George Sotiropoulos (nacido el 9 de julio de 1977) es un ex luchador profesional australiano de artes marciales mixtas que luchó principalmente en el Ultimate Fighting Championship (UFC) en su división de peso ligero . Es muy conocido por aparecer como luchador en el programa de televisión The Ultimate Fighter: Team Hughes vs. Team Serra , pelear en el Team Serra y como entrenador del Equipo de Australia en The Ultimate Fighter: The Smashes . [5]
Sotiropoulos creció en Geelong, Victoria , y cambió de escuela varias veces debido a los altercados físicos ocasionales en los que se vio involucrado. [6] A pesar de las peleas, a Sotiropoulos le fue bien en sus estudios y obtuvo su diploma de asociado en comercio internacional de la Universidad Victoria, Melbourne . [1] Posteriormente, se graduó con una licenciatura en banca y finanzas, y comercio internacional en 2001. [1]
Sotiropoulos comenzó a entrenar jiu-jitsu brasileño en 1997 a la edad de 19 años, y fue promovido a cinturón negro en 2004. [7] En 2003 y 2007, representó a Australia en el Campeonato Mundial de Lucha de Sumisión. Sotiropoulos también ha competido en boxeo amateur y en 2004, ganó un Campeonato de Boxeo Amateur del Estado de Victoria . [8]
Antes de su carrera de MMA en la UFC, Sotiropoulos entrenó con el veterano luchador de la UFC y PRIDE Enson Inoue . Los dos se conocieron durante una pelea victoriosa que Sotiropoulos tuvo con Sergio Lourenço en Guam . Ha permanecido afiliado a los gimnasios Purebred de Enson Inoue a lo largo de su carrera desde entonces. [9] [10] [11]
Después de su aparición en The Ultimate Fighter: Team Hughes vs. Team Serra , Sotiropoulos se mudó a Long Island, Nueva York, para entrenar con Matt Serra [9] [12] Luego, Sotiropoulos se mudó a Las Vegas, Nevada, y entrenó en Xtreme Couture . Durante este período de tiempo, también entrenó en 10th Planet Jiu-Jitsu con Eddie Bravo . [13]
Sotiropoulos hizo su debut profesional en 2004 contra su compatriota australiano Gavin Murie, en el que Sotiropoulos pudo ganar a través de una llave de brazo en el primer asalto. Ganó dos peleas más hasta su primera derrota de su carrera por decisión dividida ante Kyle Noke en 2005, un año después pudo vengar su primera derrota al derrotar a Noke por decisión unánime. Sotiropoulos tuvo un récord de 7-2 en pequeñas organizaciones de MMA, hasta que fue invitado a participar en The Ultimate Fighter en 2007.
Sotiropoulos derrotó a Jared Rollins en la primera ronda de la competencia por KO . [14] Luego derrotó a Richie Hightower en los cuartos de final por sumisión debido a un kimura. [15] Sotiropoulos luego fue derrotado por Tom Speer en las semifinales por nocaut, poco después de un pulgar accidental en el ojo. [16]
Sotiropoulos derrotó a Billy Miles en The Ultimate Fighter: Team Hughes vs Team Serra Finale por sumisión (estrangulamiento trasero) a los 1:36 del primer asalto. [17]
Sotiropoulos derrotó a Roman Mitichyan en UFC Fight Night 13 el 2 de abril de 2008 por nocaut técnico en la segunda ronda. [18]
Estaba previsto que peleara contra el judoka Karo Parisyan en UFC 87 , sin embargo, Sotiropoulos se vio obligado a retirarse debido a una lesión.
