El Sons of Silence Motorcycle Club ( SOSMC ) es un club de motociclistas ilegal internacional . Fundado en Niwot, Colorado , Estados Unidos en 1966, el club tiene más de 250 miembros, con 35 capítulos con sede en 12 estados de EE. UU. y en Alemania. [4] Los Sons of Silence son el sexto club de motociclistas más grande del mundo, detrás de los Hells Angels , los Bandidos , los Outlaws , los Pagans y los Mongols . [6]
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha designado a los Hijos del Silencio como una organización criminal . [4]
El Club de Motociclistas Sons of Silence fue fundado en Niwot, Colorado en 1966 por Bruce Gale "The Dude" Richardson, quien vivía en Longmont después de servir en la Marina de los EE. UU. desde julio de 1958 hasta febrero de 1960. [2] Richardson luego dejó el club y murió por causas naturales en Scottsbluff, Nebraska el 26 de marzo de 2013. [7] La sede nacional de Sons of Silence se trasladó a Colorado Springs . [8] Otra figura influyente en la historia del club fue Leonard Lloyd "JR" Reed, Jr. También un veterano de la marina que sirvió desde 1965 hasta 1969, Reed sucedió a Richardson como presidente nacional de Sons of Silence en 1977 y ocupó el cargo durante veintidós años. [9] En la década de 1990, Reed y Richard Lester, un abogado y motociclista, formaron la Confederación de Clubes de Colorado, que mejoró la comunicación entre los clubes de motociclistas y proporcionó un medio para evitar conflictos. [1] Reed murió a la edad de 55 años en Denver el 20 de junio de 2003 y se le concedió un funeral del club con una gran procesión fúnebre de motociclistas en la Interestatal 25. [ 9] [10]
El club tiene su base principalmente en los estados montañosos y el Medio Oeste . [1] El primer capítulo fuera de Colorado fue el capítulo de Iowa que se fundó en 1968, y una alianza con los Hells Angels permitió a los Sons of Silence expandirse aún más. [11] Ahora hay capítulos estadounidenses en Arkansas, Colorado, Florida, Idaho, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Luisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Utah y Wyoming. [12] El primer capítulo internacional se fundó en Múnich , Alemania, en 1998. [1] En 2001, se fundaron capítulos alemanes adicionales en Freising , Gangkofen y Núremberg . Se establecieron sucursales en Viernheim , Erding y Pfarrkirchen en 2007, 2010 y 2016, respectivamente. [13]
La insignia de Sons of Silence presenta un águila estadounidense superpuesta sobre la letra "A". El emblema es similar al logotipo de Anheuser-Busch y está inspirado en él . [14] Esta insignia se usa como un parche que se cose en la parte posterior de la chaqueta corta de cada miembro de pleno derecho (conocido como " colors "), junto con otras insignias variadas que presentan símbolos y frases. Los parches adicionales que usan los miembros de Sons of Silence generalmente incluyen el emblema " 1% " y la imagen de Totenkopf . [1]
El lema del club es " donec mors non separat ", una frase en latín que significa "hasta que la muerte nos separe". [14]
La organización Sons of Silence tiene su sede en Colorado Springs, Colorado . [3] El club tiene 30 capítulos ubicados en 12 estados de EE. UU. y otros cinco capítulos en Alemania, [4] con un total combinado de miembros estimado entre 250 [4] y 500. [5] Cada capítulo mantiene una jerarquía autónoma, que generalmente consta de un presidente, vicepresidente, secretario-tesorero y sargento de armas . [15]
Los miembros de Sons of Silence deben tener al menos veintiún años y poseer una motocicleta Harley-Davidson o Indian . [16] Los miembros juran lealtad y secreto. [17]
Los Hijos del Silencio están clasificados como una pandilla de motociclistas fuera de la ley por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y tradicionalmente han sido considerados parte de las "cinco grandes" pandillas de motociclistas, junto con los Bandidos , los Hells Angels , los Outlaws y los Pagans . [4] [11] Sin embargo, desde entonces el club ha sido superado en tamaño de membresía por los Mongols . [6] Los Hijos del Silencio están involucrados en numerosas actividades delictivas, incluyendo asesinato, asalto, tráfico de drogas, intimidación, extorsión, operaciones de prostitución, lavado de dinero, tráfico de armas y robo de motocicletas y partes de motocicletas. [4] El club está aliado con los Hells Angels [11] y los Iron Horsemen , [19] y es un rival de los Outlaws. [11]
