El Royal Pier (anteriormente llamado Victoria Pier ) es un muelle en Southampton , Reino Unido, [1] construido durante la década de 1830 de la Inglaterra victoriana y estuvo en funcionamiento hasta su cierre a finales de 1979.
El muelle de 900 pies (270 m) fue inaugurado el 8 de julio de 1833 por la entonces Princesa Victoria , [2] como Victoria Pier y fue construido para proporcionar servicios de barcos de vapor con un lugar para atracar. [1] [3] Antes de la construcción del muelle, los pasajeros de los barcos de vapor tenían que transitar por la costa fangosa o hacer uso de Town Quay , que ya estaba abarrotado de otras actividades comerciales. [3] Se habían hecho intentos previos de financiar un muelle en 1825 y 1828, y en noviembre de 1829 la junta del puerto acordó construir uno. [3]La Ley del Muelle de Southampton de 1831 (1 y 2 Testamento 4. c. i) autorizó el muelle, y la construcción se financió mediante una hipoteca.[3]El muelle fue diseñado por Edward L. Stephens, un oficial de la marina real.[4]
Poco después de su finalización, el muelle comenzó a sufrir daños causados por gusanos de gribble, lo que provocó que los cimientos necesitaran ser reconstruidos en 1838. [5] En un intento de prevenir más daños por gribble, los pilotes del muelle se cubrieron con clavos de cabeza grande que se esperaba que se oxidaran y proporcionaran al muelle una capa protectora. [5] En 1847 se construyó un tranvía tirado por caballos para unir el muelle con la estación de tren Southampton Terminus . [1] En 1871, el tranvía se extendió hasta el final del muelle y se construyó allí una estación de plataforma única. [1] En 1876, los tranvías cambiaron de ser tirados por caballos a usar locomotoras de vapor ligeras. [1] La LSWR finalmente adquirió cinco locomotoras condensadoras 0-4-0WT. Estas se aumentaron con dos vagones de ferrocarril a principios del siglo XX. [6] En 1888, el muelle recibió una nueva caseta de entrada. [1]
En un período de dos años a partir de 1891, el muelle fue reconstruido en hierro y la estación se amplió para albergar dos plataformas y se agregaron las instalaciones para permitir que el muelle se usara como un muelle de recreo . [1] Estas instalaciones incluían un pabellón. [1] El dinero para la expansión del muelle provino de parte de un préstamo de £ 100,000 tomado por la junta del puerto que también se utilizó para pagar el dragado. [7] El muelle reconstruido fue inaugurado en 1902 por el Príncipe Arturo, Duque de Connaught y Strathearn . [8] En 1894 se amplió la puerta de entrada y cuatro años más tarde se agregó un nuevo pontón al muelle que permitió que dos vapores atracaran simultáneamente. [1] La adición del nuevo pontón coincidió con el cambio de nombre del muelle a Royal Pier. [1]
El inicio de la Primera Guerra Mundial provocó la suspensión de los servicios públicos de tranvía hasta la estación del muelle el 1 de octubre de 1914. [1] Durante la guerra, el muelle resultó dañado cuando un barco lo chocó. [1] Este daño impidió que la línea de tranvía volviera a abrirse al final de la guerra y la línea se cerró oficialmente en 1921. [1]
El pabellón fue ampliado en 1922 y la puerta de entrada fue reconstruida nuevamente en 1930. El pabellón ampliado podía albergar hasta 1000 personas y era un lugar popular para bailar. [9] Durante la Segunda Guerra Mundial, el muelle estuvo cerrado al público y reabrió sus puertas en 1947. [1]
El muelle fue adaptado para albergar transbordadores RoRo en la década de 1950, cuando Red Funnel introdujo el MV Carisbrooke Castle. [1] El pabellón fue sometido a obras para convertirlo en un salón de baile en 1963. [1]
El muelle se cerró a finales de 1979. [1] La caseta de entrada se reabrió como restaurante en 1986, pero un incendio el 4 de mayo de 1987 destruyó muchas de las estructuras del muelle. [1] En 1992, otro incendio dañó el restaurante. [1] El restaurante reabrió en 2008 y sirve cocina tailandesa. [1] La caseta de entrada es un edificio catalogado de Grado II . [2]
En 2020, el muelle sigue en estado de abandono; se han hecho numerosos llamamientos para renovarlo o reconstruirlo. [10] Estas peticiones incluyen una consulta de 450 millones de libras presentada en 2015 [11] para que la zona se incorpore a un desarrollo de lujo junto al agua que consta de viviendas, tiendas, un hotel y un casino, [12] aunque el progreso del desarrollo más allá de la etapa de planificación parecía haberse estancado y el plan fue finalmente cancelado por el Ayuntamiento de Southampton el 23 de agosto de 2019. [13]
En septiembre de 2024, el restaurante situado en la antigua puerta de entrada pasó a manos de nuevos propietarios, que lo rebautizaron como Deja Vu. [14] [15]
