El gato somalí es genéticamente similar al gato abisinio . Debido a que heredó 2 copias del gen recesivo del pelo largo, tiene un pelaje exuberante característico, a diferencia de su primo el abisinio.
En la década de 1940, una criadora británica llamada Janet Robertson exportó algunos gatitos abisinios a Australia, Nueva Zelanda y América del Norte. Los descendientes de estos gatos ocasionalmente produjeron gatitos con pelaje largo o peludo. En 1963, Mary Mailing, una criadora de Canadá, presentó uno en una exposición local de mascotas. Ken McGill, el juez de la exposición, pidió uno para fines de reproducción .
El primer abisinio de pelo largo conocido, llamado 'Raby Chuffa of Selene', apareció en América del Norte en 1953. Los criadores suponen que el gen del pelo largo se transmitió a través de su ascendencia. La mayoría de los criadores se horrorizaron por la repentina diferencia de apariencia en sus camadas y se negaron a mencionarlas. Sin embargo, algunos criadores se sintieron intrigados y continuaron criando al abisinio de pelo largo. Al principio, otros criadores de abisinios menospreciaron el nuevo desarrollo del somalí y se negaron a asociarlo con el abisinio. Trabajaron duro para mantener el gen del pelo largo fuera de sus propios gatos. [1]
Una criadora estadounidense de abisinios, Evelyn Mague, también recibió gatos de pelo largo de sus gatos, a los que llamó "somalíes". Mague hizo un llamamiento a otros gatos para que se reprodujeran con sus propios abisinios de pelo largo y encontró a muchos otros criadores internacionales que ya habían estado criando abisinios de pelo largo durante varios años. [1] Don Richings, otro criador canadiense, utilizó gatitos de McGill y comenzó a trabajar con Mague. El primer somalí reconocido como tal por una organización más elegante fue Mayling Tutsuta, uno de los gatos de McGill. En 1979, la raza fue reconocida por la CFA en América del Norte. [2] La nueva raza fue aceptada en Europa en 1982. [3] En 1991, la raza fue ampliamente aceptada internacionalmente (aunque no universalmente). [4] [ verificación necesaria ]
El nombre "somalí" hace referencia a la nación africana, Somalia . Somalia limita con Abisinia , que es la actual Etiopía . El nombre de la raza es una interpretación única del conflicto entre Etiopía y Somalia ; Mague asumió caritativamente que, dado que las fronteras terrestres eran una creación humana, también lo son las fronteras genéticas entre el gato abisinio y el abisinio de pelo largo. [1]
Mague también fundó el Somali Cat Club of America, que incluía también miembros de Canadá. La SCCA trabajó para que la CFA otorgara a la raza el estatus de campeonato, lo que ocurrió en 1979. En 1975, la CFA fundó el International Somali Cat Club. [1]
Los somalíes son reconocidos por su naturaleza enérgica y social. Su apariencia con cuerpos elegantes, colas largas y orejas grandes y puntiagudas les han ganado el apodo de "gato zorro". Su pelaje moteado contiene entre cuatro y veinte colores en cada pelo y su textura es muy fina, lo que hace que su pelaje sea más suave al tacto que el de otras razas de gatos. El gato en sí es de tamaño mediano a grande. [5] [6] Dentro de la GCCF, los somalíes de pelo corto se reconocen por separado de los gatos abisinios . [7]
Todos los gatos somalíes tienen un patrón atigrado moteado. El somalí de color habitual o rojizo tiene un color de fondo marrón dorado moteado con negro, por lo que el término genético oficial es atigrado moteado negro. Los nombres de los colores del pelaje en somalíes se refieren al color del tictac. Hay 28 colores de somalí en total, aunque ciertas organizaciones aceptan solo algunos de estos colores. Todas las organizaciones que registran somalíes permiten el habitual (genéticamente negro, también conocido como rojizo o leonado en somalí), azul, alazán (genéticamente canela, también conocido como rojo en somalí) y leonado. La mayoría de los clubes también reconocen el plateado habitual/rojizo, el plateado azul, el alazán/plateado rojo y el plateado leonado. Otros colores que pueden ser aceptados por algunos registros incluyen chocolate, lila, rojo, crema, carey habitual, carey azul, carey alazán, carey leonado, carey chocolate, carey lila y variantes plateadas de estos (por ejemplo, plateado carey azul).
La raza somalí es una de las más afectadas por la deficiencia de piruvato quinasa . Una mutación autosómica recesiva del gen PKLR es responsable de la afección en esta raza. [8]
Los somalíes también pueden tener degeneración retiniana hereditaria debido a una mutación en el alelo rdAc. Esta mutación también se observa en los abisinios , los gatos siameses y otras razas relacionadas. [9]
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