Los Hijos del Silencio se encuentran entre los clubes de motociclistas más activos de Colorado. El club mantiene una serie de capítulos en el estado, incluidos en Colorado Springs , Fort Collins , Aurora , Grand Junction y dos en Denver . Los Hijos del Silencio están involucrados en la distribución de metanfetamina a nivel mayorista y minorista en Colorado, obteniendo la droga de los cárteles de la droga mexicanos y también produciéndola ellos mismos en el condado de Weld . Los capítulos de Colorado del club también transportan y distribuyen metanfetamina a otros estados, incluido Dakota del Norte. [3]
Seis miembros –Scott Bennigsdorf, John Barnard, Bobby Mann, Art Miller, Mark Wagar y el presidente nacional Bruce Richardson– fueron acusados de agresión con arma letal y encarcelados por su participación en una pelea en un bar de Colorado Springs el 5 de marzo de 1972. La pelea involucró a un total de veintidós participantes y fue el resultado de una lucha de poder entre los Sons of Silence y otros dos clubes de motociclistas, los Dead Men y un grupo conocido como Philtown. Algunos de los miembros de los Sons of Silence arrestados estaban involucrados en una supuesta conspiración para matar a la policía y secuestrar a los hijos de los agentes de policía a principios de ese año. [20]
Brian Karl Young, miembro de Sons of Silence, fue declarado culpable de homicidio por negligencia criminal por la muerte de una niña de dieciséis años que murió cuando Young disparó accidentalmente un rifle Ruger calibre .22 al que había estado haciendo modificaciones en la casa club de Sons of Silence en Commerce City el 3 de octubre de 1982. [21]
Seis miembros de los Hijos del Silencio – Jack E. Houser, Jr., James Dean "Jimmy" Jahnke, Jerald W. Richardson, Larry Lee Richardson, Dennis Raymond Swingler y Ralph W. Vicory – fueron condenados por conspiración para fabricar y distribuir metanfetamina después de que Houser, Jahnke, Swingler y Vicory fueran arrestados en la I-80 en Wyoming mientras transportaban treinta y seis libras de la droga, así como un laboratorio de drogas móvil obtenido de Cecelia Martínez – esposa del presidente del Barhoppers Motorcycle Club encarcelado Glen Gary – en Modesto, California el 23 de enero de 1983 a Denver . Las condenas siguieron a una investigación del FBI sobre los Hijos del Silencio de Colorado que comenzó en septiembre de 1981 y contó con la ayuda de la informante del FBI Beth Fisher, la esposa divorciada del miembro del club Robert Fisher. [22]
Un miembro de los Hijos del Silencio fue acusado del asesinato de un miembro de la pandilla Diablos Lobos que fue asesinado en un bar de Aurora en medio de una guerra territorial que involucraba a los grupos en 1983. [23]
Otra pelea en un bar de Denver en la que participaron los Sons of Silence y la banda de motociclistas Invaders terminó en una serie de tiroteos esporádicos. El motociclista de los Sons of Silence, Ron Bemis, fue asesinado a tiros en la entrada de su casa por el miembro de los Invaders Alfred H. "Crazy Al" Mills, quien posteriormente fue condenado por asesinato. [24]
El miembro de Sons of Silence, Paul Robert "PK" Klein, fue asesinado a tiros por Eugene Herbert Baylis en el Jim and I's Star Bar en Colorado Springs, donde Klein era el gerente del bar, el 17 de abril de 1993. El cliente del bar, Steven Fairfax, también fue asesinado y otras cinco personas resultaron heridas. [25] Baylis, que estaba armado con un rifle de asalto AK-47 y cuatro granadas de mano, solo detuvo su ola de disparos después de que un oficial de policía le disparara y lo hiriera. Baylis afirmó que Klein le había disparado con una pistola de perdigones ese mismo día y que había ido al bar para detenerlo hasta que llegara la policía. Fue absuelto de asesinato y otros cargos en 1995 después de que sus abogados argumentaran que disparó en defensa propia. [26] Baylis luego sería sentenciado a tres años de prisión por cargos federales de armas y fue asesinado en un tiroteo con oficiales de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) en mayo de 2018. [27] El tiroteo en Jim and I's fue el tema de "The Outlaw", episodio 10 de la temporada 6 de la serie documental de Investigation Discovery Homicide Hunter .
