Limbitless Solutions es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) fundada en los Estados Unidos que utiliza fabricación aditiva ( impresión 3D ) para crear brazos parciales protésicos y biónicos personalizados accesibles pero asequibles para niños con deltas en las extremidades [1] La organización dice que sus brazos biónicos se fabrican por menos de $400, el 1% del costo de producción estándar. [2] Con sede en el campus de la Universidad de Florida Central en Orlando, Florida , [3] la organización fue fundada por un equipo de estudiantes de ingeniería, liderado por el CEO y director ejecutivo Albert Manero.
La idea de Limbitless Solutions se hizo realidad en 2014 después de que un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad de Florida Central liderara una iniciativa para proporcionar extremidades biónicas impresas en 3D a los niños. En su tiempo libre, los estudiantes aprovecharon una impresora 3D Stratasys Dimension donada en el laboratorio de fabricación de ingeniería del campus para crear una prótesis asequible que mostraba sus ideas de arte e ingeniería al mismo tiempo. Su método fue el primero de su tipo y minimizó el costo y el tiempo de los procesos de fabricación de prótesis tradicionales como el fresado CNC . [4] [5] El primer brazo impreso en 3D que crearon los estudiantes funcionó con servomecanismos y baterías disponibles comercialmente que se activan con la energía muscular de la electromiografía en la extremidad del niño. [6] La mayoría de los brazos protésicos son mecánicos , lo que presenta un desafío para los niños sin codos porque tienen que abrir y cerrar su prótesis mecánica doblando el codo. Eso llevó al equipo de Limbitless a idear la idea de un brazo electrónico con un sensor muscular que permite al niño abrir y cerrar su mano protésica flexionando su bíceps . [7]
Antes de crear el brazo biónico, se mide cuidadosamente al niño para garantizar que la longitud, el ancho y el tamaño de su nueva prótesis 3D sean lo más similares posibles a su brazo residual. Luego, el modelo del brazo se escala y se ajusta adecuadamente utilizando Fusion 360 antes de imprimirlo, ensamblarlo y ajustarlo. Luego, se calibran los sensores de electromiografía (EMG) antes de que el brazo esté listo para su uso. [8] El tiempo necesario para crear un brazo biónico varía según varios factores, siendo el más significativo el tipo de diferencia en las extremidades que tiene el niño.
Entre los niños que recibieron biónica de Limbitless Solutions se incluyen un niño de 7 años que recibió un brazo con temática de Iron Man impreso en 3D, presentado por el actor Robert Downey Jr. [9] (facilitado por The Collective Project de Microsoft ), [10] un niño de 12 años de Vero Beach, Florida , que recibió un brazo biónico presentado por Blue Man Group en Universal Studios en Orlando, Florida , una niña de 11 años originaria de California a quien se le presentó un brazo con temática floral en el Clearwater Marine Aquarium, un niño de 8 años de Seattle, Washington, que recibió su brazo como parte de la entrega de 12 Brazos de Navidad, una niña de 10 años de Texas que recibió un brazo con temática de UCF, presentado por el equipo de porristas de UCF y Knightro, la mascota de UCF, y una modelo de 22 años de Hawái que usó el brazo que recibió en la pasarela. [ cita requerida ]
El proyecto Xavier es el nombre que recibe la producción de una silla de ruedas controlada por los mismos sensores EMG que los brazos impresos en 3D. Estos sensores EMG se colocan en los músculos temporales, lo que permite que las personas con destreza manual limitada o nula puedan controlar la silla de ruedas apretando la mandíbula de diferentes maneras. Esta silla de ruedas reduce la necesidad de que el usuario sea empujado por alguien, lo que hace que las tareas sean más fáciles y requieran menos tiempo para ellos. Esta mayor independencia mejora su calidad de vida de inmediato. [ cita requerida ]
En diciembre de 2018, Limbitless Solutions lanzó un cómic titulado The Bionic Kid . El cómic fue escrito por Zachary, uno de los niños biónicos de Limbitless Solutions, su hermano Christo y su padre Niko. Las imágenes fueron creadas por artistas estudiantes de la Universidad de Florida Central con la ayuda de profesores de la Escuela de Artes Visuales y Diseño de la UCF. The Bionic Kid se vende para apoyar a las personas con diferencias en las extremidades. Este cómic cuenta la historia de Zachary, uno de los niños biónicos. Asisten a las finales de 8-Bit-World, donde Zachary termina jugando al videojuego accesible Bash Bro contra un matón llamado Norman. Después de que ambos se electrocutan en un accidente, cada uno recibe poderes especiales. En el cómic, a Zachary se lo conoce como The Bionic Kid, a Norman se lo llama Acuario y el director ejecutivo de Limbitless Solutions, Albert Manero, también es un personaje. [ cita requerida ]
Limbitless Solutions también creó controladores de videojuegos personalizados que se crearon para utilizar la misma entrada EMG que se utiliza para operar los brazos protésicos. Por lo general, los controladores tradicionales no han tenido en cuenta por completo la experiencia del usuario discapacitado, pero Limbitless está creando nuevas herramientas de accesibilidad no solo para sus Bionic Kids, sino para muchos otros en la misma situación. Los juegos inclusivos no solo entrenan a los Bionic Kids, sino que los empoderan a través de la creatividad. [ cita requerida ]