Sonja Santelises ha sido la directora ejecutiva de las Escuelas Públicas de la ciudad de Baltimore desde mayo de 2016.
Sonja Santelises (de soltera Brookins) se crió en Peabody, Massachusetts, justo al norte de Boston . [1] Su padre, Jackson Andrew Brookins, era un químico de Mississippi que también era ejecutivo de relaciones industriales para Eastman Kodak , y su madre Verna era una ex trabajadora social que estaba a cargo de las relaciones comunitarias en Polaroid , así como ministra de distrito para la Iglesia pentecostal . [2] [1] Sus padres crecieron en el sur de Jim Crow. [1] Tiene una hermana menor, Shahara, que se convirtió en profesora universitaria. [2]
Su familia era protestante, pero Santelises fue a la escuela secundaria Bishop Fenwick , una escuela secundaria católica privada. [1] Recibió una licenciatura en literatura inglesa y relaciones internacionales de la Universidad de Brown , una maestría en Administración de la Educación de la Universidad de Columbia y un doctorado en Administración de la Educación, Planificación y Política Social de la Universidad de Harvard . [1] [3] Trabajó durante 25 años para sistemas escolares urbanos como administradora y educadora antes de dirigir BCPS. [2]
Está casada con Lew Santelises, un administrador de fondos de cobertura y fondos de capital privado estadounidense que fundó Santelises Fund Management. Tienen tres hijas, incluidas dos gemelas. [2] [1] Ha dado una charla TEDx . [4]
De 2010 a 2013, Santelises fue directora académica en Baltimore y luego se desempeñó como vicepresidenta de The Education Trust, donde trabajó en políticas y prácticas desde K-12. [1]
Santelises se convirtió en director ejecutivo de las Escuelas Públicas de la ciudad de Baltimore en julio de 2016, reemplazando a Gregory Thornton, quien fue destituido por la junta escolar. [5] [2] [6] Ha abogado por mejorar el plan de estudios como una forma de ayudar a cerrar la brecha de rendimiento y ha realizado auditorías para descubrir dónde los estudiantes están recibiendo brechas en su educación. [7] [8] Ha abogado por programas de alfabetización y por detener los despidos de docentes. [9] [10]
En 2017, Santelises tuvo que defender y explicar cómo solucionaría el déficit presupuestario de 130 millones de dólares del distrito, que heredó de la administración anterior. [11] Recibió críticas a nivel nacional en enero de 2018 cuando varias escuelas de Baltimore tuvieron que cerrar durante días debido a que los sistemas de calefacción fallaron, lo que provocó temperaturas cercanas al punto de congelación en las aulas, lo que, según ella, fue el resultado de una falta de financiación sistémica y a largo plazo del distrito escolar. [12] [13] [14] [15] [16]
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