Soraya Raquel Lamilla Cuevas (11 de marzo de 1969 - 10 de mayo de 2006) fue una cantautora, guitarrista, arreglista y productora discográfica colombo-estadounidense.
Fue una exitosa estrella de la música colombiana , con dos canciones número uno en las listas Latin Pop Airplay de Billboard . Ganó un premio Grammy Latino en 2004 como "Mejor álbum de compositor" por el álbum homónimo Soraya , que produjo, y recibió una nominación al premio Grammy Latino en 2005 como "Álbum vocal pop femenino" por su álbum El otro lado de mí. Fue el acto de apertura de los Premios Billboard de la Música Latina de 2005. Su carrera duró diez años y grabó cinco álbumes.
Soraya murió el 10 de mayo de 2006, tras una larga lucha contra el cáncer de mama.
Soraya Raquel Lamilla Cuevas nació en Point Pleasant, Nueva Jersey , un año después de que su padre, madre y hermano se mudaran a los Estados Unidos desde su natal Colombia . La familia se mudó de regreso a Colombia cuando ella era un bebé, pero cuando Soraya tenía ocho años, regresaron a Nueva Jersey. [1] "Soraya" es un nombre común en Medio Oriente, y su significado puede traducirse como " Pléyades ". [2] Los parientes maternos de Soraya eran cristianos libaneses que emigraron del Líbano a Colombia. [3] La madre de Soraya, Yamila Cuevas Gharib, había sido ama de casa en Colombia. El padre de Soraya, Gregorio Lamilla, trabajaba para una empresa exportadora en Colombia. En los EE. UU., la vida era dura para la familia, por lo que para llegar a fin de mes, trabajaba en tres o cuatro trabajos. [ cita requerida ] Ambos padres son nativos de Cali .
Soraya se interesó por primera vez en la música a los 5 años cuando escuchó a su tío tocar música en Colombia. Tocaba "Pueblito Viejo", una canción folclórica tradicional colombiana con un instrumento llamado tiple , que es una especie de guitarra con tres cuerdas. Sus padres le compraron una guitarra, que aprendió a tocar sola. Llegó a dominar el violín clásico y su primera actuación en público fue en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York como miembro de la Filarmónica Juvenil de Nueva York. Fue la mejor estudiante de su clase en Point Pleasant Borough High School , donde comenzó a escribir su propia música. [1] [4]
Soraya tenía 12 años cuando a su madre le diagnosticaron cáncer de mama por primera vez, 18 cuando su madre tuvo una recurrencia y 22 cuando su madre murió en 1992. Soraya dijo que su sentido de la responsabilidad aumentó porque necesitaba cuidar de su madre y hacer todas las tareas del hogar. También acompañaba a su madre al consultorio del médico; juntas realizaron investigaciones sobre el cáncer de mama y participaron en la Carrera por la Cura . [3]
Soraya asistió a la Universidad Rutgers en Nueva Jersey, donde estudió literatura inglesa, filosofía francesa y estudios de la mujer. Al principio, le preocupaba que pudiera ser demasiado tímida para tocar ante grandes multitudes, pero finalmente triunfó sobre su miedo y se dio cuenta de su tremendo talento como intérprete en vivo cuando tocó para audiencias embelesadas en cafeterías y mítines en todo el extenso campus de Rutgers. Trabajó como azafata antes de comenzar su carrera musical. [1]
Soraya obtuvo un contrato discográfico con Polygram Records/Island Records en 1994. Su primer álbum, lanzado dos años después simultáneamente en inglés y español, se tituló On nights like this / En esta noche . Ambas versiones recibieron elogios positivos de la crítica y le permitieron realizar giras por Estados Unidos, Latinoamérica y Europa, como artista invitada en conciertos de músicos como Natalie Merchant , Zucchero , Sting , Michael Bolton y Alanis Morissette .
Sus canciones llegaron a la cima de las listas de éxitos en los mercados latinoamericano, europeo e hispano de Estados Unidos. Su primer sencillo, " De repente/De repente ", alcanzó el número uno en las listas de pop latino de Billboard , y la versión en inglés recibió cierta difusión en la radio de adultos contemporáneos . Su segundo álbum, Torre de marfil/Wall of smiles , titulado así por una canción coescrita con su ídolo Carole King , fue lanzado a fines de 1997 y la ayudó a alcanzar reconocimiento mundial.
En el año 2000, a Soraya le diagnosticaron cáncer de mama en etapa III, [5] [6] poco después del lanzamiento de su tercer álbum Cuerpo y alma / I'm yours , tan solo unos días antes de que comenzara una gira para promocionarlo. Se tomó un tiempo libre para luchar contra la enfermedad.
Soraya, que se sentía bien y en remisión, regresó a la escena musical en 2003 con el lanzamiento de su cuarto álbum homónimo, Soraya . Las canciones reflejaban sus luchas, creencias y amor por la vida. Ella compuso, produjo y arregló el álbum, que ganó el Grammy Latino al "Mejor Álbum de un Cantautor".
Creó otro álbum exitoso, El otro lado de mí , antes de morir de cáncer en 2006. [1]
Soraya murió de cáncer de mama en Miami, Florida, el 10 de mayo de 2006, a los 37 años. Se le diagnosticó por primera vez en 2000, a los 31 años, después de encontrar un bulto mientras se realizaba un autoexamen de rutina. Se le diagnosticó en estadio III y se le realizó una mastectomía doble y reconstrucción mamaria , además de radioterapia y quimioterapia . Soraya también había perdido a su madre, una abuela y una tía materna por cáncer de mama.
Soraya fue una defensora del apoyo y la educación sobre el cáncer de mama, especialmente para las mujeres hispanas. Se convirtió en la primera portavoz latina de la Fundación contra el Cáncer de Mama Susan G. Komen , y realizó una gira por las Américas para generar conciencia. Durante septiembre y octubre, se tomó un descanso de su carrera musical para centrarse en la concienciación sobre el cáncer de mama. [3]
Para animar a otras mujeres, Soraya escribió y grabó "No one else/Por ser quién soy", una canción que refleja su experiencia en la lucha contra el cáncer de mama. Ambos temas se pueden descargar en su sitio web oficial. Todo lo recaudado se destina a la Fundación Susan G. Komen .
"Sé que hay muchas preguntas sin respuestas y que la esperanza no me abandona, y sobre todo, que mi misión no termina con mi historia física", fueron las últimas palabras de Soraya a sus fans y medios de comunicación antes de su muerte.