La Sonata para piano de Alban Berg ( en alemán : Klaviersonate ), Op. 1, se publicó en 1910, pero se desconoce la fecha exacta de composición; las fuentes sugieren que fue escrita en 1909. La Sonata es la única obra para piano de Berg a la que le dio un número de opus .
Berg estudió por primera vez con Arnold Schoenberg en el otoño de 1904, tomando lecciones de armonía y contrapunto . Más tarde, en el otoño de 1907, regresó para comenzar los estudios de composición, que finalizaron con el estudio de los movimientos de sonata. Varios borradores de movimientos de sonata datan de este período y se cree que el Op. 1 se derivó de estos borradores. Se desconoce la fecha exacta de composición; aunque la segunda reedición de la partitura lleva la fecha de 1908, las fuentes sugieren que la Sonata no se compuso hasta la primavera o el verano de 1909 (Scheideler, 2006). El estreno de la Sonata para piano, Op. 1 se realizó en Viena el 24 de abril de 1911 por Etta Werndorff. En ese concierto también se interpretaron otras obras de Berg y Anton Webern . El pianista Léo-Pol Morin interpretó la obra en su estreno parisino en 1922. La obra sufrió modificaciones para su republicación en 1920 y se realizaron más cambios en 1925 para la publicación de una "edición revisada" (ibíd.).
La sonata no tiene la forma clásica típica de tres o cuatro movimientos contrastantes , sino que consta de un solo movimiento centrado en la tonalidad de si menor . Berg originalmente pretendía que la sonata fuera una obra de varios movimientos más tradicional, en la que el movimiento inicial fuera seguido por un movimiento lento y un final. Sin embargo, durante un largo período careció de ideas para estos otros movimientos. Berg recurrió a Schoenberg, quien comentó que la falta de inspiración significaba que "[Berg] ... había dicho todo lo que había que decir". Siguiendo el consejo de Schoenberg, Berg decidió publicar el movimiento terminado y dejarlo como estaba.
Aunque la pieza tiene la tonalidad nominal de si menor, Berg hace un uso frecuente del cromatismo , escalas de tonos enteros y centros de tonalidad errantes, lo que le da a la tonalidad una sensación muy inestable, que solo se resuelve en los últimos compases. La estructura de la pieza es la forma sonata tradicional , con una exposición, desarrollo y recapitulación; sin embargo, la composición también se basa en gran medida en la idea de Arnold Schoenberg de " desarrollar la variación ", un método para asegurar la unidad de una pieza musical derivando todos los aspectos de una composición a partir de una sola idea. En este caso, gran parte de la composición se puede remontar a los dos gestos iniciales.
