SolarReserve fue un desarrollador de proyectos de energía solar a gran escala que incluyen tecnología de energía solar concentrada (CSP) y fotovoltaica (PV). La empresa ha comercializado tecnología de almacenamiento de energía solar térmica que permite que las plantas de energía solar CSP de torre suministren electricidad día y noche. En esta tecnología, se utiliza una sal fundida para capturar la energía del sol y almacenarla. Cuando se necesita electricidad, la sal líquida almacenada se utiliza para convertir el agua en vapor para hacer girar una turbina y generar electricidad. [1] [2]
A mayo de 2015, SolarReserve ha desarrollado y asegurado contratos de energía a largo plazo para 482 megavatios (MW) de proyectos solares que representan $2.8 mil millones de capital de proyecto, con una cartera de desarrollo de más de 6,6 gigavatios (GW) a nivel mundial. [3] SolarReserve alcanzó su precio más bajo hasta el momento en ¢6.3/kWh para el Proyecto Solar Copiapó 2019. [4] Para 2020, la empresa había cesado sus operaciones. [5] Una filial de SolarReserve presentó una demanda para inspeccionar los libros de Tonopah Solar Energy LLC, un proyecto de planta de energía en el que SolarReserve invirtió pero terminó perdiendo el control. [6] Una regla judicial de Delaware rechazó el reclamo de la afiliada de SolarReserve. [7]
SolarReserve se formó a principios de 2008 con capital inicial [8] de US Renewables Group, en asociación con United Technologies Corporation (UTC), para comercializar tecnología avanzada de sales fundidas para energía solar térmica concentrada a escala de servicios públicos. [9] Esta tecnología fue desarrollada y probada por primera vez por Rocketdyne durante dos décadas y tenía más de 100 patentes estadounidenses e internacionales. [10] [11] [12] En septiembre de 2008, la empresa recaudó $140 millones adicionales en una financiación de Serie B. [ 13]
En 2014, SolarReserve adquirió de Rocketdyne la propiedad de sus derechos de propiedad intelectual y patentes específicamente para la tecnología de sales fundidas para energía solar térmica concentrada y almacenamiento de electricidad, diseños de helióstatos y sistemas de control de campos colectores. [14] En 2020, el sitio web ya no estaba activo. [5]
El proyecto de energía solar Crescent Dunes de 110 MW es la primera instalación a escala de servicios públicos del mundo que utiliza almacenamiento de energía en torres de energía con sales fundidas. [1] Tiene 10.347 espejos de seguimiento [15] ( helióstatos ) que siguen al sol y reflejan y concentran la luz solar en un intercambiador de calor, un receptor, en la parte superior de una torre de 640 pies (200 m). Crescent Dunes tiene 10 horas de almacenamiento y debía entregar 500.000 MW horas de electricidad al año, día y noche, a 75.000 hogares. [16] En septiembre de 2011, SolarReserve recibió una garantía de préstamo de 737 millones de dólares del Departamento de Energía de los EE. UU. (DOE) para el proyecto y comenzó la construcción. [17] El proyecto tenía un acuerdo de 25 años con NV Energy por el 100 por ciento de la electricidad, pero después de múltiples fallas en sus tanques de almacenamiento de sal fundida, una de las cuales resultó en una interrupción de ocho meses, [18] NV Energy lo canceló en octubre de 2019 debido a que el proyecto "no había producido". [19] Alegando una adquisición por parte del DOE , SolarReserve ha planteado la posibilidad de que este proyecto se declare en quiebra . [20] La compañía canceló otro proyecto de Nevada en 2019. [21]
El proyecto de energía solar térmica Redstone es un proyecto solar planificado de 100 MW ubicado en Postmasburg , cerca de Kimberly, Sudáfrica. El proyecto tendrá 12 horas de almacenamiento para suministrar energía a más de 200.000 hogares sudafricanos. [22] En mayo de 2019, se informó que la financiación para Redstone estaba casi completa. [23]
El proyecto de energía solar térmica Aurora era una planta solar térmica de 150 MW que se proponía construir a unos 30 kilómetros (19 millas) al norte de Port Augusta en Australia del Sur . [24] Se esperaba que el proyecto costara 650 millones de dólares australianos y que se completara en 2020. Se observa que el precio prometido de entrega de energía es competitivo con las plantas de gas natural de ciclo combinado. [25]
El 5 de abril de 2019, el Ministro de Energía de Australia del Sur, Dan van Holst Pellekaan, anunció la cancelación del proyecto. [26] El proyecto podría continuar con otras empresas. [27]
El Proyecto Solar Copiapó cerca de Copiapó , Región de Atacama , Chile es un proyecto de energía solar híbrida de 260 MW que consta de energía CSP y fotovoltaica. Tendrá 14 horas de almacenamiento para entregar a más de 560.000 hogares en Atacama. El proyecto es el primero de su tipo en Chile y será la planta de energía solar más grande del mundo. [28] En la subasta de 2017, SolarReserve ofreció $63/MWh ( ¢ 6,3/kWh) por energía CSP las 24 horas sin subsidios, compitiendo con otros tipos como las turbinas de gas GNL. [4]