajes espaciales y las áreas de celebración. [46]
El restaurante del lugar y la sala de control de la misión tienen vistas directas hacia el este de la plataforma, la pista y el paisaje más allá. [46]
El puerto espacial se construyó teniendo en cuenta la sostenibilidad ambiental. Diseñado para cumplir con los requisitos de la Certificación LEED Gold , incorpora "Earth Tubes" para enfriar el edificio, paneles solares térmicos, refrigeración y calefacción por suelo radiante y ventilación natural. [35] [46]
Se planeó un centro de visitantes en el centro de Truth or Consequences (la ciudad más cercana) para brindar servicios de autobús lanzadera al Puerto Espacial. [47] Sin embargo, debido a retrasos en las operaciones del puerto espacial y a la reducción de los ingresos de la autoridad del puerto espacial, los planes se redujeron considerablemente en enero de 2014. En lugar de las instalaciones previstas de 20 millones de dólares , el plan revisado en enero de 2014 tenía solo un capital de 7,5 millones de dólares. presupuesto. En lugar del "centro de visitantes planificado de 13 millones de dólares en el puerto espacial [habrá] un hangar de 1,5 millones de dólares" y la solicitud de presupuesto del centro de visitantes de Verdad o Consecuencias se redujo a 6 millones de dólares de los 7 millones de dólares originales . [48] En mayo de 2015, los medios de comunicación informaban que la autoridad del puerto espacial "gastó tanto dinero en una empresa para diseñar la experiencia de los visitantes que no le quedó dinero para construir las instalaciones". [39]
El puerto espacial está ubicado bajo las Áreas Restringidas de Espacio Aéreo de Uso Especial 5111A y 5111B de la FAA. Cuando ambas áreas están activas, el espacio aéreo está restringido desde la superficie a "ilimitado". [49]
Premios de instalaciones
Desde su finalización en 2014 por parte de Foster+Partners y el equipo de URS Corporation , la instalación cuenta con un hangar de terminal LEED-Gold y ha ganado varios premios por su diseño arquitectónico. [50]
GÉNESIS
Creada por el renombrado artista Otto Rigan [51] de Muroc, California, The Genesis es una escultura de acero de 200.000 dólares, 11.000 libras, 40 pies de largo por 5 pies de profundidad [52] que recibe a los visitantes en la entrada del Spaceport America. La escultura fue instalada en 2015. Según el artista, la escultura representa “nuevos comienzos”.
Los brazos en forma de U de la escultura miran hacia el cielo y están detallados con vidrio fundido incrustado diseñado para "representar las estrellas en el cielo nocturno". El cristal espejado fue hecho para reflejar el cielo nocturno y responder a la luz cambiante de su entorno, [53] la hora del día, las estaciones y la luz del cielo nocturno.
En agosto de 2012 [actualizar], muchos vuelos suborbitales se habían lanzado con éxito desde Spaceport America. [35] [54] El usuario principal es UP Aerospace , con 14 lanzamientos de cohetes de sondeo SpaceLoft XL de 2006 a 2021 y 5 lanzamientos de vehículos prototipo de 2007 a 2009. Boeing, SpinLaunch, HyperSciences, EXOS Aerospace, TMD Defence and Space y White Sands Research and Developers son inquilinos actuales.
Para pagar los bonos de construcción y eventualmente cubrir los gastos operativos de las operaciones del puerto espacial, la autoridad del puerto espacial ha pronosticado una serie de flujos de ingresos. Estos incluyen pagos de arrendamiento, pagos de despegue y lanzamiento, y recorridos.
Sin embargo, el inquilino ancla Virgin Galactic había pagado solo 2,7 millones de dólares en pagos de arrendamiento de instalaciones hasta noviembre de 2014, y se proyectaba que pagaría entre 50.000 y 100.000 dólares por cada vuelo de seis pasajeros de SpaceShipTwo una vez que comenzaran las operaciones de vuelo. [54] Debido a la continua escasez de ingresos a largo plazo, la Autoridad del Puerto Espacial está "trabajando en un plan de negocios que ampliaría aún más la búsqueda de fuentes de ingresos más allá de Virgin Galactic... [dirigido a] nuevos inquilinos, incluidas otras empresas espaciales, proyectos comerciales , turismo, eventos especiales y merchandising." [55]
En el sitio se lleva a cabo una competencia anual de ingeniería y cohetes, la Copa América del Puerto Espacial , es un evento oficial de la Competencia Intercolegial de Ingeniería de Cohetes (IREC) y está sancionado por la Asociación de Cohetes de Sondeo Experimental (ESRA). Un campo internacional de equipos universitarios y comerciales opera cohetes de sondeo y de clase deportiva de diversas variedades y especificaciones, incluidos cohetes de combustible sólido, líquido e híbrido, con rangos de altitud entre 3 y 10 km, y también utiliza el espacio aéreo del área inmediata. según lo facilite el rango descendente hacia White Sands. [56]
HAPSMobile está probando actualmente un prototipo de UAV de gran altitud y larga duración y un equipo de comunicación similar a un celular asociado.
