Southland es una novela de Nina Revoyr de 2003. Se centra en la búsqueda del pasado y el presente de la justicia racial en Los Ángeles.
La novela fue finalista del premio Edgar y ganó el premio Ferro-Grumley y el premio literario Lambda .
En una entrevista con Lambda Literary , Revoyr afirmó que el primer borrador de la novela "fue contado enteramente a través de Jackie, la joven lesbiana contemporánea estudiante de derecho". Sin embargo, luego "se dio cuenta de que para contar la historia de la zona de Crenshaw en Los Ángeles y los vínculos históricos entre afroamericanos y japoneses-estadounidenses, necesitábamos conocer a los personajes relevantes donde y cuando vivieron". [1]
Southland se cuenta desde tres perspectivas y tres décadas.
En 1994, Jackie Ishida, una estudiante de derecho japonesa-estadounidense de 25 años, está de luto por la reciente pérdida de su abuelo, Frank Sakai, un veterano japonés-estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que vivió una vida filantrópica y abrió una tienda de comestibles en el Distrito Crenshaw de Los Ángeles en la década de 1960. Un día, la tía de Jackie, Lois, encuentra una caja de zapatos en el armario de Frank con $ 38,000, así como un antiguo testamento que nombraba a un misterioso Curtis Martindale como beneficiario. Después de buscar a Curtis, se enteran del primo de Curtis, James, que era uno de los empleados de Frank, aunque fue encontrado muerto en el congelador de la tienda durante los disturbios de Watts de 1965. Aunque el crimen nunca fue denunciado, un policía blanco, Nick Lawson, fue el principal sospechoso. Frank finalmente cerró la tienda. El incidente nunca fue discutido con la familia de Frank, y surgen preguntas sobre la posible participación de Frank en el acto. A medida que Jackie y James trabajan juntos, su relación se profundiza, lo que daña la relación a largo plazo de Jackie con su novia, Laura.
Southland recibió una reseña destacada de Booklist , donde Frank Sennett destacó cómo Revoyr se mueve "sin esfuerzo" entre líneas de tiempo y perspectivas, así como también cómo "puebla el paisaje con personajes atractivos que son igualmente creíbles ya sean negros, japoneses, hombres, mujeres, homosexuales o heterosexuales. Con una prosa que es hermosa, precisa, pero nunca pretenciosa, da vida vívida a una parte dolorosa y poco explorada del pasado de Los Ángeles que no debe olvidarse". [2]
Kirkus Reviews lo calificó de "apasionante" y señaló que tenía "algunos giros de trama interesantes". Sin embargo, opinaron que era "complicado por una narrativa bizantina que se desplaza en el tiempo, tratando de abarcar demasiado". [3]
Publishers Weekly calificó a Southland de "convincente", señalando que "nunca carece de detalles y de una atmósfera auténtica". Concluyeron diciendo que "la novela consolida la reputación de Revoyr como uno de los cronistas jóvenes más frescos de la vida en Los Ángeles" [4] .
Lisa Nussbaum, que escribe para Library Journal , dijo que "la trama tiene más giros y vueltas que una carretera llena de curvas cerradas", lo que da como resultado "una meditación sobre la raza, las creencias culturales, las oportunidades, los prejuicios y las obligaciones familiares que transmite sus mensajes mediante la presentación y la resolución de los asesinatos". Nussbaum también señaló que "la escritura puede ser forzada", pero que Revoyr "elaboró una historia provocadora y absorbente con personajes plenamente desarrollados". [5]