Sonia Peres ( en hebreo : סוניה פרס ; de soltera Gelman ; 27 de marzo de 1923 - 20 de enero de 2011) [1] fue la esposa del presidente y primer ministro de Israel , Shimon Peres . Sonia sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y durante muchos años se ofreció como voluntaria anónimamente para ayudar a niños enfermos y discapacitados. [2]
Se casó con Shimon en mayo de 1945. Juntos ayudaron a fundar el kibutz Alumot . [3] Sonia y Shimon tuvieron tres hijos y ocho nietos. [4]
Sonia rara vez apareció en público y prefirió desempeñar un papel tras bastidores en la carrera política de seis décadas de su marido. [2]
Sonia Gelman nació en la ciudad de Mizoch en Polonia (hoy en Ucrania ) de Malka (Mamcha) y Yaakov Gelman. En 1927 hizo aliá al Mandato Británico de Palestina con sus padres, su hermana mayor Batya y su hermano menor Itzik. La familia Gelman fue una de las primeras en abandonar la ciudad, con el objetivo de hacer aliá a la Tierra de Israel, y su partida causó gran emoción. Se celebró una ceremonia de despedida, que incluyó una fiesta y discursos a los que asistieron todos los residentes. La familia se instaló en la Aldea Juvenil Ben Shemen , cuando Malka fue empleada como directora de la institución, y Yaakov sirvió como jardinero y profesor de carpintería.
Sonia Gelman estudió en la aldea juvenil Ben Shemen donde vivía, y donde conoció a Shimon Persky, más tarde Shimon Peres . Peres se unió al Gar'in que fue fundado por el Kibbutz Alumot , y Sonia se quedó en la aldea para completar sus estudios de matriculación . Aunque su relación continuó después de graduarse, principalmente por correspondencia, durante la Segunda Guerra Mundial las dos se separaron, con Shimon permaneciendo en el kibutz, y Sonia alistándose en el Ejército británico .
Sonia trabajó como enfermera práctica en un hospital de campaña en el desierto occidental durante la campaña del norte de África . Su trabajo consistía en ayudar al personal profesional en todo lo necesario para tratar a los heridos. Peres dijo que un día, cuando la enfermera jefe la llamó "maldita nativa", le dio una bofetada en la cara y, posteriormente, fue expulsada del hospital y enviada a un curso de conducción de vehículos pesados en el campamento de Mina , cerca de las pirámides. [5]
En mayo de 1945, tras completar su servicio en el ejército británico y regresar a Palestina, se casó con Shimon Peres. Sonia Peres era una ama de casa que optó por mantenerse alejada de los medios de comunicación y mantuvo ferozmente su privacidad y la privacidad de su familia, a pesar de la extensa carrera política de su marido. A lo largo de los años, Peres se ha ofrecido como voluntaria para diversas actividades diseñadas para ayudar a los necesitados de la sociedad israelí. Entre otras cosas, ayudó en la distribución de productos alimenticios a los necesitados y también trabajó extensamente para las viudas de las FDI. En un caso, Peres adoptó a los hijos de una de las viudas, tras su muerte, e incluso los dejó vivir durante un período de tiempo en la residencia oficial del primer ministro. Sin embargo, su actividad voluntaria estuvo bajo un pesado velo de secreto, debido a la falta de voluntad de Peres de dar publicidad a su actividad. [6]
Shimon Peres asumió el cargo de primer ministro israelí en septiembre de 1984, después de muchos años de intentos infructuosos de ganarse su apoyo. Esto suavizó la hostilidad de Sonia Peres hacia las actividades públicas y políticas de su marido. Peres ha cumplido algunos de los roles simbólicos de la esposa de un primer ministro , principalmente recibiendo a líderes y mujeres líderes en el extranjero. Por ejemplo, asistió a la recepción oficial en el aeropuerto Ben-Gurion al primer ministro de Dinamarca, Poul Schlüter, en septiembre de 1985 y acompañó una gira del vicepresidente estadounidense George Herbert Walker Bush y su esposa Barbara en Israel en julio de 1986. [6] Sin embargo, durante los dos años que sirvió como esposa del primer ministro, continuó negándose a ser entrevistada y, hasta donde se sabe, incluso se abstuvo de involucrarse en asuntos políticos en los que su esposo participaba como parte de su trabajo. [6]
Tras el asesinato del primer ministro Rabin, Sonia se convirtió en la esposa del primer ministro por segunda y última vez en su vida. Esta vez también se abstuvo de aparecer en la oficina del primer ministro, y la mayoría del personal de la oficina ni siquiera reconoció su rostro. [7] Durante las elecciones a la Decimocuarta Knesset y del primer ministro , no desempeñó ningún papel activo en la campaña electoral de su marido, ni asistió al debate entre Peres y Benjamin Netanyahu , que fue uno de los momentos más destacados de la elección. [8] En cambio, horas antes de que se publicaran los resultados de las elecciones, familiares y amigos cercanos se reunieron en la casa de Peres, donde ella los recibió. [9]
Con la elección de Shimon Peres como presidente, Sonia Peres anunció que no se mudaría con él a la residencia oficial del presidente y que se quedaría en su apartamento privado en Neve Avivim. Desde entonces, vivieron separados, después de que su marido rompiera su promesa de que ser elegido presidente del Partido Laborista en 2002 sería su último trabajo público. Durante este período, cambió su nombre a Sonia Gal , una abreviatura de su apellido de soltera Gelman.
Sonia murió el 20 de enero de 2011 en su apartamento de Tel Aviv . Por petición propia, fue enterrada en el cementerio de la Aldea Juvenil Ben Shemen y no en el lugar designado para ella, junto a su marido, en el Helkat Gedolei HaUma en el monte Herzl .
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