La antigua cruz de Soulis se encontraba originalmente en el centro de Soulis Street (NS43013821), cerca del río Kilmarnock en Kilmarnock , East Ayrshire , Escocia. En 1825, se erigió una cruz de reemplazo en forma de pilar estriado rematado con una urna utilizando fondos recaudados mediante una inscripción pública y se colocó cerca del sitio original, pero en una hornacina situada dentro del alto muro delimitador de High Kirk (NS43003820). Se colocó una marca de diamante de bronce [1] en la carretera para indicar el sitio original donde se dice que murió Lord Soulis, pero ya no es visible porque se ha cubierto con asfalto.
Cabe destacar que Timothy Pont registra la cruz de Soulis y la describe como un pilar de piedra de entre 2,5 y 2,7 metros de altura. Algunos años antes de 1792 se encontraba en estado ruinoso, pero se recuperaron sus piedras y se volvieron a erigir con una pequeña veleta dorada en forma de cruz colocada en la parte superior. En esa época se talló en ella una inscripción "L Soules 1444" como registro del supuesto asesinato de un Lord Soulis en el lugar. El fuste es octogonal, con dos secciones originales rematadas por una pieza puntiaguda "nueva" y tiene una base original aproximadamente octogonal que se apoya sobre una base cuadrada posterior que data de 1890. Originalmente tenía tres escalones que representaban a la Santísima Trinidad [2] con la fecha "1600".
Originalmente, el fuste pudo haber estado rematado con una cruz de piedra que se ha perdido, añadiéndosele en el siglo XIX una cruz de hierro, de la que se hizo una réplica cuando se restauró para exhibirla en el museo. [3] El nivel superior de la base tiene un par de agujeros que sugieren que alguna vez se insertó algo metálico, como una cadena.
Se han expresado algunas dudas sobre la fecha de mediados del siglo XV para la antigua cruz [4] o incluso sobre si la cruz reemplazada es un reemplazo adicional de una original aún más antigua. [5] Paterson la consideró como la más significativa de las antigüedades de Kilmarnock. [6]
Como se dijo, la vieja cruz destartalada fue trasladada de Soulis Street en 1825 [7] y ahora está en exhibición en el Instituto Dick de la ciudad con una placa en la pared junto a la cruz de reemplazo que brinda detalles de la muerte de Lord Soulis. [3]
La inscripción en el frontón sobre la hornacina en la que se encuentra la 'cruz' de reemplazo dice: " A la memoria de Lord Soulis, 1444 d. C. Erigido por suscripción, 1825 d. C. Invoco los días de antaño " . [8] [9]
Las cruces, cuando se erigen en un lugar significativo, a veces pueden ser una forma de consagración legal del lugar. [10] En el período medieval tardío Con la introducción de los estilos góticos de arquitectura en el período medieval tardío, el diseño de las cruces se volvió más complejo, generalmente tenían una base escalonada conocida como el "Calvario" desde donde se podía predicar y con un "zócalo" en la parte superior en el que se colocaba el eje de la cruz. [11]
El mercado de Kilmarnock estaba situado en el centro del casco antiguo, por lo que la Cruz de Soulis no era una cruz de mercado y no existen registros de una antigua iglesia, abadía, etc. cercana que expliquen su ubicación en las afueras del casco antiguo.
Curiosamente, se dice que la cruz conmemora la muerte de un inglés, Lord Soulis, que supuestamente lideraba una fuerza de soldados ingleses o "sureños" en un intento de capturar el castillo de Dean y con él las tierras de Kilmarnock de los señores de la baronía, los Boyd, condes de Kilmarnock. Es muy inusual que los señores feudales permitan la erección de un monumento que celebre al enemigo, [12] especialmente cuando se sabe que los habitantes de la ciudad celebraron la victoria de los Boyd sobre los ingleses. [13]
Un informe detallado pero no confirmado del incidente realizado por Archibald McKay afirma que Lord Soulis y sus mercenarios ingleses fueron descubiertos en su campamento en Knockenlaw y fueron atacados por Lord Boyd, el laird de Craufurdland y otros, lo que resultó en una escaramuza en la que murieron varios de ambos bandos, pero debido a la naturaleza boscosa del terreno en ese momento, finalmente los dos bandos se separaron y las hostilidades cesaron. Al día siguiente, Lord Soulis y sus soldados restantes intentaron atacar el castillo de Dean , pero fueron descubiertos y De Soulis fue asesinado [14] en el campo conocido como Clerk's Holm por Lord Boyd, quien le disparó en el corazón con una flecha usando su ballesta desde su posición al otro lado del Kilmarnock Water. [15]
La cita de Pont, escrita a principios del siglo XVII, en referencia a las tierras de Kilmarnock, decía que " ... perteneció primero a los Lords de Locartts, luego a Lord Soulis y ahora al jefe que se batía en duelo por casi 300 zeirs con los Lords Boyde. Cerca de allí hay una cruz llamada hasta el día de hoy Soulis Crosse, donde afirman que Lord Soulis fue asesinado " . [16]
Se tiene constancia de que esta parte de Kilmarnock se conocía antiguamente como «Middle Soulcross», lo que puede o no contener una pista sobre el origen del nombre. [17]
Se dice que Lord Soulis fue asesinado por una flecha o un dardo de ballesta disparado por un miembro de la familia Boyd, algunas fuentes dicen que fue el propio Lord Boyd, [18] desde la orilla opuesta del Kilmarnock Water. [19] [20] Se dan más detalles en la sección de Knockenlaw.