El presidente de Sons of Silence, Leonard Ray Shipley, fue arrestado por la policía de Colorado Springs después de una operación encubierta en agosto de 1993. Shipley fue condenado en abril de 1995 por distribución y posesión de metanfetamina, posesión de un simulador de granadas y ser un delincuente especial por tener un arma letal y drogas ilegales, [28] y más tarde fue sentenciado a veinticuatro años de prisión. [23]
El 9 de octubre de 1999, treinta y siete miembros de Sons of Silence fueron arrestados por tráfico de drogas y cargos de armas ilegales después de una de las operaciones encubiertas federales más grandes de Colorado. La Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) allanó varias casas y propiedades en Colorado Springs, Commerce City y Fort Collins , y confiscó veinte libras de metanfetamina, treinta y cinco armas, cuatro granadas de mano, dos supresores, dinero en efectivo y motocicletas. La investigación comenzó en 1997 e involucró a dos agentes encubiertos que se infiltraron en el club. [29] [23] Entre los arrestados se encontraban el presidente nacional del club, Leonard Reed, y el vicepresidente Steven Kressin. [30] El club apareció en un episodio de 2009 de Gangland , que incluía entrevistas con uno de los agentes encubiertos que se infiltraron en el club.
Dos hombres –Stanley B. Glade y Justin W. Jeske– fueron arrestados después de agredir y robar a un miembro de Sons of Silence en su casa en Longmont el 17 de abril de 2012. Glade y Jeske son supuestamente exmiembros del club que fueron expulsados. [31]
Los Hijos del Silencio, junto con los Diablos , son los principales mayoristas de metanfetamina en el condado de Vigo y transportan la droga a la zona a través del suroeste de los Estados Unidos . [32]
El primer capítulo de Sons of Silence en Indiana fue formado en la década de 1970 por Michael "Righteous Mike" Ramsey, un ex miembro de los Outlaws que abandonó ese club en 1974 en medio de disensiones internas y recibió permiso del fundador de Sons of Silence, Bruce "The Dude" Richardson, para establecer un capítulo de SOSMC en Indianápolis . Ramsey pasó a desempeñarse como presidente nacional de Sons of Silence antes de retirarse del club. [33] Murió de un ataque al corazón a la edad de 50 años, el 10 de marzo de 1991. [34] [35] La expansión de los Sons of Silence en Indianápolis provocó fricciones con los Outlaws y, después de un período de peleas poco frecuentes en las que los miembros de los clubes rivales intentarían tomar físicamente los " colores " de los motociclistas oponentes, estalló una guerra después del apuñalamiento casi fatal en julio de 1978 del miembro de los Outlaws Dale "Dummy" Larque durante una pelea de bar en el Westside de la ciudad. [36] El conflicto entre los Sons of Silence y los Outlaws en Indianápolis a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 resultó en una serie de asesinatos, incluidos los de dos novias de miembros de SOSMC. [33]
