Maryam Petronin (nombre de nacimiento Sophie Pétronin ) (nacida el 7 de julio de 1945) es una trabajadora de ayuda humanitaria y nutricionista franco-suiza. Es la fundadora y directora de "Aide à Gao", una organización de ayuda no gubernamental suiza que ayuda a niños que sufren desnutrición. Mientras trabajaba en Gao en 2016, fue secuestrada por Jama'at Nasr al-Islam wal Muslimin , la rama oficial de Al-Qaeda en Mali . Tras su desaparición, el Ministerio Público y la Dirección General de Seguridad Interior abrieron una investigación. Apareció en múltiples videos publicados por sus captores, pidiendo ayuda a su hijo y al gobierno francés . Cuando regresó a Francia de su cautiverio, Pétronin se convirtió al Islam y tomó el nombre de Mariam . Fue liberada en octubre de 2020, junto con el líder de la oposición maliense Soumaila Cisse y dos ciudadanos italianos, tras permanecer como rehenes durante 1.381 días. Pétronin reveló que Béatrice Stöckli , una misionera cristiana suiza que había sido rehén junto a ella, fue asesinada a principios de ese año por la organización terrorista.
Pétronin nació el 7 de julio de 1945 en Burdeos , Francia. Se formó como asistente de laboratorio y completó su formación médica en temas especializados que incluyen desnutrición y medicina tropical.
Se instaló en Gao , Mali en 2001, y abrió Aide a Gao, una organización no gubernamental suiza que ayuda a niños que sufren desnutrición, en 2004. [1] [2] [3] Se desempeña como directora de Aide à Gao. [2] A través de su caridad, fundó un orfanato. [4] En 2013, escribió un libro titulado Le fil de lumière , que detalla sus experiencias de trabajo en África. [5] [6]
En 2012, miembros del Movimiento Nacional para la Liberación de Azawad atacaron ciudades en todo Malí, incluido Gao, tras el golpe de Estado de Malí de 2012 y la rebelión tuareg que derrocó al presidente Amadou Toumani Touré . [2] [6] Pétronin se refugió en el consulado argelino y escapó por una puerta trasera cuando los rebeldes tuareg capturaron a los diplomáticos argelinos. Dejó el país y regresó al año siguiente. [4] [2]
Pétronin fue secuestrado el 24 de diciembre de 2016 mientras trabajaba en la región de Gao, en Malí . [1] [7] Según los informes, tres hombres fuertemente armados en una camioneta se la llevaron del orfanato que ella fundó. [4] El Ministerio Público de París abrió una investigación y la confió a la Dirección General de Seguridad Interior . Siete meses después de su desaparición, en julio de 2017, apareció en un vídeo publicado por Al Qaeda en el Magreb Islámico junto a otros cinco rehenes: la hermana Gloria Cecilia Narváez Argoti de Colombia (que fue liberada el 9 de octubre de 2021 y se reunió con el Papa Francisco ). , Béatrice Stöckli de Suiza , Arthur Kenneth Elliott de Australia , Stephen McGown de Sudáfrica e Iulian Ghergut de Rumania . [1] [6] Jama'at Nasr al-Islam wal Muslimin , un grupo militante yihadista y rama oficial de Al-Qaeda en Mali , se atribuyó la responsabilidad del secuestro. [8] Pétronin apareció en un segundo video publicado en marzo de 2018. [9] En un tercer video, publicado en junio de 2018, Pétronin se dirigió directamente a su hijo y al gobierno francés. [2] [10] En noviembre de 2018 se envió otro vídeo a su familia en el que ella no aparecía directamente sino que se mostraba una fotografía suya. Según los informes, estaba detenida cerca de Tessalit . [2] Sus secuestradores la habían acusado de " proselitismo religioso ". [6] [11]
El hijo de Pétronin, Sébastien Chadaud-Pétronin, viajó a Mali en noviembre de 2018 para intentar acelerar la liberación de su madre y pidió al presidente francés Emmanuel Macron que negociara su liberación. Expresó su preocupación por la salud de su madre, que padecía cáncer y malaria en el momento de su secuestro. [12] [2] Macron respondió a Chadaud-Pétronin en diciembre de 2018, emitiendo una declaración que decía: "El Estado continúa actuando sin descanso para encontrar a nuestro compatriota. Para tener éxito, un enfoque así requiere profesionalismo y discreción". Chadaud-Pétronin contó con el apoyo en su campaña para liberar a su madre de su primo, Arnaud Granouillac, y de la política colombiana Íngrid Betancourt , que había sido rehén en Colombia de 2002 a 2008. [12]
Finalmente fue liberada a cambio de 200 rehenes malienses. Francia pensó que era un buen negocio, pero fue porque no sabía de la situación de Sophie, quien en secreto se había hecho musulmana, su nuevo nombre era Maryam. La noticia se difundió cuando ella llegó al aeropuerto de París y Macron rápidamente canceló su discurso. Fue la primera vez en la historia de la República Francesa que el presidente no pronunció su discurso tras tal acontecimiento. Se fue en silencio, avergonzado del escándalo que había provocado. [13] "Mientras que tradicionalmente el jefe de Estado habla después de la liberación de un rehén, Emmanuel Macron canceló su discurso antes de abandonar Villacoublay." [13] Sophie había dejado una hija adoptiva en Mali.
