Sophia Theresa Williams-de Bruyn ( née Williams ; nacida en 1938) OMSS es una ex activista sudafricana contra el apartheid . Fue la primera receptora del Premio de la Mujer por su excepcional servicio nacional. Es la última líder viva de la Marcha de las Mujeres . [1]
Sophia Theresa Williams-De Bruyn nació en Villageboard, una zona en la que vivían personas de muchas nacionalidades diferentes. [2] Era hija de Frances Elizabeth y Henry Ernest Williams. [3] Ella dice que la compasión de su madre por los demás la ayudó a desarrollar un sentido de empatía. [4]
Cuando su padre se unió al ejército para luchar en la Segunda Guerra Mundial, la madre de Sophia trasladó a la familia a un nuevo complejo de viviendas, construido específicamente para personas de color , llamado Schauder. Continuó su educación en la escuela católica Saint James. [3] Abandonó la escuela y comenzó a trabajar en la industria textil. [1] Los trabajadores de la fábrica textil Van Lane le pidieron ayuda para "resolver sus problemas con los jefes de la fábrica", y finalmente se convirtió en delegada sindical. [2] Más tarde se convirtió en miembro ejecutivo del Sindicato de Trabajadores Textiles en Port Elizabeth . [2]
Williams-De Bruyn fue miembro fundadora del Congreso Sudafricano de Sindicatos (SACTU). [2] Después de que el gobierno introdujera la Ley de Registro de Población en la década de 1950, fue designada organizadora a tiempo completo del Congreso de Personas de Color en Johannesburgo . [1]
El 9 de agosto de 1956, encabezó la marcha de 20 000 mujeres en los Edificios de la Unión de Pretoria junto con Lilian Ngoyi , Rahima Moosa , Helen Joseph , [5] Albertina Sisulu y Bertha Gxowa para protestar contra el requisito de que las mujeres llevaran libretas de pases como parte de las leyes de pases . [1] Sophia tenía solo 18 años, lo que la convertía en la más joven de las cuatro líderes. [6] Estas mujeres esquivaron a los guardias en las puertas para entregar sus peticiones fuera de las puertas de los ministros. [7] Después de que se aprobara la Ley de Población de Color, Williams-De Bruyn fue asignada por el Congreso de la Gente de Color para trabajar con Shulamith Muller en cuestiones relacionadas con las leyes de pases. [2]
En 1959 se casó con Henry Benny Nato De Bruyn y tuvieron tres hijos. Su marido también era activista del movimiento de liberación y soldado de Umkhonto we Sizwe . Su hogar se convirtió en un refugio para otros activistas contra el apartheid como Raymond Mhlaba , Elias Motsoaledi y Wilton Mkwayi . [8]
En 1963, su marido se vio obligado a exiliarse en Lusaka, Zambia, donde fue nombrado presidente del Comité Político Regional del CNA. [9] Ella se unió a él seis años más tarde y completó sus estudios y obtuvo su diploma de maestra en 1977, todo mientras trabajaba como administradora del CNA en Lusaka. [9] Fue una de las miembros fundadoras del consejo de educación del CNA formado en 1980. El consejo estableció el plan de estudios para el Solomon Mahlangu Freedom College . La universidad fue fundada en 1978 por el exiliado Congreso Nacional Africano (CNA) en Mazimbu, Tanzania .
Regresó a Sudáfrica con su marido después de que se levantara la prohibición del Congreso Nacional Africano [6]. Su marido sirvió como embajador de Sudáfrica en Jordania hasta que murió en 1999. [9] Fue miembro de la Comisión de Igualdad de Género antes de unirse a la Legislatura de Gauteng en 2004 y convertirse en su vicepresidenta desde 2005 hasta 2009, antes de pasar al parlamento nacional. [6]
Se dirigió a una gran multitud en la conmemoración del 60º aniversario de la Marcha de las Mujeres de 1956 en Pretoria el 9 de agosto de 2016. [6]
En 1999, Williams-De Bruyn recibió el Premio Ida Mntwana en Plata. [10] En 2001, fue la primera en recibir el Premio de la Mujer por su excepcional servicio nacional y ese mismo año recibió el Premio Mahatma Gandhi . [10]
Actualmente es legisladora provincial en la provincia de Gauteng por el Congreso Nacional Africano . [1]