El 15 de diciembre de 2020, SpinLaunch anunció que expandiría sus operaciones a Spaceport America. SpinLaunch está creando una centrífuga evacuada de aproximadamente 30 metros de diámetro y se espera que realice su primera prueba suborbital en un prototipo de su sistema de acelerador cinético centrífugo que lanzará pequeños satélites [57] en el sitio a finales de este año.
UP Aerospace es un proveedor de servicios de lanzamiento espacial y pruebas de vuelo que se especializa en ingeniería avanzada, desarrollo de tecnología de lanzamiento y operaciones de lanzamiento rápidas y de bajo costo de última generación. La empresa ofrece servicios de lanzamiento suborbital a clientes como la NASA , el Departamento de Defensa (DoD), instituciones educativas y el sector privado. En 2013, la empresa SatWest dirigida por Brian Barnett envió el primer mensaje de texto comercial al espacio, utilizando un cohete UP Aerospace lanzado desde Spaceport America financiado por el Programa de Oportunidades de Vuelo de la NASA. La tecnología se ha incorporado a los productos Solstar Space . [58] [59] Desde 2017, UPA ha fabricado sus motores de cohetes sólidos en Spaceport America. La UPA también ha realizado lanzamientos de cohetes de terceros para Lockheed Martin y Moog. [60]
Virgin Galactic es una empresa estadounidense de vuelos espaciales que desarrolla un programa de turismo de vuelos espaciales suborbitales . Su programa de vuelos espaciales ha convertido a Nuevo México en el tercer estado en albergar vuelos espaciales tripulados después de California y Florida . Virgin Galactic ha informado recientemente sobre el futuro de dos portaaviones y tres naves espaciales con 400 lanzamientos al año. realiza lanzamientos de roca suborbital diseñada y fabricada por estudiantes. El 30 de marzo de 2021, Virgin Galactic presentó su nuevo avión espacial suborbital "Spaceship III". Estaba previsto que comenzara un programa de pruebas de vuelo en el verano de 2021.
ABL Space ahora tiene alrededor de 105 empleados, con aproximadamente 90.000 pies cuadrados (8.400 m 2 ) de espacio en varios edificios en El Segundo, California , así como instalaciones de prueba en la Base de la Fuerza Aérea Edwards y Spaceport America. RS1 Rocket fue desarrollado para lanzamientos orbitales de alta cadencia, combinando procesos de fabricación de arquitecturas simples y modernas.
EXOS está realizando vuelos de prueba de desarrollo de vehículos de lanzamiento suborbitales de combustible líquido con el objetivo de hacer la transición de sus vehículos al estado operativo y respaldar los objetivos de investigación espacial de sus clientes. Los lanzamientos de EXOS tienen licencia de la FAA. La empresa es una consecuencia de Armadillo Aerospace.
Swift Engineering está probando un prototipo de UAV de gran altitud y larga resistencia.
Los WSRD tienen un pequeño vehículo de lanzamiento actualmente capaz de alcanzar altitudes de hasta 60.000 pies (18.000 m), dependiendo de la propulsión. La compañía tiene la intención de utilizar este vehículo para respaldar los requisitos de investigación de terceros, incluido el desarrollo de motores híbridos y pruebas de alta G.
Como parte del programa WSMR , se realizan lanzamientos de globos grandes a gran altitud desde Spaceport America con el fin de probar el sistema de recuperación de paracaídas de la cápsula Boeing CST-100 . Se realizaron tres lanzamientos desde Spaceport America y se realizaron hasta dos vuelos adicionales en el cuarto trimestre del año calendario 2020.
Sugarhouse [61] [62] era un cohete suborbital de combustible sólido con el fin de apoyar la investigación espacial por parte de su base de clientes.
SpaceX desarrolló un sitio de lanzamiento para probar su metodología de recuperación de primera etapa reutilizable. Debido a la pérdida del vehículo de prueba en vuelo antes de ser llevado al Spaceport America, no se realizaron vuelos aquí.
"Google probó la tecnología en vuelo para implementar equipos de comunicaciones similares a los celulares en aviones" . El equipo de prueba se implementó en un avión convencional modificado para ser pilotado opcionalmente. El sistema Ultimate se habría implementado en vehículos aéreos no tripulados de gran altitud propulsados por energía solar.
Facebook Aquila estaba desarrollando tecnología para implementar equipos de comunicaciones similares a los celulares en aviones y tenía la intención de probar primero el avión (UAV con energía solar) y luego el sistema de comunicación completo. El cliente canceló el programa como resultado de problemas en el desarrollo de la aeronave, aunque se habían iniciado las obras en las instalaciones de Spaceport America.
Spaceport America ha organizado dos sesiones de prueba de tecnología de lanzamiento utilizando tecnología de acelerador de ariete para acelerar proyectiles a altas velocidades.
Boeing Helicopters probó la tecnología de aterrizaje automático de helicópteros en plataformas móviles. Un avión equipado con la tecnología bajo prueba realizó numerosos aterrizajes en la plataforma mientras era remolcado por la pista del Spaceport America.