El 5 de marzo de 1980, dos hombres armados abrieron fuego con rifles automáticos en la casa club de los Outlaws en 1210 East Ohio Street, matando al vicepresidente nacional de los Outlaws, Thomas Walter "Satan" Reeves. Horas antes del tiroteo, miembros de los Sons of Silence y los Outlaws bebieron juntos en un bar en el lado este de Indianápolis. Los motociclistas de Sons of Silence fueron expulsados de la casa club de los Outlaws a punta de pistola después de ingresar a las instalaciones. [36] El vicepresidente del capítulo de Indianápolis de Sons of Silence, Steven Wayne "Crescent Wrench" Kressin, fue el presunto asesino de Reeves, usando un rifle de asalto AK-47 . [23] [33] El 4 de octubre de 1980, Lisa J. Reimer, la novia de un miembro de Sons of Silence, recibió un disparo en la nuca y murió durante un tiroteo en una rampa de entrada a la Interestatal 465 mientras viajaba como pasajera en una motocicleta. [36] El asesinato sigue sin resolverse, [37] aunque la policía teorizó que el tiroteo fue causado por una emboscada de los Outlaws y que el objetivo previsto era Daryl W. "Wino" Sturges, presidente del capítulo de Indianápolis Sons of Silence desde junio de 1978 hasta octubre de 1980. La novia de Sturges, Lynda C. Massingale Rice, fue asesinada a puñaladas el 31 de diciembre de 1980. [38]
El 15 de noviembre de 1981, el miembro de los Outlaws John "Big Jack" Slater quedó paralizado después de que Eric "Doc" Lewandowski, miembro de los Sons of Silence, le disparara con una pistola calibre 38 en las afueras de la casa club de los Sons. Slater fue luego metido a empujones en una camioneta y asesinado con una escopeta calibre 12 por otro miembro de los Sons of Silence, Hendrick "Savage" Jansen. Lewandowski fue declarado culpable de homicidio voluntario, mientras que Jansen fue absuelto tras testificar que creía que Slater ya estaba muerto cuando le disparó. [16] Bruce Birk Eastman fue asesinado con una escopeta cuando abrió la puerta de la casa club de los Sons of Silence en Indianápolis el 30 de mayo de 1984. [39] [40]
El 24 de febrero de 1991, un gran grupo de Outlaws fue atacado por varios miembros de los Sons of Silence en un mercadillo de intercambio de motocicletas en el Centro de Convenciones de Indiana en Indianápolis. Se realizaron disparos, tres personas resultaron heridas y dos miembros de los Sons of Silence fueron arrestados. La policía confiscó doce pistolas y numerosos cuchillos. [11]
En octubre de 2011, los miembros y asociados de los capítulos de Indianápolis y Terre Haute de los Sons of Silence fueron acusados formalmente tras una investigación del FBI sobre las actividades del club conocida como "Operación Saw Mill". [41] Doce personas fueron condenadas por participar en una red de metanfetamina que operó desde aproximadamente mayo de 2010 hasta el arresto de la mayoría de los miembros de la organización el 6 de agosto de 2011. Phillip Mannebach, miembro del capítulo de Terre Haute, también fue condenado por orquestar el secuestro de su hijastro, que se llevó a cabo con la ayuda de los merodeadores del club. La víctima del secuestro le había robado aproximadamente 5.000 dólares en efectivo a Mannebach, quien fue sentenciado a cadena perpetua el 8 de abril de 2013. [42]
Los miembros de Sons of Silence tuvieron un conflicto con miembros del Iron Order Motorcycle Club en el estacionamiento de un negocio en Crawfordsville el 27 de abril de 2014. Se usaron armas de fuego, cuchillos y bates, y se reportaron heridos. [43]
