Los terraplenes de Southwold son los restos de un asentamiento de la población neutral anterior al contacto con la naturaleza , que estuvo ocupado entre 1450 y 1550 d. C. La entrada al yacimiento se encuentra en Iona Road, aproximadamente a tres kilómetros al sur de Iona, Ontario , Canadá . Un doble anillo ovalado de terraplenes elevados rodea los restos del asentamiento.
Ocupada entre 1450 y 1550 d. C., se encuentra en el suroeste de Ontario , en el condado rural de Elgin , cerca de las orillas de un afluente del arroyo Talbot, aproximadamente a 20 km al oeste de St. Thomas, Ontario . Las investigaciones arqueológicas han indicado la presencia en algún momento de dieciocho casas comunales de varios tamaños dentro del pueblo, con una población estimada de 800 a 900 personas. Estos habitantes nativos eran los indios Attiwandaronk (Attarawandon), un pueblo de habla iroquesa llamado los Neutrales por los colonos franceses. Un área abierta en el centro de la comunidad parece haber proporcionado un área de actividad común o un lugar de reunión. La interpretación arqueológica concluye que Southwold era un típico pueblo Neutral anterior al contacto, empalizado con fines defensivos.
El sitio consiste en un anillo ovalado de terraplenes que encierra restos arqueológicos de una empalizada doble y un poblado, que puede haber incluido hasta 24 casas comunales. Se estima que originalmente tenía una superficie de aproximadamente 0,8 hectáreas (2 acres), y estaba rodeado por un anillo doble de terraplenes, que sirvió como base para un anillo doble de piquetes verticales o empalizadas, que rodeaban completamente el poblado. Se cree que la entrada principal estaba ubicada en la esquina noreste de los terraplenes. Otras dos aberturas, una en el noroeste y otra en la sección sur del perímetro, permitían que un pequeño arroyo fluyera entre las filas de empalizadas.
El movimiento de tierras de Southwold fue uno de los primeros sitios considerados para el reconocimiento oficial por parte de la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá . El sitio fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1923 [1] [2] y fue adquirido por el gobierno federal canadiense en 1929.
En Southwold Earthworks se llevaron a cabo dos importantes investigaciones arqueológicas: en 1935, durante la Gran Depresión , y en 1976. La tradición oral de la comunidad oneida local relata que Southwold se utilizaba como lugar ceremonial, que estaba rodeado por una empalizada para que las actividades que se desarrollaban en el pueblo no fueran vistas por la gente que se encontraba fuera de la muralla. Según la misma tradición oral, el lugar no habría estado ocupado como un pueblo durante todo el año, sino como un lugar de peregrinación estacional. La empalizada no tenía un carácter defensivo, sino que protegía un centro para rituales de curación y purificación.
Los arqueólogos han descubierto que este lugar es atípico entre los pueblos neutrales de la época: está situado en una llanura sin ventajas defensivas naturales y, a pesar de la presencia de aparentes fortificaciones, no contiene evidencia de haber sido atacado. Aunque las estimaciones arqueológicas sobre la población del lugar indican que podrían haber vivido allí unas 800 personas, el lugar tiene pocas evidencias de los desechos y la basura de la ocupación.
