El río Mira [3] ( / ˈm aɪ ˌ r ə / MY -rə ) es un río canadiense ubicado en el este de la isla del Cabo Bretón , Nueva Escocia .
Con una longitud de meandro de aproximadamente 55 km (34 mi), el Mira tiene un caudal muy lento. El nacimiento del río se remonta a una serie de lagos agrupados alrededor del Puente Victoria cerca del límite con el condado de Richmond . También es alimentado por el río Salmon . Fluyendo más allá de las comunidades de Marion Bridge y Albert Bridge , el río desemboca a través del " Mira Gut " en la comunidad del mismo nombre en la bahía de Mira. El río ocupa una trinchera arqueada de suroeste a noreste a través de la parte sur del condado de Cape Breton ; gran parte de la parte oriental del río es un estuario de mareas , con mareas notables que se extienden más allá de Albert Bridge aproximadamente 10 km (6,2 mi) aguas arriba del Gut.
El nombre Mi'kmaq para el río era 'Sookakade', que significa 'el lugar de la plata'. Una versión del origen del nombre del río es que recibió su nombre en honor a un oficial francés, el teniente M. de Mire, en el año 1746. [1] Otra fuente afirma que el nombre se lo dieron pescadores y exploradores portugueses que pudieron haberlo bautizado en honor a un lugar al sur de Oporto en Portugal . [4] En 1776, el nombre en los mapas era 'Miray' y 'Mire'. [1] [5] [6]
El valle del río Mira es una característica topográfica dominante del sureste de Cabo Bretón, que se extiende desde Framboise Cove hacia el norte hasta Marion Bridge y luego se dirige hacia el este para desembocar en Mira Bay. El río se encuentra entre formaciones carboníferas de 320 millones de años de antigüedad al norte y formaciones cámbricas y precámbricas de 500 millones de años de antigüedad al sur. El lecho rocoso altamente erosionado está cubierto por una gruesa capa de till glacial, arenas y gravas depositadas durante el retroceso de la última edad de hielo hace unos 15.000 años.
El río se encuentra en un valle largo y estrecho, posiblemente a lo largo de una antigua falla, y sus tramos inferiores han sido represados por gravas glaciales para formar un largo lago. A lo largo de los dos tercios inferiores del río, estos depósitos glaciales también formaron numerosas penínsulas, como la que ocupa el Parque Provincial del Río Mira . A unos tres kilómetros de la desembocadura del Mira, el río se estrecha y corta un valle a través del lecho de roca para llegar al océano Atlántico.
El lecho de roca carbonífera al norte de Mira incluye numerosas vetas de carbón, evidencia del entorno de la zona hace 300 millones de años. En esa época, lagos poco profundos, bahías, pantanos y llanuras costeras inundables cubrían gran parte de la región. Se pueden encontrar abundantes fósiles en este carbón. Estas vetas de carbón sustentaron la larga historia de minería de carbón de la región. Al sur de Mira, los fósiles también están incrustados en las areniscas y lutitas del Cámbrico . [7]
El río Mira tiene una cuenca de aproximadamente 648 kilómetros cuadrados (250 millas cuadradas), y sus principales afluentes son los ríos Gaspereau, Salmon y Trout, junto con Black Brook. A lo largo de la parte sur de su curso, los depósitos glaciares han interrumpido el flujo para formar una cadena de pequeños lagos que se encuentran a menos de 15 metros sobre el nivel del mar. Las aguas de marea se mueven de un lado a otro en la parte oriental del río.
Las aguas del río Mira albergan una gran variedad de especies de peces, entre ellas la trucha marina, el sábalo, la perca, la anguila americana, la lubina rayada, la caballa, el arenque, la trucha de arroyo, la trucha moteada, los pececillos y los eperlanos. Por ello, el río es popular para la pesca. [7]
El ancho del río (en algunos mapas antiguos y en las antiguas instrucciones de navegación se lo menciona como un lago) y sus aguas tranquilas lo hacen ideal para la navegación de recreo y otras actividades recreativas; numerosas cabañas bordean sus orillas. Varios campamentos y parques, junto con el Mira Boat Club en Albert Bridge, hacen del río Mira un destino de vacaciones en la municipalidad regional de Cape Breton . Los lugares populares para nadar incluyen Marion Bridge, Mira Gut Beach, Sangaree Island, Mira Water Park y Albert Bridge.
La región de Mira también alberga el Parque de Vida Silvestre Two Rivers. Según estimaciones de la provincia de Nueva Escocia, en 2011 había 102.428 personas residentes en la cuenca hidrográfica del río Mira/Salmon. [8]
El río Mira fue la inspiración para la canción Song for the Mira del cantautor local Allister MacGillivray . Con el paso de los años, se ha convertido en una famosa canción popular , que ha sido grabada por muchos artistas y traducida a varios idiomas diferentes. [9]
Actualmente, el río Mira está atravesado por tres puentes viales: el puente Victoria, que lleva la Grand Mira South Road, el puente Marion, que lleva la Ruta 327 de Nueva Escocia , y el puente Albert, que lleva la Ruta 22 de Nueva Escocia , cada uno de ellos en sus respectivas comunidades homónimas. A lo largo de los años, se han construido otros puentes que transportan carreteras o ferrocarriles.
Durante más de 140 años, la desembocadura del río estuvo atravesada por el puente Mira Gut, un puente giratorio con dos tramos de celosía fijos y un tramo intermedio giratorio. Construido inicialmente como puente ferroviario para el ferrocarril de Sídney y Louisburg , y luego convertido en un puente de carretera que lleva a Mira Bay Drive, el puente se volvió estructuralmente inestable y el Departamento de Transporte y Renovación de Infraestructura de Nueva Escocia lo consideró irreparable, por lo que fue demolido y eliminado en noviembre de 2017. [10] En la primavera de 2021 se estaba construyendo un nuevo puente de celosía de 80 metros (260 pies) y se completó con una inauguración oficial el 5 de agosto de 2022. El nuevo puente no tiene un tramo de apertura, pero tiene un espacio libre vertical de 6,5 metros (21 pies) para acomodar los barcos. El nuevo puente costó $ 6,525 millones. [11]
Se sabe que el puente Mira Gut, junto con el puente Albert, se han utilizado como plataformas de saltos para jóvenes en busca de aventuras. Esta actividad no ha sido tan frecuente en los últimos años debido al temor público de sufrir lesiones y responsabilidades, y a las amenazas de la policía regional de Cape Breton de multar o encarcelar a quienes salten. [12] El puente Gut se utilizó debido a las fuertes corrientes que se producen en la marea media. El puente Albert se utilizó debido a su altura sobre el agua y a la piscina profunda situada debajo del extremo noroeste del puente.
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