El ejecutor de Sons of Silence , Ronald Merrill "Bad Ron" Gruber, fue sentenciado a treinta y cinco años de prisión por violación y agresión en el condado de Black Hawk en octubre de 1977. [44] Mientras estaba en la penitenciaría estatal de Iowa , él y otro recluso fueron demandados por dos guardias a los que agredieron. Después de ser liberado, Gruber fue uno de los varios miembros del club condenados por un cargo federal de crimen organizado en 1994. Como prisionero en FCI Greenville en Illinois en agosto de 1996, Gruber fue acusado del asesinato a escopeta de Penny Jean Sternquist Weitzel, quien fue asesinada en Boone el 30 de noviembre de 1984. [45] En mayo de 1997, Gruber se declaró culpable de asesinato en segundo grado por su muerte y fue sentenciado a cincuenta años de prisión. [46] Fue puesto en libertad condicional en 2012. [47]
Clark Joseph Cook, miembro de Sons of Silence, fue condenado por posesión de metanfetamina después de que la Patrulla Estatal de Iowa lo encontrara portando una bolsa de la droga durante una parada de tráfico el 5 de septiembre de 1993. [48]
En noviembre de 1994, catorce miembros o exmiembros fueron acusados en Cedar Rapids de extorsión, lavado de dinero, conspiración y cometer violencia en apoyo de la extorsión. Doce fueron arrestados inmediatamente y finalmente se declararon culpables o fueron condenados. Otros dos, Jeffrey Paul "No Mind" Gruber y Robert "Bronc" McAlister, permanecieron prófugos hasta que fueron detenidos en el estado de Washington en julio de 1996. [49] David Fairchild, que fue uno de los doce condenados en 1995 y que recibió una sentencia de veinticinco años de prisión, comenzó a cooperar con el gobierno después de su condena y testificó contra Gruber, líder de facto y vicepresidente nacional del capítulo de Cedar Falls / Waterloo , que fue condenado a cadena perpetua. [50]
El 4 de abril de 2001, la ATF arrestó a seis miembros del capítulo de los Hijos del Silencio de Boone (Russell John Schoenauer, Robert Lee "Skunk" Norman, Gary Lee Walker, Daniel Lee Burns, Barry Craig Scarcello y Steven Lowell Henry) acusados de tráfico de cocaína, marihuana y metanfetamina, así como de armas de fuego, en todo el estado de Iowa. [51] [52] Otros dos, Pelayo José "Tattoo Joe" Cuervo y William John Furlong, también fueron detenidos posteriormente. [53] Cuervo, Norman y Schoenauer (tesorero nacional de los Hijos del Silencio) fueron condenados por numerosos delitos relacionados con narcóticos y armas de fuego relacionados con una conspiración para distribuir sustancias controladas que duró desde 1978 hasta 2001. Norman fue condenado a veintinueve años de prisión, Cuervo a veintidós años y Schoenauer a diecisiete años. [54]
Justin Carlson, de 38 años, de Sheffield, Iowa, quien era el ejecutor del Capítulo del Norte de Iowa del Club de Motociclistas Sons of Silence fue sentenciado a 10 meses en una prisión federal. Recibió la pena de prisión después de una declaración de culpabilidad el 19 de marzo de 2021 por un cargo de ser un delincuente en posesión de un arma de fuego. En los procedimientos de declaración de culpabilidad y sentencia, Carlson admitió que el 5 de abril de 2020, Carlson, un delincuente convicto, y otros miembros de Sons of Silence y otro grupo afiliado se enfrentaron a un motociclista, que era un oficial de policía fuera de servicio, alegando que el oficial necesitaba permiso de Sons of Silence para usar uno de los parches en la parte posterior de la chaqueta del motociclista. En una búsqueda posterior en la casa de Carlson en Sheffield, Iowa, los oficiales recuperaron el chaleco de motociclista Sons of Silence de Carlson, que tenía un puño americano en el bolsillo, numerosos artículos de parafernalia de Sons of Silence y dos armas de fuego.
