La platija europea ( Pleuronectes platessa ), comúnmente llamada simplemente platija , es una especie de pez plano marino del género Pleuronectes de la familia Pleuronectidae .
La platija europea se caracteriza, en su parte dorsal, por su piel de color verde oscuro a marrón oscuro, salpicada de manchas naranjas llamativas, pero distribuidas de forma irregular. La parte ventral es de color blanco perlado. La piel es lisa y presenta pequeñas escamas. Pueden adaptar un poco su color para que coincida con el del entorno, pero las manchas naranjas siempre permanecen visibles. [3] La piel carece de espinas.
El contorno de los adultos es ovalado. La cabeza es más bien pequeña y representa menos del 25% de la longitud total. La boca puntiaguda es terminal y bastante pequeña, con su maxilar llegando justo debajo del ojo derecho. Ambos ojos están ubicados en el lado derecho del cuerpo. La cresta ósea detrás de los ojos es otra característica de esta especie. La línea lateral se curva ligeramente por encima de la aleta pectoral . La aleta dorsal llega hasta el ojo. Las aletas dorsal y anal están alejadas de la aleta caudal. La aleta anal contiene de 48 a 59 radios blandos y está precedida por una espina. La aleta dorsal tiene de 65 a 79 radios blandos, la aleta pectoral de 10 a 11 y la aleta ventral seis. [4]
La platija europea puede vivir hasta 20 años y alcanzará su tamaño máximo entre 50 y 70 cm, aunque se han observado individuos de hasta 78 cm y 5,7 kg. [5]
La platija europea es un pez plano común que habita en fondos arenosos y fangosos de la plataforma europea, generalmente a profundidades entre 10 y 200 m. Se encuentra desde el mar de Barents hasta la península Ibérica y alrededor de Islandia y las Islas Feroe . Suele aparecer en listas de control ictiológicas para el mar Mediterráneo, pero es probable que se trate de especímenes mal identificados de platija europea . [6]
Los peces adultos suelen encontrarse en aguas más profundas, mientras que los peces jóvenes se encuentran en aguas poco profundas, como estuarios y costas arenosas. La platija tiende a excavar en el sedimento durante el día y permanecer inmóvil durante largos períodos para evitar a los depredadores y emboscar a sus presas.
Es activo durante la noche y se alimenta de poliquetos , crustáceos y bivalvos . [7] Las platijas jóvenes (entre 1 y 2 años) tienden a consumir principalmente camarones .
Las principales zonas de desove del Mar del Norte se encuentran en la Bahía Sur y en la parte oriental del Canal de la Mancha . La platija es un desove determinado en el que la fecundidad se determina antes del inicio del desove. Las hembras maduran, es decir, son capaces de desovar, a edades de entre 3 y 7 años. Sin embargo, en el Mar del Norte , la mayoría de las hembras maduran a los 3 años. El desarrollo de los ovarios comienza alrededor de finales de agosto a septiembre y el desove se produce de diciembre a mayo. Cada hembra libera huevos en tandas cada 3 a 5 días durante aproximadamente un mes.
Los huevos eclosionan después de unas dos semanas y se desplazan pasivamente en el plancton . Las larvas se desplazan en el plancton y se metamorfosean después de unas 8 a 10 semanas, dependiendo de la temperatura, momento en el que se establecen en la zona intermareal de las playas de arena. Las larvas muestran lo que a veces se denomina transporte mareal semiactivo. Como las larvas no pueden nadar contra las corrientes predominantes, hacen uso de su capacidad para alterar su posición vertical en la columna de agua para asegurarse de ser transportadas a un hábitat adecuado. En las mareas entrantes o de inundación (el nivel del agua está subiendo), las larvas se mueven hacia arriba en la columna de agua y, por lo tanto, son transportadas hacia la tierra. En las mareas salientes o de reflujo (el nivel del agua está bajando), las larvas se mueven hacia abajo en la columna de agua y no son transportadas fuera de la zona intermareal por las corrientes de marea.
Cuando las larvas han alcanzado un lugar adecuado para establecerse, se produce la metamorfosis hasta adquirir una forma corporal asimétrica, que puede tardar hasta 10 días.
Los juveniles recientemente transformados se asientan en playas intermareales poco profundas. Los juveniles más jóvenes, una vez que la marea ha retrocedido, se quedan varados en charcas muy poco profundas en la zona intermareal durante un período de hasta una semana. Las razones de este comportamiento no están claras. Durante el primer año de vida (cuando los peces se denominan grupo 0+), los juveniles permanecerán en estos hábitats intermareales poco profundos durante hasta 7 meses (dependiendo de la latitud y/o la temperatura), antes de migrar a aguas más profundas. Algunos de estos peces regresarán al año siguiente (cuando sean del grupo I+) y aún menos cuando sean del grupo II+; sin embargo, la mayoría de los juveniles no regresan después de haber migrado durante su primer año.
La platija europea se captura generalmente como parte de una pesquería mixta de peces planos o en otras pesquerías de peces de fondo . Los artes más comunes utilizados en estas pesquerías son las redes de arrastre de vara , las redes de arrastre con puertas y las redes de cerco danesas . También se captura con otros artes de pesca como redes de enmalle de fondo , palangres y líneas de mano . La mayoría de los desembarques de platija europea se capturan en el Mar del Norte . Los desembarques totales alcanzaron su punto máximo en 1985-1990, cuando se desembarcaron aproximadamente 200 mil toneladas; los desembarques actuales son generalmente inferiores a 120 mil toneladas.
Después de un período en los decenios de 1980 y 1990 en el que los desembarques superaron las recomendaciones de gestión para varias poblaciones, la presión pesquera se ha reducido y el estado de las poblaciones ha mejorado y se considera que todas ellas están dentro de los límites biológicos seguros definidos por el CIEM .
La platija se utiliza a veces como pescado en el fish and chips , en países donde el plato es popular. [8]
En la cocina del norte de Alemania y en la cocina danesa , la platija es uno de los pescados más consumidos. La platija fileteada, rebozada y frita es popular caliente o fría como aderezo para sándwiches abiertos junto con salsa remoulade y rodajas de limón. La platija rebozada también se puede servir caliente con papas fritas y salsa remoulade como plato principal; esta variante de fish and chips se suele conseguir como especialidad infantil en los restaurantes daneses. La platija congelada empanada, lista para hornear o freír en casa, se encuentra fácilmente en los supermercados. La platija fresca también se cocina al horno.
