El arroyo Sonoita es un afluente del río Santa Cruz en el condado de Santa Cruz , Arizona . Se origina cerca y toma su nombre de la misión Pima abandonada en el alto valle cerca de Sonoita . Fluye de manera constante durante las primeras 15 millas (24 km) de su curso hacia el oeste pasando por Patagonia , su santuario de aves y el lago Patagonia , pero se hunde bajo la arena siete a ocho millas (11 a 13 km) antes de unirse al río Santa Cruz unas pocas millas al norte de Nogales . Esta confluencia proporciona agua para Tumacácori y Tubac y se acumula en las tierras pantanosas alrededor de San Xavier del Bac río abajo, al norte. Las montañas de Santa Rita se encuentran al norte y las colinas de Canelo , Red Mountain y las montañas de la Patagonia se encuentran al sur. El arroyo Harshaw es un afluente del sur que se une al Sonoita cerca de Patagonia. El arroyo Harshaw drena el área entre las montañas de la Patagonia al oeste y las altas praderas del valle de San Rafael al este. La ciudad fantasma de Harshaw se encuentra dentro de su cuenca hidrográfica.
El arroyo Sonoita contiene peces gato negros , peces alburnos rojos , peces mosquito , cangrejos de río , ranas toro americanas , lubinas negras , peces cabeza de Gila , peces dace moteados , peces dace de aleta larga , chupadores de Sonora y chupadores del desierto . [4]
El ferrocarril de Nuevo México y Arizona discurría en paralelo al arroyo Sonoita durante una parte de su recorrido. La ruta iba desde una conexión con el ferrocarril Southern Pacific en Benson , luego al sur hasta Fairbank (a unos 13 km u 8 millas al oeste de Tombstone ), luego al oeste hasta Sonoita – Patagonia y Río Rico , luego al sur hasta Nogales. El ferrocarril se construyó entre 1881 y 1882 y se abandonó en cinco fases entre 1927 y 1962. Hoy en día solo quedan en pie 15,74 km (9,78 mi) de vías, desde Río Rico hasta Nogales, y son operadas por el ferrocarril Union Pacific .
