El lago glacial Souris ocupaba la cuenca del río Souris desde la parte más meridional del meandro de este río en Dakota del Norte hasta su codo en Manitoba , donde giraba bruscamente hacia el norte y atravesaba las colinas Tiger. La longitud del lago Souris era de unas 170 millas, desde la latitud 48° hasta la latitud 50°35', y su anchura máxima, al norte de Turtle Mountain , era de casi 70 millas. Estaba situado cerca del extremo sureste del gran lago glacial Agassiz , separado de él por otro pequeño cuerpo glacial, el lago glacial Hind.
Al norte de la cuenca de Souris, un brazo de este lago se extendía a lo largo del río Assiniboine desde Griswold y Oak Lake hasta cierta distancia por encima de la desembocadura del río Qu'Appelle en Saskatchewan; y el cuerpo principal del lago estaba profundamente marcado al este por la alta zona ovalada de Turtle Mountain, y forma, con depósitos de deriva suprayacentes, la enorme terraza de Missouri Coteau al oeste.
La desembocadura del lago Souris, donde por primera vez desembocaba en el lago Agassiz a través del río Big Coulée y el río Sheyenne , se encontraba aproximadamente entre 1.600 y 1.500 pies por encima del nivel actual del mar, y la corriente la fue reduciendo gradualmente unos 100 pies. Debido a los cambios posteriores que se sabe que tuvieron lugar en la elevación relativa de las superficies terrestres y acuáticas en este distrito, la línea de costa de la parte norte del lago al final de su período de desembocadura en el Sheyenne tendría ahora una elevación de unos 1.600 pies en el valle de Langs. Por lo tanto, cuando su canal de descarga se transfirió al nuevo curso por el lago Pelican y a lo largo del río Pembina , el lago Souris bajó repentinamente unos 125 pies hasta el nivel de la parte superior de los acantilados del valle de Langs, y luego se produjo una reducción adicional de 110 pies por la erosión gradual de este valle. El lago quedó completamente drenado por esta salida.
Desde principios del siglo XX, también se sabe que hay oro en los depósitos de arena y grava asociados con el lago glacial Souris en el condado de McHenry , el condado de Bottineau y el condado de Pierce en Dakota del Norte. El primer descubrimiento de oro allí probablemente data de mayo de 1908, cuando se registraron concesiones mineras a unas tres millas al este de la ciudad de Denbigh en el condado de McHenry.
Más tarde, en 1908, se organizó la Eldorado Gold Mining Company para "cooperar y comprar una draga o un barco minero con la capacidad suficiente para realizar el trabajo de la mejor manera posible". Casi al mismo tiempo se formaron varias otras empresas similares. Sin embargo, la búsqueda de oro resultó finalmente infructuosa y las empresas pronto cerraron y abandonaron la región.
Los depósitos auríferos asociados a los sedimentos glaciales del lago Souris en el condado de McHenry fueron "redescubiertos" en 1931, cuando informes de Chicago afirmaron que se habían extraído pepitas de oro de los cultivos de pavos criados cerca de Denbigh. Las personas y las organizaciones presentaron reclamaciones de placer y obtuvieron concesiones mineras hasta que prácticamente todo el terreno de una amplia zona que rodeaba Denbigh y Towner estuvo cubierto.
El oro contenido en los depósitos de grava del lago Souris aparentemente se derivó de rocas del Escudo Canadiense al norte. Los glaciares que transportaron el oro al centro-norte de Dakota del Norte fluyeron sobre lo que hoy son los distritos mineros de Gods Lake , Flin Flon y Lac La Ronge del norte de Manitoba y Saskatchewan . Esta parte del Escudo Canadiense está situada a unas 500 millas (800 km) en línea recta al norte del área de Denbigh y, según las direcciones de flujo que se cree que ocurrieron durante el hielo glacial, es probable que sirva como fuente de oro. Después de que los sedimentos glaciares se deshicieran por el hielo derretido, fueron arrastrados por corrientes de agua de deshielo, lo que ayudó a concentrar el oro al eliminar el material más liviano. Los sedimentos que contenían oro se depositaron en el fondo del lago Souris como abanicos subterráneos en las desembocaduras del río Souris y otros ríos.