Somalia participó por primera vez en los Juegos Olímpicos en los Juegos de Verano de 1972 en Múnich , Alemania Occidental ; el Comité Olímpico Somalí fue reconocido por el Comité Olímpico Internacional poco antes. La nación ha enviado atletas para competir en la mayoría de los Juegos Olímpicos de Verano desde entonces, boicoteando en 1976 debido a la inclusión de Nueva Zelanda , y en 1980 cuando se unió al boicot liderado por Estados Unidos . Tampoco compitió en 1992 debido a los efectos persistentes de una hambruna. Somalia presentó su mayor contingente de atletas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , un total de siete.
Debido a la actual guerra civil somalí , los atletas han tenido dificultades para entrenar en Somalia y muchos se han ido a representar a otras naciones, como Mo Farah , que ganó cuatro medallas de oro representando a Gran Bretaña . Ningún atleta que represente a Somalia ha ganado una medalla en unos Juegos Olímpicos ni ha participado en unos Juegos de Invierno .
En el extranjero, los atletas nacidos en Somalia han sobresalido especialmente en las carreras de larga distancia . Entre los corredores de larga distancia nacidos en Somalia que actualmente representan a otros países se encuentran:
El Comité Olímpico Somalí fue fundado el 12 de diciembre de 1959 en Mogadiscio por Ali Omar Scego como jefe de la organización. Se esperaba que Somalia pudiera participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma , Italia, pero después de que Scego fuera designado embajador de Somalia en Bélgica, con sede en Bruselas , quienes lo sucedieron no pudieron llevar a la nación a los Juegos y el Comité fue completamente abandonado. [1]
La idea resucitó en 1971, cuando las asociaciones nacionales de atletismo, baloncesto y fútbol se adhirieron a los estatutos del Comité. Poco antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 , fue reconocido por el Comité Olímpico Internacional (COI), lo que le permitió competir. [1]
Somalia hizo su debut olímpico de verano en los Juegos de 1972 en Múnich , Alemania Occidental , enviando tres atletas; [2] Mohamed Aboker, Jama Awil Aden en eventos de pista y Abdullah Noor Wasughe en salto de altura . [3]
Somalia era elegible para competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, Quebec , Canadá, pero se unió a otros 28 países en un boicot . Esto fue después de que el COI permitiera a Nueva Zelanda participar en los Juegos, a pesar de la violación del boicot deportivo internacional de Sudáfrica por parte del equipo de rugby de la nación poco antes de los Juegos Olímpicos. La mayoría de los 28 países en el boicot olímpico eran naciones africanas. [4] Antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú , Unión Soviética , Somalia se unió una vez más a un boicot de los Juegos, esta vez liderado por los Estados Unidos por la invasión de Afganistán de 1979 durante la guerra soviética-afgana . [5]
Cuando Somalia envió un contingente a los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , era su grupo más grande de competidores hasta el momento, con siete atletas masculinos. Ahmed Mohamed Ismail terminó en el puesto 47 en el maratón , mientras que Abdi Bile alcanzó la segunda ronda de los 800 metros . [6] Ibrahim Okash hizo una ronda mejor en los 800 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl , Corea del Sur , llegando a las semifinales de la competencia. [7]
Aunque Somalia registró atletas para los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona , debido a la hambruna en curso, no participó. [8] Regresaron una vez más en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta , Estados Unidos, donde inscribieron a cuatro atletas masculinos. [9] Ese año, Bile registró la mejor actuación de cualquier atleta somalí en los Juegos Olímpicos hasta el momento, terminando sexto en la final de los 1500 metros . [8]
A partir de los Juegos Olímpicos de verano de 2000 en Sídney , Australia, Somalia redujo su contingente en cada Olimpiada a dos competidores, un hombre y una mujer. Este cambio significó que Somalia presentó atletas femeninas por primera vez, y Safia Abukar Hussein se convirtió en la primera mujer en competir por su país en las Olimpiadas. [2] Esto todavía causó algunos problemas debido a la percepción de las mujeres en los atletas dentro de Somalia, ya que el propio padre de Hussein la rechazó durante un tiempo por temor a que le impidiera encontrar un marido. Sin embargo, se reconciliaron antes de los Juegos. [10]
Los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas , Grecia, estuvieron marcados por la controversia para Somalia. Después de que Farah Weheliye Addo , el presidente del Comité Olímpico Somalí, fuera declarado culpable de malversar fondos del organismo rector del fútbol de la asociación FIFA . En respuesta, la FIFA lo suspendió por diez años y presentó una queja ante el COI. En apoyo, el COI retiró la acreditación a Addo, por lo que lo prohibió de los Juegos de 2004. [11]
Una de las atletas somalíes que compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 recibió una gran atención de los medios internacionales. Samia Yusuf Omar era una velocista de 16 años que se había entrenado en el Estadio de Mogadiscio y en los alrededores de la ciudad. La determinación que demostró a pesar de las dificultades y el acoso que recibió por parte de los grupos de milicianos locales durante la guerra civil fue descrita como inspiradora en la prensa. Después de los Juegos, donde quedó última en su serie de 200 metros con equipo donado, se apartó de la atención pública porque no estaba interesada en involucrarse en los medios. [12]
Debido a la actual guerra civil, muchos atletas somalíes han abandonado el país y ahora compiten bajo las banderas de otras naciones. [8] El ejemplo más destacado de esto se produjo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, Reino Unido, cuando Mo Farah ganó dos medallas de oro para Gran Bretaña ; primero los 10.000 metros masculinos en el " Súper Sábado ", [13] [14] y luego los 5000 metros , durante la semana siguiente. [15]
Se esperaba que Omar regresara a los Juegos de Londres, pero cuando regresó a Somalia después de los Juegos Olímpicos de 2008, fue amenazada por el grupo militante islámico Al-Shabaab y ya no admitió que era una atleta. Deseaba competir en los Juegos de 2012, por lo que abandonó Somalia y viajó primero a Etiopía, [12] luego al norte a Libia, [16] donde fue traficada y luego se ahogó frente a la costa mientras intentaba cruzar el mar Mediterráneo hacia Italia, donde esperaba encontrar un entrenador. [17] [18] Qadijo Aden Dahir, vicepresidente de la federación de atletismo de Somalia, dijo que "es una muerte triste... Ella era nuestra favorita para los Juegos Olímpicos de Londres". [19]
Somalia siguió enviando un atleta masculino y uno femenino a los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 y 2016. [ 20] [21] Mientras tanto, Farah volvió a tener éxito en los Juegos de 2016, ganando dos medallas de oro más para Gran Bretaña . [22]