Milton Charles "Barbwire" Wilson, presidente de la sección de Kansas City de los Hijos del Silencio , fue acusado en mayo de 2014 de transportar a una menor a través de las fronteras estatales para prostituirse, junto con Kayla "Foxy" Pinkerton. [55] Wilson transportó a Pinkerton y a la víctima a varios lugares de Missouri y Kansas en diciembre de 2013. Ambos se declararon culpables del delito el 1 de abril de 2015. En septiembre de 2015, Wilson fue sentenciado a diez años de prisión y Pinkerton a dieciséis meses. [56]
En agosto de 1984, el fundador de Sons of Silence, Bruce "The Dude" Richardson, fue sentenciado a seis años de prisión tras declararse culpable de contratar a Robert Leslie Konitski para organizar el secuestro en mayo de 1984 del Dr. Michael Roark de un hotel de Buffalo . Se afirmó que Roark le debía a la esposa de Richardson, Patricia Stranahan, aproximadamente 260.000 dólares tras un negocio fallido y que el secuestro fue un intento de recuperar parte de este dinero después de que los procedimientos judiciales para recuperar los fondos hubieran fracasado. Además de Stranahan, otras tres personas fueron sentenciadas en relación con el secuestro: Michael Rattley, Robert Jordan y Ariel Falcon. [57]
Los Hijos del Silencio han establecido capítulos en Bismarck , Fargo , Grand Forks y Minot . El club está involucrado en el tráfico de metanfetamina en todo Dakota del Norte, generalmente utilizando bandas de motociclistas afiliadas más pequeñas para distribuir la droga a nivel minorista con el fin de obtener aislamiento del escrutinio de las fuerzas del orden. La metanfetamina producida en México se transporta a Dakota del Norte para su distribución desde capítulos de los Hijos del Silencio en otros estados, principalmente Colorado. [15]
Se alega que los Hijos del Silencio ordenaron el asesinato del ranchero de Williston, Jack Sjol, quien desapareció en abril de 2013 y cuyo cuerpo fue encontrado en el condado rural de Williams el mes siguiente. [58] Ryan Lee Stensaker fue declarado culpable del asesinato de Sjol el 17 de diciembre de 2014 y fue sentenciado a cadena perpetua. [59]
En abril de 2019, Billy Joe Herman, un ejecutor de los Hijos del Silencio pero no miembro del club, se declaró culpable del asesinato de Amanda Stach Engst, el 12 de octubre de 2015, en la reserva de Spirit Lake . Herman estranguló a Engst y la metió en el maletero de su coche con la ayuda de Crystal Johnson, su entonces esposa. Después de golpear a Engst con una pala, arrojó su cuerpo envuelto en una lona, que estaba atado a bloques de cemento, al río Sheyenne . Su cuerpo fue encontrado el 4 de febrero de 2016. Herman fue condenado a cadena perpetua por el asesinato de Engst, [60] y Johnson fue condenada a veinte años de prisión por su participación como cómplice. [61]
Un incendio en una casa en Fargo el 31 de octubre de 2019 estuvo relacionado con una disputa entre los Hijos del Silencio y los Ángeles del Infierno , según la policía. [62]
Un miembro de los Hijos del Silencio disparó a un miembro de los Outlaws en una pelea de bar en la que otros dos motociclistas de los Hijos del Silencio fueron apuñalados en Sturgis en agosto de 1990. [63]
El 5 de agosto de 1997, mientras viajaban a una concentración anual de motociclistas en Sturgis, Dakota del Sur, siete miembros de Sons of Silence y Iron Horsemen fueron detenidos por agentes de la Patrulla de Carreteras de Dakota del Sur cuando viajaban hacia el norte por la I-29 después de que la policía recibiera informes de que un grupo de motociclistas había sacado un automóvil de la carretera. Una búsqueda posterior de los motociclistas y sus motocicletas descubrió cocaína, marihuana, metanfetamina y pistolas cargadas. Ralph W. Durke y Heather Cook, una pasajera en la motocicleta de Durke, fueron acusados de posesión con intención de distribuir metanfetamina y cocaína, y ocultación de un arma con intención de cometer un delito grave, mientras que Steven Taylor fue acusado de posesión de metanfetamina. [64]
Los miembros de Sons of Silence, Cory Rutherford, Matthew James Wedgewood y Nicholas B. Hanson, se declararon culpables de los cargos derivados de un incidente en un bar en Rock Springs en el que golpearon y robaron a Bradley Chrisman, miembro del club de motociclistas rival Bad 7, sus colores el 10 de abril de 2017. [65] El trío recibió sentencias de prisión suspendidas en octubre de 2017. [66]
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