Sir Song Ong Siang KBE VD ( chino :宋旺相; pinyin : Sòng Wàngxiāng ; 14 de junio de 1871 - 29 de septiembre de 1941) fue un abogado y ciudadano activo de la Colonia de la Corona británica de los Asentamientos del Estrecho . Era de etnia hokkien [3], así como de tercera generación de chino hokkien Peranakan Baba (término peranakan para hombre ) con ascendencia de Zhangzhou en la región de Minnan , y el primer asiático en Singapur en ser nombrado caballero [1] . Song fue conocido por sus contribuciones al desarrollo de la sociedad civil de Singapur y fue muy estimado en toda la Colonia.
Song nació en Singapur, hijo de Song Hoot Kiam ( chino :宋佛儉; pinyin : Sòng Fó Jiǎn ), el fundador de la Iglesia china del Estrecho (ahora Iglesia presbiteriana de la calle Prinsep ) [4] y la Sra. Phan Fung Lean, esposa del segundo matrimonio del élder Song. Era el hijo mayor del segundo matrimonio de Song Hoot Kiam, el más joven de los tres hijos nacidos de los dos matrimonios del élder Song.
De joven, Song estudió en la Raffles Institution y durante un breve período en la Christian Brothers' School (actualmente la St. Joseph's Institution ). Fue un estudiante brillante y ganó la beca Guthrie a los 12 años, un récord que mantuvo durante cinco años. El joven Song fue descalificado del honor de ser el primer Queen's Scholar (el honor le correspondió al Dr. Lim Boon Keng ) ya que era menor de edad en el momento de la concesión.
Finalmente, en 1888, se le concedió la beca, convirtiéndose en el único becario chino de la Reina que estudió derecho en Inglaterra. Fue un destacado académico en el Middle Temple y el Downing College de Cambridge . En 1893, Song fue convocado al Colegio de Abogados y comenzó a ejercer la abogacía al regresar a Singapur. Ese mismo año, fundó el bufete de abogados Aitken and Ong Siang a la edad de 22 años. Song también fue accionista y fideicomisario del internado anglochino en 1904. En 1907 se casó con Helen Yeo ( chino :楊喜娘; pinyin : Yáng Xǐ Niang ) en una boda militar, la primera de este tipo para un chino en Singapur.
Song era un devoto presbiteriano . Cuando el élder Song murió en 1900, sucedió a su padre como anciano de la iglesia y participó activamente en el desarrollo del coro y la revista de la iglesia. También fue predicador voluntario y se desempeñó como presidente de la Asociación Cristiana China, fundada en 1889 por el élder Song.
Song desempeñó un papel activo en el servicio comunitario y se preocupó profundamente por el bienestar de los chinos del Estrecho y por la educación femenina. Como era bilingüe en malayo e inglés, produjo el primer periódico en malayo romanizado, Bintang Timor, en 1894. El periódico sólo se publicó durante menos de un año debido a la falta de apoyo. Tres años después, Song y el Dr. Lim Boon Keng comenzaron la revista Straits Chinese Magazine , un periódico en inglés que gozó del apoyo popular de la comunidad durante 11 años. Más tarde se les unió el Dr. Wu Lien-teh como editor asociado. [5]
También fundó la Escuela de Niñas Chinas de Singapur junto con Lim y otros destacados caballeros chinos del Estrecho, en julio de 1899 en Hill Street . La escuela enseñaba malayo romanizado, chino, aritmética, geografía, música y costura para preparar a las niñas para sus futuros roles como esposas y madres.
Song continuó contribuyendo a la sociedad al fundar la Sociedad Filomática China, la Asociación Británica China del Estrecho y la Biblioteca Hullett Memorial en su alma mater, The Raffles Institution, junto con Lim en 1923. También se convirtió en el primer capitán chino en el Cuerpo de Voluntarios Chinos en Singapur.
Su notable trabajo en la sociedad le valió un lugar como Miembro Nominado del Consejo Legislativo de Singapur en 1919 y nuevamente sirvió como Miembro de 1924 a 1927. Por su destacada labor en la Colonia, Song recibió la OBE en 1927 y la KBE en 1936 [6] por el Rey Jorge V.
Por encima de todas las contribuciones realizadas, fue su monumental trabajo de redacción y publicación del libro de 600 páginas, Cien años de historia de los chinos en Singapur en 1923, lo que le valió un importante reconocimiento en los anales de la historia de Singapur. Hoy en día, sigue siendo una obra de referencia inestimable sobre la historia de Singapur.
Song murió en 1941. [7]
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