El Año Nuevo Lao , llamado Pi Mai ( Lao : ປີໃໝ່ , [pìː māj] ) o menos comúnmente Songkan ( Lao : ສົງການ , [sǒŋ.kàːn] ), se celebra todos los años del 13 o 14 de abril al 15 o 16 de abril.
El Año Nuevo Lao es un nombre popular en inglés para una celebración tradicional conocida en Laos como "Pi Mai" o "Songkan" (en idioma lao). El Año Nuevo Lao es un festival ampliamente celebrado en Laos. [1] El festival también lo celebran los laosianos en Australia , Canadá , Francia , el Reino Unido y los EE. UU. [2]
El Año Nuevo Lao se celebra en abril, la época más calurosa del año en Laos, que también coincide con el inicio de la temporada de los monzones . El Año Nuevo Lao se celebra prácticamente al mismo tiempo que las celebraciones de Año Nuevo en muchos países del sur de Asia, como Bangladesh, Camboya, China (pueblo Dai de la provincia de Yunnan), India, Myanmar, Nepal, Tailandia y Sri Lanka. [ cita requerida ]
El festival oficial dura tres días, del 14 al 16 de abril, aunque las celebraciones pueden durar más de una semana en ciudades como Luang Prabang . El primer día es el último día del año viejo. Las casas y los pueblos se limpian adecuadamente el primer día. También se preparan perfumes, agua y flores para el Año Nuevo lao. El segundo día del festival es el "día sin año", un día que no cae ni en el año viejo ni en el año nuevo. El último día del festival marca el comienzo del año nuevo. En Laos, el Año Nuevo lao es un feriado gubernamental, con oficinas estatales cerradas durante esos tres días. [3]
El agua se utiliza para lavar casas, imágenes de Buda, monjes y para remojar a amigos y transeúntes. [3] Los estudiantes primero vierten respetuosamente agua sobre sus mayores, luego sobre los monjes para bendiciones de larga vida y paz, y por último se salpican agua unos a otros. El agua se perfuma con flores o perfumes naturales. Algunas personas prefieren flores en el agua para dar un olor agradable, así como añadir otras cosas, como colonia y perfume. Con los años se ha desarrollado otra tradición con el Año Nuevo Lao: la gente se unta o se arroja crema (crema de afeitar o crema batida) o polvo blanco durante las celebraciones.
La arena se lleva a los terrenos del templo y se convierte en estupas o montículos, luego se decoran antes de dárselas a los monjes como una forma de hacer méritos. Hay dos formas de hacer las estupas de arena. Una forma es ir a la playa y la otra es llevar arena a la tina o al templo . Las estupas de arena se decoran con banderas, flores, líneas blancas y se salpican con agua perfumada. Las estupas de arena simbolizan la montaña, Phoukhao Kailat, donde las siete hijas del rey Kabinlaphrôm guardaron la cabeza.
Otra forma de hacer méritos en esta época es liberar animales. Los laosianos creen que los animales necesitan ser libres. [3] Los animales que se liberan con más frecuencia son las tortugas, los peces, los cangrejos, los pájaros, las anguilas y otros animales pequeños.
Se recogen flores para decorar las imágenes de Buda . Por la tarde, la gente recoge flores frescas. Los monjes mayores llevan a los monjes más jóvenes a un jardín lleno de flores, donde las recogen y las llevan al templo para lavarlas. Las personas que no participaron en la recogida de flores traen cestas para lavarlas de modo que puedan brillar con las estatuas de Buda. Por la tarde, los laosianos suelen ir al templo para adorar a los Budas.
En Luang Prabang se celebra anualmente un concurso de belleza para coronar a Miss Pi Mai Lao (Miss Lao Año Nuevo). [4] Hay muchos concursos de belleza en Laos, pero la antigua capital, Luang Prabang, es conocida por su concurso Nangsangkhan . Hay siete concursantes, cada una de las cuales simboliza a una de las siete hijas del rey Kabinlaphrôm.
Durante el Año Nuevo Lao, hay muchos espectáculos, incluida la música tradicional lao y el baile social, molam y lamvông, que se traduce como "baile en círculo" . [3] Durante el día, muchas personas van al templo para rezar, con la esperanza de tener una vida más saludable y feliz en el nuevo año. Durante la noche, personas de todas las edades van al templo para entretenerse.
En los saludos hay varias formas de desearle a alguien un feliz Año Nuevo Lao. Las expresiones más comunes son sôk di pi mai , souksan van pi mai o sabaidi pi mai , que se pueden traducir al español como "Feliz Año Nuevo".