Armadillo Aerospace realizó vuelos de prueba de desarrollo de vehículos de lanzamiento suborbitales de combustible líquido. Los lanzamientos a finales de 2012 y principios de 2013 de su vehículo STIG B fueron autorizados por la FAA .
El NMSGC [63] se asoció con un club de cohetes amateur con sede en Las Cruces para lanzar cargas útiles para estudiantes K-12 a aproximadamente 10 000 pies para realizar una variedad de experimentos simples. En 2009-2014, NMSGC también se asoció con UP Aerospace para transportar cargas útiles de estudiantes a altitudes muy elevadas en lanzamientos dedicados o mezcladas con otras cargas útiles. Estos lanzamientos se consideran lanzamientos de UP Aerospace.
SemQuest lanzó una serie de pequeños cohetes con el fin de desarrollar y probar cohetes objetivo para pruebas de armas láser .
Logistics Gliders realizó pruebas de vuelo de un planeador pequeño y de bajo costo en desarrollo para aplicaciones de reabastecimiento de tropas de primera línea.
STEM+C lanzó globos de gran altitud que se utilizaron para transportar planeadores controlados remotamente de regreso a la pista de Spaceport America. Los participantes fueron estudiantes de secundaria y preparatoria.
Spaceport America acogió los lanzamientos de un programa de vehículos de lanzamiento estudiantil de la Universidad de Princeton con el objetivo de alcanzar la Línea Kármán con un cohete de dos etapas.
En 2019, Infiniti estuvo probando algunos de sus modelos actuales en las pistas de prueba del desierto de Spaceport America, como su sedán deportivo Q50 y su cupé deportivo Q60 . [44]
En la primavera de 2021, la empresa canadiense C6 Launch Systems realizó una prueba de motor estático [64] [65] en el área de lanzamiento vertical (VLA) de Spaceport America.
Spaceport America promueve la participación educativa en la escuela primaria y las universidades a través de actividades, materiales educativos y capacitación destinados a promover la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). STEM es una iniciativa iniciada por el equipo de la Autoridad del Puerto Espacial de Nuevo México para interactuar con los estudiantes. [66]
[67] - En 2020, debido a las restricciones de COVID-19, se crearon una semana de actividades científicas y espaciales para involucrar a los niños en edad escolar que aprenden desde casa. El Campamento Espacial Virtual estuvo dirigido a estudiantes de primaria y secundaria. El Campamento Espacial Virtual compartió un video nuevo cada día, que presenta una lección educativa, experimentos prácticos e instrucciones para realizar estos experimentos desde casa. Los videos se pueden encontrar en la página de educación STEM, la página de Facebook o en el canal de YouTube de Spaceport America. [68] [69]
Además de sus programas de primaria y secundaria, Spaceport America también apoya la investigación y el aprendizaje a nivel universitario.
El programa ATOMIC Aggies [70] está compuesto principalmente por estudiantes de ingeniería mecánica y aeroespacial de la Universidad Estatal de Nuevo México (NMSU). Cada año, los Atomic Aggies permiten a un estudiante construir y diseñar su propio cohete para obtener la certificación de Nivel 3, que demuestra a los jueces de la Copa América Spaceport que el equipo tiene experiencia con los motores de clase más grande. [71]
La Universidad del Sur de California (USC) , actual operadora del Spaceport America, realiza actualmente lanzamientos de cohetes cada vez más ambiciosos con el objetivo de alcanzar la Línea Kármán. En el último lanzamiento de este tipo hasta la fecha, se cree que el cohete logró este objetivo.
El Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México (NMIMT) realiza lanzamientos de cohetes suborbitales diseñados y fabricados por estudiantes como parte de su programa de instrucción de ingeniería.
La Copa América del Puerto Espacial [72] está diseñada en conjunto con la Competencia Intercolegial de Ingeniería de Cohetes (IREC) para equipos de estudiantes de cohetes de todo el país y el mundo. Con más de 150 equipos de colegios y universidades de once países, la competencia continúa creciendo cada año. Los estudiantes lanzaron cohetes sólidos, líquidos e híbridos para alcanzar altitudes de 10.000 y 30.000 pies (3.000 y 9.100 m). [73]
En 2021, la Copa América Espacial Puerto se realizó de manera virtual, debido a la pandemia de COVID-19.
El podcast de Spaceport America [74] es el podcast oficial de Spaceport America. Está organizado por Alice Carruth, coordinadora de relaciones públicas de la Autoridad del Puerto Espacial de Nuevo México (NMSA). [75] [76] [77]
dos tercios de los 212 millones de dólares necesarios para construir el puerto espacial provinieron del estado de Nuevo México... El resto provino de bonos de construcción respaldados por un impuesto aprobado por los votantes de los condados de Doña Ana y Sierra.
Martínez dijo... "Los contribuyentes de Nuevo México han hecho una inversión significativa en el proyecto del Puerto Espacial. Es hora de completar el proyecto trayendo fondos privados".