Timothy Pont registra que los Lockhart, seguidos por la familia Soulis, tenían la baronía de Kilmarnock, sin embargo, en 1444 esta familia Soulis había perdido su poder e influencia después de haber sido castigada por Roberto I de Escocia a principios del siglo XIV por su participación en la "Conspiración Soulis" en su contra. La familia De Soulis había sido una vez una familia que había pretendido sin éxito al trono de Escocia. Los registros también muestran que los Boyd en realidad obtuvieron las tierras de Kilmarnock de John Balliol, aunque habían pasado a manos de Roberto I de Escocia durante unos diez años en ese momento. [21]
Robertson [22] señala que el escudo de armas de las familias De Soulis y De Morville es idéntico y, por lo tanto, es posible que hayan estado relacionados con esta familia muy poderosa e influyente.
Sin embargo, no se ha encontrado ningún registro de un Lord Soulis para las fechas 1444 o 1543 [23] y la historia del origen y el significado de la Cruz Soulis sigue sumida en la confusión.
Se ha sugerido que una explicación para la existencia de la cruz es un vínculo con un incidente que tuvo lugar en el siglo XVI en Knockenlaw; sin embargo, esto requeriría que la fecha y el nombre asociado se hayan confundido con el paso de los años, algo poco probable ya que la historia ya estaba fijada en la leyenda a principios del siglo XVII cuando Timothy Pont la registró. [24]
Este túmulo, llamado Knockinglaw en la OS de 1896 , todavía existe en muy malas condiciones cerca de Little Onthank, justo al lado de la carretera a Kilmaurs . Era un túmulo en el que se habían encontrado urnas [25] y debido a su ubicación remota, en algún momento tuvo un polvorín incorporado. Está involucrado en una de las versiones de las historias del asesinato de Lord Soulis. Se dice que fue asesinado aquí en 1444 después de liderar una banda de mercenarios ingleses en el área de Kilmarnock y luego sufrir una derrota a manos de los Boyd de Dean Castle . [26]
Un último papel del túmulo fue el intento del conde de Glencairn de celebrar un tribunal de baronía en Knockenlaw , alrededor de 1543, cuando intentaba reclamar el señorío de Kilmarnock a los Boyd. En ese momento, los partidarios de los Boyd, incluido Mungo Mure de Rowallan, se presentaron en masa y el conde tuvo que abandonar su intento. Un pozo romano , que se dice que es de gran antigüedad, se encontraba cerca y el lugar tenía una vista imponente del campo circundante. Estos sitios ahora están en su mayoría ocultos debajo de las urbanizaciones.
Se registra que en 1845 un granjero llamado Sr. Clark de Knockinlaw encontró a "una profundidad considerable debajo de la superficie" una antigua espada de hierro que se decía que provenía de la escaramuza que tuvo lugar en este sitio el día antes de la muerte de Lord Soulis. [27]
Un notorio Lord Soulis está vinculado con los malvados Redcaps del Castillo de la Hermitage en las Fronteras. Solo se lo podía atar con una cuerda de arena de tres hilos, pero ellos solucionaron el problema de colgarlo atándolo con una sábana de plomo y hirviéndolo hasta la muerte por el asesinato del Laird de Branxholm. [28] [29]
55°27′25.9″N 4°36′10.3″O / 55.457194, -4.602861
