Sonat, Inc. , con sede en Birmingham, Alabama , fue un importante holding energético estadounidense de la lista Fortune 500. La empresa se fundó en 1928 y cotizaba en la Bolsa de Valores de Nueva York con el símbolo "SNT". Sonat se dedicaba principalmente a la transmisión y comercialización de gas natural y a la exploración y producción de petróleo y gas . La empresa también participó en la perforación offshore por contrato hasta 1995, cuando el negocio offshore se convirtió en Transocean . [1] En 1999, Sonat se fusionó con El Paso Corporation . La empresa tenía su sede en la Torre AmSouth-Sonat en el centro de Birmingham.
Sonat se fundó en Birmingham, Alabama, como Southern Natural Gas Corporation en 1928. En 1953, la empresa escindió su división de servicios públicos de gas natural y formó Alabama Gas Corporation , con sede en Birmingham . Durante la década de 1960, la empresa cambió su nombre a Southern Natural Resources, Inc. En 1968, la empresa se expandió hacia la silvicultura con la creación de Southern Forest Products, Inc.
En 1972, la empresa se trasladó a su nueva sede corporativa de 30 pisos en el centro de Birmingham. El edificio, llamado First National-Southern Natural Building y más tarde AmSouth-Sonat Tower, era propiedad y estaba ocupado en partes iguales por el First National Bank of Birmingham . En 1973, la empresa cambió su nombre nuevamente a Southern Natural Industries, Inc. La empresa, que se estaba expandiendo rápidamente, adquirió The Offshore Company en 1978 y pronto cambió el nombre a Sonat Offshore (Transocean).
En la década de 1980, Southern Natural se había diversificado en muchas industrias diferentes. En 1982, la empresa decidió cambiar su nombre a Sonat Inc. , para crear una identidad más conocida en la industria energética. Durante este tiempo, la empresa, que tuvo ingresos de 2.400 millones de dólares en 1981, fue clasificada como una de las empresas más grandes de los EE. UU. La empresa también fue clasificada como el mayor productor de oleoductos por Forbes . El 27 de marzo de 1986, la empresa amplió su división de oleoductos al adquirir el 50% de Citrus Corporation, que poseía Florida Gas Transmission , por 360 millones de dólares en efectivo. [2] Más tarde, el año siguiente, se formó Sonat Marketing para comercializar y vender gas natural. A fines de la década de 1980, la empresa era líder en distribución, exploración y producción de gasoductos de gas natural y perforación en alta mar.
En 1993, la división Sonat Offshore de la empresa se escindió y se convirtió en Sonat Offshore Drilling, Inc. En junio de 1995, la empresa vendió su participación restante en la división Sonat Offshore a los accionistas. [3] El 23 de noviembre de 1997, Sonat amplió su división de Exploración y Producción al adquirir Zilkha Energy por 1.300 millones de dólares. [4]
En marzo de 1999, Sonat anunció que se fusionaría con El Paso Corporation en un acuerdo de 6 mil millones de dólares en un esfuerzo por que El Paso mantuviera la competencia en los mercados de gas natural. [5] En el momento de la fusión, Sonat era una empresa de Fortune 500. La unidad de E&P, Sonat Exploration Company, se fusionó con la organización de El Paso, y la unidad de transmisión de gas, Southern Natural Gas Company , todavía tiene su sede en el área de Birmingham.
La sede corporativa de Sonat Inc. y varias de sus divisiones estaban ubicadas en Birmingham, Alabama, en la Torre AmSouth-Sonat. Sonat también tenía oficinas en Houston, Oklahoma City, Washington, DC, Nueva York y Londres. En 1999, las divisiones de la empresa consistían en distribución de gas natural, comercialización de gas natural y exploración y producción.
Southern Natural Gas Company , con sede en Birmingham, Alabama, era la división de transmisión de gas natural de Sonat. La división poseía el gasoducto Sea Robin y el 50% de Florida Gas Transmission . Sonat vendió el gasoducto Sea Robin en 1999 como requisito para completar su fusión con El Paso. Después de ser adquirida por El Paso en 1999, Southern Natural continuó operando como una división separada y mantuvo su sede corporativa en la Torre AmSouth-Sonat hasta 2007, cuando se trasladó al Colonial Brookwood Center ubicado en un suburbio de Birmingham. [6]
El Paso Pipeline Partners , de propiedad pública y propiedad mayoritaria de El Paso Corp., posee el 60% de la empresa, mientras que El Paso Corp. posee el 40% restante.
Sonat Marketing tenía su sede en Birmingham, Alabama, y se dedicaba principalmente a la comercialización de gas natural. La empresa también operaba Sonat Power Marketing, que comercializaba y vendía energía eléctrica.
Sonat Exploration Company, con sede en Houston, Texas , era la división de exploración y producción de Sonat. La empresa tenía oficinas regionales en Fort Smith, Arkansas , Shreveport, Luisiana , Oklahoma City, Oklahoma y Houston y Tyler, Texas . Como resultado de la fusión con El Paso, las oficinas regionales se cerraron y las participaciones se fusionaron en la división de Exploración y Producción de El Paso. [7]
Sonat Offshore fue fundada en 1953 por Southern Natural Gas cuando estableció The Offshore Company para poseer plataformas móviles autoelevables en el Golfo de México. El nombre de la empresa se cambió a Sonat Offshore Drilling en 1982. En 1993, Sonat sacó a bolsa Sonat Offshore. Sonat se deshizo por completo de Sonat Offshore en 1995. En 1996, Sonat Offshore adquirió Norwegian Transocean ASA y decidió adoptar el nombre Transocean Offshore para diferenciarse de su antigua empresa matriz. Hoy Transocean es uno de los contratistas de perforación offshore más grandes del mundo.
Sonat Marine se formó en 1981 cuando Sonat compró Interstate Oil Transportation Company de Filadelfia, Pensilvania, por 109 millones de dólares. [8] Interstate había sido el mayor transportista marítimo independiente de productos petrolíferos del país. En 1987, un grupo de ejecutivos y gerentes de Sonat Marine formó una sociedad para adquirir la empresa de Sonat por 234 millones de dólares. [9]