Se esperaba que Sotiropoulos se enfrentara a Matt Grice en UFC Fight Night 17 , pero se vio obligado a retirarse debido a otra lesión y fue reemplazado por Matt Veach. [19] [20]
Después de una pausa de 18 meses en su carrera, Sotiropoulos cambió de categoría de peso y se esperaba que se enfrentara a Rob Emerson en UFC 101 el 8 de agosto de 2009. [21] Sin embargo, Emerson se retiró de la pelea debido a un corte y fue reemplazado por George Roop . [22] Durante la pelea, mostró sus habilidades de agarre de alto nivel, pasando la guardia de Roop con facilidad. Sotiropoulos finalmente forzó la rendición con un kimura lock en el segundo asalto. [23]
Sotiropoulos derrotó al ex alumno de Ultimate Fighter 9 Jason Dent en la segunda ronda por sumisión con llave de brazo el 21 de noviembre de 2009, en UFC 106. [24] En una entrevista posterior a la pelea después de la victoria, Sotiropoulos declaró su deseo de competir en la cartelera UFC 110 , en Sídney, Australia . [25] El deseo de Sotiropoulos fue concedido y se enfrentó a Joe Stevenson el 21 de febrero de 2010 en UFC 110. [26] Haciendo su primera aparición en la cartelera principal de un evento PPV de UFC, Sotiropoulos mejoró a 5-0 en UFC al derrotar a Stevenson por decisión unánime (30-27, 30-27, 30-27) en una actuación dominante, lo que llevó a Dana White a decir que Sotiropoulos estaba "en la mezcla" para una oportunidad por el título. [27] La pelea le valió a Sotiropoulos su primer premio Pelea de la Noche en UFC. [28]
Sotiropoulos peleó contra Kurt Pellegrino en UFC 116 el 3 de julio de 2010 y ganó por una contundente decisión unánime. [29]
Sotiropoulos luego se enfrentó a Joe Lauzon el 20 de noviembre de 2010 en UFC 123. [ 30] Sotiropoulos sobrevivió a un comienzo rápido de su oponente, gaseando así a Lauzon en una ronda, y permitiendo que Sotiropoulos dominara la siguiente ronda, ganando por kimura en la segunda ronda en una pelea que ganó los honores de Pelea de la Noche . [31] [32] La victoria empujó a Sotiropoulos a un récord perfecto de 7-0 en el UFC y lo estableció como uno de los principales contendientes en la división de peso ligero del UFC.
Sotiropoulos sufrió su primera derrota en UFC ante Dennis Siver por decisión unánime en UFC 127. [ 33] Sotiropoulos no pudo llevar la pelea al suelo y se vio obligado a atacar al campeón alemán de kickboxing Siver. [34] La derrota arruinó las posibilidades de Sotiropoulos de obtener una oportunidad por el título. [35]
Se esperaba que Sotiropoulos se enfrentara a Evan Dunham el 2 de julio de 2011 en UFC 132. [ 36] Sin embargo, Dunham se vio obligado a abandonar la pelea debido a una lesión y fue reemplazado por Rafael dos Anjos . [37] Sotiropoulos fue noqueado a solo 59 segundos del primer asalto. [38]
Se esperaba que Sotiropoulos se enfrentara al ex campeón de peso ligero de PRIDE Takanori Gomi el 26 de febrero de 2012 en UFC 144. [ 39] Sin embargo, Sotiropoulos se vio obligado a abandonar la pelea debido a una lesión y fue reemplazado por Eiji Mitsuoka . [40]
En julio de 2012, Sotiropoulos fue confirmado como el entrenador australiano de The Ultimate Fighter: The Smashes , y se enfrentó a Ross Pearson el 15 de diciembre de 2012 en la final: UFC on FX 6. [ 41] Pearson lo dominó durante toda la pelea, y aunque evitó por poco ser noqueado varias veces, Sotiropoulos fue visiblemente sacudido en las tres rondas; siendo derribado en dos de ellas. Finalmente perdió la pelea por nocaut técnico en el tercer asalto ante Pearson. [42]
Sotiropoulos se enfrentó al hawaiano KJ Noons el 19 de octubre de 2013 en UFC 166. [ 43] Perdió la pelea por decisión unánime. [44]
Después de perder cuatro peleas seguidas, Sotiropoulos fue liberado de su contrato con UFC el 18 de diciembre de 2013. [45]
El 22 de enero de 2014 se anunció que Sotiropoulos había firmado un contrato de cuatro peleas con Titan Fighting Championship y se esperaba que debutara el 25 de abril en Titan FC 28 [46] contra Mike Ricci , sin embargo, Ricci se retiró de la pelea debido a una lesión. [47] La pelea fue reprogramada y tuvo lugar en Titan FC 29 el 22 de agosto de 2014. Perdió la pelea por decisión unánime. [48]
Casi una década después de su pelea anterior, Sotiropoulos se enfrentó a Josh Togo en HEX Fight Series 26 el 26 de mayo de 2023. [49] La pelea terminó sin resultado en la segunda ronda después de que un pinchazo accidental en el ojo dejara a Togo incapacitado para continuar. [50]
Sotiropoulous aparece en UFC Undisputed 3 como un luchador de peso ligero junto a Clay Guida , Dennis Siver , Joe Lauzon y Frankie Edgar . [51]
Después de años de vivir en el estado de Washington y la ciudad de Nueva York, [52] [53] Sotiropoulos se mudó a Melbourne, Australia en 2016 y actualmente administra su propio gimnasio de MMA, Omega Jiu-Jitsu & MMA allí. [3]