Sol Stein (13 de octubre de 1926 - 19 de septiembre de 2019) [1] fue autor de 13 libros y fue editor y redactor jefe de Stein and Day Publishers durante 27 años.
Nacido en Chicago el 13 de octubre de 1926, Stein era hijo de Louis Stein y Zelda Zam Stein. La familia se mudó a Nueva York en 1930. En 1941, mientras vivía en el Bronx , Sol Stein escribió su primer libro, "Magic Maestro Please", seguido poco después por "Patriotic Magic". Asistió a la escuela secundaria DeWitt Clinton , donde colaboró en la revista literaria Magpie con Richard Avedon y James Baldwin . [2] Se graduó en 1942 y se inscribió en el CCNY, que entonces ofrecía educación gratuita.
Entre el momento en que Stein se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército en 1944 y fue llamado al servicio activo el 1 de marzo de 1945, Stein había completado casi tres años de ROTC de infantería en CCNY . Después de calificar para el entrenamiento de piloto y bombardero, una acumulación de pilotos hizo que Stein se transfiriera voluntariamente a la infantería. En el extranjero, sirvió como oficial de información y educación en el Cuartel General de la 1.ª División de Infantería (Estados Unidos) en Alemania como Comandante de Escuelas de División, ubicadas en tres ciudades, Regensburg , Ansbach y Triesdorf. El 5 de noviembre de 1946, Stein fue citado por el teniente general Geoffrey Keyes por haber organizado y comandado las mejores escuelas de entrenamiento ocupacional en el Área del Tercer Ejército en la Zona Americana de Alemania .
Al regresar de Europa en 1946, Stein completó el trabajo para obtener su título en CCNY y, simultáneamente con su graduación en 1948, fue empleado en la universidad como profesor de estudios sociales. Mientras enseñaba, obtuvo su maestría en inglés y literatura comparada en la Universidad de Columbia en 1949 y fue aceptado para el famoso seminario de doctorado dirigido conjuntamente por Lionel Trilling y Jacques Barzun , cuyos escritos Stein editaría más tarde.
De 1951 a 1953, Stein trabajó para la emisora estatal Voice of America , donde llegó a ser editor principal del equipo asesor ideológico. Escribía guiones diarios que se traducían a 46 idiomas y se transmitían a dos millones de personas que escuchaban detrás de la Cortina de Hierro . Fue en la Voice donde comenzó la asociación de Stein con Bertram Wolfe ; Stein fue fundamental para provocar la reedición de la obra maestra de Wolfe, Three Who Made a Revolution, que se había dejado agotar. Posteriormente, el libro vendió medio millón de copias en unos pocos años y fue adoptado en casi todos los programas de estudios soviéticos en los EE. UU. y en otros lugares.
En 1953, Stein fue nombrado Director Ejecutivo del Comité Americano para la Libertad Cultural , una organización cultural anticomunista que luego se reveló que contaba con el apoyo de la CIA . [3] Fue en este período que el eventual editor supervisó la redacción y publicación de McCarthy and the Communists , que apareció en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante 13 semanas y se le atribuye haber contribuido a derrocar al senador McCarthy.
En 1952, Stein obtuvo una licencia de la Voice of America para aceptar becas consecutivas en Yaddo , una colonia de artistas, y en la Colonia MacDowell . [4] En MacDowell, Stein completó su primera obra, Napoleon , bajo la atenta mirada de Thornton Wilder , un becario al mismo tiempo. El drama en verso fue producido al año siguiente por la organización New Dramatists en el Teatro ANTA de Nueva York y fue elegido por la Dramatists Alliance como "la mejor obra de larga duración de 1953".
Stein completó una segunda obra, A Shadow of My Enemy , originalmente pensada como una adaptación de las exitosas memorias de Whittaker Chambers , Witness (1952), pero, cuando se le negaron los derechos, se basó en un registro público y se publicó en 1957. [5] La obra, cuya sinopsis dice "Un editor senior de la revista Time acusa a su amigo más cercano de ser comunista", [6] fue originalmente encargada por el Theatre Guild y posteriormente producida en Broadway por Roger Stevens , Alfred deLiagre Jr. y Hume Cronyn . El elenco estaba protagonizado por Ed Begley y Gene Raymond .
