Sointula es una aldea aislada en la isla Malcolm en Columbia Británica , Canadá . Ubicada entre la isla de Vancouver y el continente de Columbia Británica, al noreste de Port McNeill y no lejos de Alert Bay , la isla es parte del territorio histórico y actual de la Primera Nación Namgis . En el censo de 2011 , la aldea tenía una población de 576 habitantes, un 3,0 % menos que en el censo de 2006. [ 1]
El nombre Sointula significa "Lugar de la Armonía" (literalmente "el lugar de la cuerda ") en el idioma finlandés . Un grupo de colonos finlandeses fundó el pueblo en 1901 después de remar hacia el norte desde Nanaimo . Planearon establecer una sociedad socialista utópica conocida como Kalevan Kansa , basada en principios cooperativos. [2] y escribieron al visionario Matti Kurikka en Finlandia para que dirigiera la nueva comunidad. Estaban buscando una manera de salir de las minas operadas por la familia Dunsmuir en la isla de Vancouver . Era una vida físicamente dura, y un incendio devastador en el salón comunitario de Sointula en 1903 mató a tres adultos y ocho niños [3] casi poniendo de rodillas a la incipiente comunidad. Kalervo Oberg , un antropólogo finlandés-canadiense nacido en 1901, llegó con su familia a Sointula en 1902, y se vieron atrapados en el incendio de 1903. Dos de sus hermanas murieron en el incendio. [4]
Las dificultades económicas siguieron acosando al grupo. Trabajaron gratis durante dos años en el proyecto del puente de Capilano y, después de eso, la Kalevan Kansa se disolvió como colonia utópica en 1905, [5] [6] pero muchos de los miembros de la comunidad permanecieron en la isla, al igual que sus descendientes.
La ciudad se mantuvo y finalmente prosperó hasta bien entrada la década de 1970 como un asentamiento basado en recursos inusualmente vibrante. Las actividades de pesca y tala han sido el pilar de la comunidad. Las primeras empresas cooperativas dieron lugar a otros negocios que todavía están en funcionamiento, plantando semillas que también están vivas hoy. La tienda cooperativa Sointula, la tienda cooperativa más antigua de la provincia, todavía maneja productos secos, comestibles y combustible para los isleños. Además, hay una panadería cooperativa, Wild Island Foods, que sirvió pasteles finlandeses ( pulla ) y comidas caseras hasta el verano de 2008. La cooperativa de mariscos , Malcolm Island Shellfish Coop (MISC), participó en la investigación sobre la viabilidad de criar y vender abulón , pero cerró por razones financieras en 2006. Reubicó el abulón a un área cerca de Port McNeill donada por Orca Sand and Gravel.
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En el siglo XXI, la decadencia de las industrias de la silvicultura y la pesca han afectado duramente a Sointula. Su población en edad escolar se ha reducido, aunque los precios de las viviendas han aumentado, ya que los propietarios de lugares tan lejanos como California han comprado casas para sus retiros de verano . Sointula alberga el Museo Sointula [7] y publica un boletín en línea, Sointula Ripple [8] . Es fácil llegar en ferry, operado por BC Ferries desde Port McNeill y Alert Bay [9 ].
La vida silvestre en la isla y en las aguas que la rodean es abundante. Las orcas regresan a las llamadas "playas de frotamiento" en el extremo norte de la isla Malcolm, cerca del parque regional Bere Point, cada verano y otoño. Se pueden observar focas y marsopas desde las playas. Aves, visones , nutrias , castores y ciervos viven por toda la isla. La vegetación de la selva tropical templada ayuda a mantener la atmósfera de un refugio despejado y tranquilo.
Sointula es la ubicación de la oficina central de Living Oceans Society , aunque también tiene una oficina en Vancouver . Living Oceans Society, fundada en 1998, es una organización de investigación y educación pública sin fines de lucro comprometida con la conservación de la diversidad biológica marina para garantizar un océano saludable y comunidades costeras saludables. Es la organización no gubernamental más grande de Canadá enfocada en temas de conservación marina . [10] Además, una estación de botes de rescate costero estacional de la Guardia Costera canadiense se encuentra en Sointula durante el verano. [11] La estación cuenta con un timonel y dos miembros de la tripulación, que utilizan una embarcación de rescate rápido inflable de casco rígido.
La novela Sointula (2004) de Bill Gaston lleva el nombre de la comunidad y tiene una trama que gira en parte en torno a ella. El libro Hannus (2006) de Rachel Lebowitz también trata en parte de los primeros días de la comuna. El libro Sointula de Paula Wild ofrece una buena descripción general de las costumbres y la historia de la isla. Más recientemente, el Museo Sointula, en colaboración con la Universidad de Victoria , ha publicado Practical Dreamers , una historia de las cooperativas de la isla con muchas fotografías históricas.
Sointula y sus colonos finlandeses originales son el tema de un musical finlandés también llamado "Sointula", de Tuomo_Aitta ; una compañía de teatro finlandesa visitó Sointula para representarlo en 2013. [3] [12]
