El Southern Legal Resource Center, Inc. (SLRC) es una corporación de derecho público sin fines de lucro de Carolina del Sur [1] que ofrece apoyo legal para defender lo que consideran violaciones de la Primera Enmienda , violaciones de los derechos civiles o “ discriminación contra los defensores de la herencia sureña”.
El SLRC fue fundado en 1995 por un grupo de cuatro abogados: Carl A. Barrington (fallecido), Kirk David Lyons, Larry Norman y Lourie A. Salley III. Lyons fue designado asesor principal de juicios, cargo que aún ocupa, y Salley se convirtió en el primer presidente de la junta directiva de la firma. La organización es una corporación registrada en Carolina del Sur con sus oficinas ejecutivas en Black Mountain , Carolina del Norte .
En 1996, el SLRC defendió con éxito a los "7 de Blacksburg (SC)" y en 1999 demandó a una academia privada de Greenville, Carolina del Sur, en nombre del Dr. Winston McCuen, un maestro de la escuela que había sido despedido por negarse a retirar una bandera confederada que formaba parte de una exhibición histórica del aula y por negarse a saludar a los EE. UU. en protesta.
En 2004, el SLRC contrató al ejecutivo publicitario y activista sureño Roger McCredie como su director ejecutivo a tiempo completo. Bajo la dirección de McCredie, la organización duplicó el tamaño de su junta directiva, aumentó su programa de publicidad y emprendió un ambicioso plan de crecimiento y desarrollo de cinco años. [2]
El SLRC fue el primer bufete de abogados que promovió una teoría legal desarrollada por Lyons que combinaba la protección de la Primera Enmienda con una interpretación de la disposición sobre "origen nacional" de la Ley de Derechos Civiles de 1964 que otorgaría protección legal federal a los que Lyons denominó " sudamericanos confederados ". Utilizando esta interpretación de la ley de derechos civiles, el SLRC se hizo cargo de casos en nombre de los trabajadores de la Administración Federal de Aviación en Florida, los empleados de una empresa de servicios públicos en Carolina del Sur, los trabajadores de una planta de DuPont en Virginia (los "DuPont Seven") y los estudiantes Cherokee en Alabama. Los jueces federales han mostrado una hostilidad casi universal a la protección legal de los "sudamericanos confederados", pero Lyons y la SLRC aún defienden a los clientes que reclaman un aumento en el número de persecuciones laborales de los "sudamericanos confederados" y una escasez de protección legal en el lugar de trabajo, salvo en los casos que se enmarcan en la Ley de Derechos Civiles de 1964. Lyons ha señalado que " los jueces republicanos se oponen rotundamente a cualquier extensión de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y los jueces demócratas son hostiles a casi todo lo que sea confederado". [ cita requerida ]
La SLRC ha apoyado los derechos de los estudiantes a usar y exhibir símbolos confederados. Su victoria más importante fue Castorina v. Madison County Schools, en la que el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Sexto Circuito en 2001 revocó el fallo de un tribunal de distrito federal a favor de la prohibición de una junta escolar de Kentucky sobre exhibiciones de símbolos confederados por parte de los estudiantes, y remitió el caso para procedimientos posteriores. [3] En 2006, la decisión de Castorina condujo a una adjudicación extrajudicial de daños y perjuicios para Jacqueline Duty, una clienta de la SLRC que había demandado a su propia junta escolar después de que se le prohibiera asistir a su fiesta de graduación de la escuela secundaria con un vestido de noche con estampado de la bandera confederada .
El SLRC ha sido blanco de críticas por parte del Southern Poverty Law Center (SPLC), que ha atacado con frecuencia al SLRC citando la defensa que Lyons hizo antes del SLRC de algunas figuras de derecha controvertidas, como los miembros de Aryan Nations , el fundador de White Aryan Resistance, Tom Metzger [4] y el matrimonio de Lyons en 1990 con la hermana de David Tate, acusado de la Orden y encarcelado . El SPLC también criticó el vínculo de Lyons con el caso de espionaje del FBI de Deborah Davila [5] .
Además, la SPLC ha calificado de "engañosas" las prácticas de recaudación de fondos de Southern Legal, citando, por ejemplo, que "el sitio web de SLRC detallaba dos disputas bajo un titular que decía 'Casos pendientes', lo que implicaba que SLRC representaba a las partes involucradas. En ambos casos, las familias de los demandantes dicen que Lyons en realidad hizo muy poco por ellos". [6]
En 1997, Kirk Lyons y el director del SLRC, Neill Payne, se hicieron amigos del presidente de la NAACP de Asheville, HK Edgerton . En respuesta, la NAACP privó a Edgerton de su presidencia. Edgerton se convirtió en un "confederado renacido" y durante un tiempo se desempeñó como director del SLRC y presidente de la junta de asesores del SLRC. [ cita requerida ]
El SLRC pidió a los "sudamericanos confederados" que se identificaran como una raza separada en el formulario del censo de los Estados Unidos de 2010. [7]