A principios de la década de 1950, Stein y Elia Kazan forjaron una amistad que se consolidó en 1955 cuando Stein se desempeñó como observador de producción desde la primera lectura hasta la noche de estreno de la obra de Tennessee Williams La gata sobre el tejado de zinc , que ganó el premio Pulitzer de drama ese año. La obra de Stein La sombra de mi enemigo fue producida en 1957 por Roger Stevens, Alfred deLiagre Jr. y Hume Cronyn en el Teatro Nacional de Washington y el teatro ANTA en Broadway en Nueva York, protagonizada por Ed Begley y Gene Raymond. En 1957, Stein fue uno de los 10 miembros fundadores del Playwrights Group en el Actors Studio de Nueva York con William Inge , Tennessee Williams , Lorraine Hansberry y otros.
Entre 1957 y 1959, Stein trabajó durante dos años y medio como editor en jefe de la División de Membresía Ejecutiva del Research Institute of America .
En 1953 Stein editó y supervisó la publicación de McCarthy and the Communists de James Rorty y Moshe Decter para Beacon Press en Boston. Melvin Arnold, director de Beacon Press, nombró a Stein editor general de la serie Contemporary Affairs de Beacon en el formato de libro de bolsillo desarrollado por Stein. Trabajando como contratista independiente, la primera lista de Stein para Beacon incluía Three Who Made a Revolution de Bertram Wolfe , Homage to Catalonia de George Orwell , The Century of Total War de Raymond Aron , An End to Innocence de Leslie Fiedler , The Need for Roots de Simone Weil , The Hero in History de Sidney Hook , Social Darwinism in American Thought de Richard Hofstadter y The Invisible Writing de Arthur Koestler .
Sol Stein editó la obra clásica Notes of a Native Son de James Baldwin , [7] seleccionada como la número 19 de los "100 mejores libros de no ficción del siglo XX"; America America de Elia Kazan ; y Freud and the Crisis of Our Culture de Lionel Trilling . También fue responsable de la publicación continua de The Fabulous Life of Diego Rivera de Bertram D. Wolfe y Homenaje a Cataluña de George Orwell , seleccionado como el número 42 de los 100 mejores libros de no ficción del siglo XX.
En 1959, Lionel Trilling , Jacques Barzun , WH Auden y Sol Stein lanzaron The Mid-Century Book Society, un club de lectura de alto nivel, que fue un éxito inmediato. [8]
En 1962, Stein fundó la editorial neoyorquina Stein and Day con su entonces esposa, Patricia Day. [9] Stein fue editor y redactor jefe de la editorial. El primer libro de la editorial fue America America de Elia Kazan, que vendió tres millones de copias en ediciones de tapa dura, rústica y para clubes de lectura. El éxito de muchos de los libros de Stein and Day se debió en parte a la cantidad de trabajo publicitario que Stein and Day hizo para cada libro. [10] Stein trabajó con Kazan a diario durante cinco meses en la primera novela de Kazan, The Arrangement, que fue número uno en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante 37 semanas consecutivas.
La firma se trasladó de Manhattan a Briarcliff Manor, Nueva York , en 1975, [11] y publicó alrededor de 100 libros cada año hasta que la compañía se vio obligada a cerrar sus puertas, cuyo trasfondo fue el tema del libro de no ficción de Stein, A Feast for Lawyers . El New York Times dijo: "Ha producido un retrato espantoso y dickensiano de todo el sistema... debería ser leído no solo por ejecutivos que se enfrentan al Capítulo 11, sino por todos los empresarios y, de hecho, por cualquiera que fantasee con dirigir su propia empresa". [12] El libro de Stein fue honrado por la Asociación Estadounidense de Quiebras en su convención anual en Washington, DC. La Universidad de Columbia ahora alberga los Archivos Stein y Day, que narran los 27 años de existencia de la firma. Stein and Day fue la editorial que originalmente publicó obras de Leslie Fiedler , David Frost , Jack Higgins , Gordon Thomas, Budd Schulberg , Claude Brown , Bertram Wolfe , Mary Cheever, Harry Lorayne , Barbara Howar, Elaine Morgan , Wanda Landowska , Marilyn Monroe , Oliver Lange y F. Lee Bailey , entre otros. Stein and Day también fue la editorial estadounidense de J. B. Priestley , Eric Partridge , Anthony Sampson , Maxim Gorky , Che Guevara , LP Hartley y George Bernard Shaw .
Asistió a la prestigiosa escuela secundaria DeWitt Clinton de Nueva York, donde entre sus compañeros de clase se encontraban los escritores Emile Capouya y Sol Stein y el fotógrafo Richard Avedon. Se graduó en 1942 y, tras la muerte de su padrastro un año después, se mudó a Greenwich Village.