El uso de niños soldados en Somalia ha sido un problema constante. En las batallas por Mogadiscio, todas las partes implicadas en el conflicto, como la Unión de Tribunales Islámicos , la Alianza para la Restauración de la Paz y la Lucha contra el Terrorismo y las fuerzas del Gobierno Federal de Transición (GFT), reclutaron a niños para utilizarlos en combate. [1]
Las Naciones Unidas (ONU) consideran al TFG como uno de los principales infractores del reclutamiento de niños en sus fuerzas armadas. El grupo rebelde militante Al Shabaab , que lucha por establecer un Estado islámico, es otro importante reclutador de niños. [2]
La Unión Europea (UE) y los Estados Unidos (EE.UU.) fueron los principales partidarios del TFG, y Estados Unidos pagó salarios a las fuerzas armadas del TFG, en violación de la Ley de Protección de Niños Soldados de Estados Unidos . [3]
En 2010, Human Rights Watch informó que Al-Shabaab estaba reclutando a niños de tan sólo diez años para reforzar sus fuerzas. Los niños son secuestrados de sus hogares y escuelas, y a veces secuestran clases enteras. [4] En 2012, Michelle Kagari, directora adjunta de Amnistía Internacional para África, afirmó que “Somalia no es sólo una crisis humanitaria: es una crisis de derechos humanos y una crisis de derechos de los niños. Los niños en Somalia corren el riesgo de morir constantemente; pueden ser asesinados, reclutados y enviados al frente, castigados por Al-Shabaab porque los pillan escuchando música o “vistiendo la ropa inadecuada”, verse obligados a valerse por sí mismos porque han perdido a sus padres o incluso morir porque no tienen acceso a una atención médica adecuada. [5]
En 2017, el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, comentó un informe del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que estimaba que más del cincuenta por ciento de la fuerza combatiente de Al-Shabaab estaba formada por niños, algunos de los cuales tenían tan solo nueve años y fueron enviados al frente. El informe verificó que entre el 1 de abril de 2010 y el 31 de julio de 2016 se había reclutado a 6.163 niños, de los cuales 230 eran niñas.
Según el informe, un grupo de trabajo en Somalia verificó el reclutamiento y la utilización de 6.163 niños (5.993 niños y 230 niñas) durante el período comprendido entre el 1 de abril de 2010 y el 31 de julio de 2016. Más del 30% de los casos se produjeron en 2012, y el Ejército Nacional Somalí contabilizó 920 niños en servicio. Al-Shabaab contabilizó el 70% de los casos verificados. [6] [7]