Sonja Sekula (8 de abril de 1918 - 25 de abril de 1963) (también conocida como Sonia Sekula ) fue una artista estadounidense vinculada al movimiento expresionista abstracto , notable por su actividad como lesbiana "abierta" en el mundo del arte de Nueva York durante la década de 1940 y principios de la de 1950. [1]
Conoció a los surrealistas en el exilio en Nueva York durante 1942. [2] El 25 de abril de 1963, se ahorcó en su estudio de Zúrich después de muchos años de problemas de salud mental. [3] Está enterrada en St. Moritz como había solicitado en una carta a su madre. [2]
Sonja Sekula nació en Lucerna el 8 de abril de 1918, hija de madre suiza, Berta Huguenin (1896-1980), y de padre húngaro, Béla Sekula (1881-1966), filatelista .
Sekula y su familia se mudaron a Nueva York desde Lucerna, Suiza, cuando ella era niña. Vivió en Nueva York, Nuevo México, México y en diferentes ciudades de Europa. [4]
Sekula se mudó a Nueva York en 1936, cuando su padre trasladó allí su negocio filatélico. [5] En una carta enviada a su madre, Sonja describió Nueva York como "muy gris. Todas las construcciones de acero están despertando y su acero brilla hacia las nuevas obras". [5]
Asistió a la escuela en el Sarah Lawrence College, pero la abandonó después de dos años y entró en la Art Students League , donde estudió con el dadaísta George Grosz y el modernista Morris Kantor . [5]
En Nueva York, Sekula se hizo amiga del poeta estadounidense Carl Sandburg y conoció a los surrealistas en el exilio durante 1942. Fue durante este tiempo que se convirtió en parte de un círculo internacional de artistas, escritores, coreógrafos y compositores en Nueva York en la década de 1940, cuando tenía poco más de veinte años.
Peggy Guggenheim incluyó a Sekula en la exposición de 1943 "31 Women" en su galería Art of This Century, y le dio a Sekula su primera exposición individual en 1946. [5] La galería Betty Parsons exhibió el trabajo de Sekula en 1948. [2] En 1949, tuvo una tercera exposición individual y también fue incluida en una exposición grupal de Betty Parson's con Theodoros Stamos , Jackson Pollock y Barnett Newman . [5]
A pesar de que la gente tiene una buena opinión de su obra, no se puede decir lo mismo de la artista. Sonja fue considerada desafortunada no solo por su estado mental, sino también por su abierta sexualidad. Por eso, su obra a menudo pasa desapercibida. [6]
Sekula regresó a Suiza con su familia en 1955 y permaneció allí por el resto de su vida, aunque regresó a Nueva York en 1957. [5] En 1955, Sekula realizó una exposición individual en la Galerie Palette de Zúrich. [2]
Su obra se encuentra en las colecciones del Museo Irlandés de Arte Moderno , [7] el Museo de Arte Moderno , [8] la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , [9] y el Walker Art Center . [10] En 2016 su biografía fue incluida en el catálogo de la exposición Mujeres del expresionismo abstracto organizada por el Museo de Arte de Denver . [11]
Sonja era una apasionada de su arte y expresaba lo orgullosa que estaba de estar rodeada de todos los demás artistas y movimientos de Nueva York durante la década de 1940. Su profesora la describió como una persona "con la que era fácil llevarse bien", pero también "muy perturbada" [5]. En comparación con sus otros estudiantes, Kantor explicó que "no importaba lo que hiciera, siempre era de gran interés en comparación con los demás estudiantes. Siempre era una de las mejores de la clase. Su trabajo era mucho más creativo y conmovedor que la mayoría; siempre tenía un gran espíritu". [5]
Tras unirse a la Liga de Arte Estudiantil conoció a André Breton y comenzó a asistir a las reuniones del Grupo Surrealista en el exilio. Se hizo muy amiga de él y de su esposa. A través del grupo también entabló una estrecha amistad con el poeta Charles Duit, el escultor David Hare y Alice Rahon. [12]
En un viaje a Tánger en 1950 para conocer a Paul Bowles , Joseph Glasco fue presentado a Sekula por Jane Bowles . [13] Sekula y Glasco siguieron siendo amigos cuando regresaron a Nueva York. En abril de 1951, el día después de la inauguración de su tercera exposición en la Betty Parsons Gallery , Sekula sufrió una crisis nerviosa y tuvo que ser llevada a la clínica psiquiátrica del Hospital de Nueva York en White Plains por Manina Thoren y Joseph Glasco. [1]
Sonja Sekula también era muy abierta respecto de su homosexualidad y hacía frecuentes referencias a ella en sus escritos y diarios. En una entrada, escribió lo siguiente:
1960: "Que la homosexualidad sea perdonada, esperemos que sea bienvenida en la mitología griega y protegida también por los dioses paganos de la naturaleza, pues la mayoría de las veces no pecó contra la naturaleza, sino que trató de ser fiel a la ley de su propia especie. Sentirse culpable por haber amado a un ser de tu misma especie en cuerpo y alma es inútil; esperemos que haya habido muchos momentos puros en cada una de estas atracciones y amores, en los que también entraran el reino de la esfera, la eternidad y el silencio". [5]
Sonja Sekula tenía antecedentes de enfermedad mental, ya que había sido internada en varias clínicas de salud mental a lo largo de su vida. [2] Este aspecto de su vida también quedó bien documentado en sus propios escritos y diarios:
1957: “No me siento parte de ningún país ni de ninguna raza. Estaba bien cuando me llamaban enfermo y a menudo enfermo cuando pensaban que estaba bien. En mis pensamientos me he sorprendido de la vanidad de los demás y también de la mía propia.” [5] 1961: “Espero morir sin demasiado dolor. La vida fue una experiencia interesante. No me arrepiento de ello-” [5]
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