Para sorpresa de los medios, durante las entrevistas, Mariam parecía estar bien y en paz consigo misma. Incluso declaró que sólo ha regresado a Francia para visitar a su hijo, hacer un viaje a Suiza y luego regresará próximamente a Mali para “ver si todo está bien”. [14] Ella dijo de sus secuestradores de Al-Qaeda: "Siempre fui respetada, ellos cuidaron de mí. Me trajeron un médico cuando estaba enferma. Él volvió a verme varias veces". [14]
Maryam finalmente logró regresar a Mali, aunque clandestinamente. Había intentado en numerosas ocasiones obtener un visado para regresar, pero las autoridades francesas se opusieron firmemente para evitar cualquier controversia. [15]
Pétronin fue liberado en octubre de 2020, tras 1.381 días de cautiverio, junto al líder de la oposición maliense Soumaila Cisse y dos ciudadanos italianos, un sacerdote católico llamado padre Pierluigi Maccalli, y Nicola Chiacchio. [1] [7] [16] La liberación de Pétronin fue parte de un intercambio con el grupo militante, en el que Mali liberó a más de 100 yihadistas sospechosos o condenados como parte de las negociaciones por su libertad. [12] [1] [17] En el momento de su liberación, había sido la última ciudadana francesa retenida como rehén en el mundo. [7] [18] El presidente maliense emitió una declaración en la que afirmaba: "La presidencia de la República confirma la liberación del Sr. Soumaïla Cissé y de la Sra. Sophie Pétronin. Los antiguos rehenes están de camino a Bamako ". [12] [19] El presidente francés emitió un comunicado expresando "un inmenso alivio" por la liberación de Pétronin. [7] [20]
La llevaron a la embajada de Francia en Bamako, donde dijo a los periodistas que había "transformado la detención en un retiro espiritual" y "rezado mucho". [1] Regresó a Francia en octubre de 2020 y fue recibida en la base aérea de Vélizy – Villacoublay por el presidente Macron. [1] Ella reveló que una de sus compañeras rehenes, la misionera cristiana suiza Béatrice Stöckli , fue asesinada durante su cautiverio. [21] A pesar de haber sido secuestrada y retenida como rehén, Pétronin declaró que deseaba regresar a Mali para continuar con su trabajo de caridad después de pasar un tiempo en Francia y Suiza. [1]
Pétronin tiene doble ciudadanía de Francia y Suiza. [22] Está casada con Jean-Pierre Chadaud y tienen dos hijos. [6] En octubre de 2020, reveló que se había convertido del cristianismo al Islam durante su cautiverio y había tomado el nombre de Mariam. [1] En una conferencia de prensa, ella declaró: "Por Mali, rezaré para implorar las bendiciones y la misericordia de Alá, porque soy musulmana. Dices Sophie, pero tienes a Mariam frente a ti". [1] [23]
En 2021, Pétronin regresó a Malí a través de Senegal sin seguir las formalidades habituales, evitando así la presión de las autoridades francesas que intentaron impedirle la obtención de un visado. Vivió en Bamako durante siete meses, antes de que los funcionarios locales iniciaran su búsqueda. [24] Pétronin regresó a Mali en marzo de 2021 para estar con su hija adoptiva. Después de que Mali rechazara sus repetidas solicitudes de visa, se fue a Senegal y luego por tierra a Mali. El portavoz del gobierno, Gabriel Attal, deploró su "irresponsabilidad" al regresar a Mali, dado que soldados franceses murieron en la operación para rescatarla de los secuestradores en 2020. Las autoridades malienses la están buscando y tienen órdenes de escoltarla hasta la policía nacional. . [25]
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