Cherrapunji ( / ˌ tʃ ɛ r ə ˈ p ʌ n dʒ i , - ˈ p ʊ n -/ ) oSohraes una ciudad subdivisional (distrito propuesto)del distrito de East Khasi Hillsen elindiodeMeghalaya. Era la capital tradicional deka hima Sohra(reino tribal Khasi).
A menudo se ha atribuido a Sohra el mérito de ser el lugar más húmedo de la Tierra, pero actualmente, el cercano Mawsynram ostenta esa distinción. Sin embargo, Sohra todavía ostenta el récord histórico de mayor cantidad de precipitaciones en un mes calendario y en un año. Recibió 9.300 milímetros (370 pulgadas; 30,5 pies) en julio de 1861 y 26.461 milímetros (1.041,8 pulgadas; 86.814 pies) entre el 1 de agosto de 1860 y el 31 de julio de 1861. [1]
La historia del pueblo Khasi (habitantes nativos de Sohra) se remonta a principios del siglo XVI. Entre los siglos XVI y XVIII, este pueblo fue gobernado por sus 'Syiems (rajas o jefes) tribales de Khyriem' en las colinas Khasi . Las colinas de Khasi quedaron bajo autoridad británica en 1833 con la sumisión del último de los Syiem importantes, Tirot Sing Syiem. [ cita necesaria ]
El eje principal sobre el que descansa toda la superestructura de la sociedad Khasi es el sistema matrilineal. [2]
El nombre original de esta ciudad era Sohra (soh-ra), que los británicos pronunciaban "Cherra". Este nombre finalmente evolucionó hasta convertirse en un nombre temporal, Cherrapunji, que significa "tierra de naranjas", que fue utilizado por primera vez por turistas de otras partes de la India. Se le ha vuelto a llamar a su forma original, Sohra . [3]
A pesar de las abundantes lluvias, Sohra se enfrenta a una grave escasez de agua y sus habitantes a menudo tienen que caminar largas distancias para obtener agua potable. [4] El riego se ve obstaculizado debido a la lluvia excesiva que arrastra la capa superior del suelo como resultado de la invasión humana de los bosques. Los recientes avances en las técnicas de recolección de agua de lluvia en la zona han ayudado enormemente a la ciudad y a sus pueblos vecinos.
Hay un monumento a David Scott (administrador británico en el noreste de la India, 1802-1831) en el cementerio de la ciudad.
Tiene una elevación promedio de 1.430 metros (4.690 pies) y se asienta en una meseta en la parte sur de las colinas Khasi, frente a las llanuras de Bangladesh . La meseta se eleva 660 metros sobre los valles circundantes.
Los suelos de la meseta son pobres debido a la deforestación y el deslave provocado por las fuertes lluvias. Debido a las sequías invernales, la vegetación de este lugar es incluso xerofítica a pesar de la fama de la ciudad como un lugar extremadamente húmedo. El rápido aumento de la población crea una presión adicional sobre los ecosistemas locales : de una población de 7.000 habitantes en el área de Sohra en 1960, creció a más de 10.000 en 2000. [5]
Los valles alrededor de Sohra, sin embargo, están cubiertos de una vegetación exuberante y muy diversa, que contiene numerosas especies de plantas endémicas, incluidos los bosques subtropicales de Meghalaya .
Hay algunos puentes raíz vivos interesantes en las aldeas cercanas a Sohra, como el puente raíz Umshiang , el puente raíz Mawsaw, el puente raíz Ritymmen y el puente raíz Double Decker en la aldea de Nongriat.
La meseta de Shillong es una característica elevada en forma de horst, delimitada por el empuje del límite principal (MBT) EW al norte, la falla N-S de Jamuna en el oeste y la zona de fractura de kopilli NW-SE en el este.
Cherrapunji tiene un clima templado subtropical de montaña ( Köppen Cwb ), con influencias monzónicas típicas de la India. Aunque Sohra tiene veranos cálidos y muy húmedos, tiene inviernos secos y suaves. El promedio de precipitaciones anuales de la ciudad es de 11.777 milímetros (463,7 pulgadas). [6] Esta cifra lo sitúa sólo detrás de la cercana Mawsynram , Meghalaya, cuyo promedio es de 11.873 milímetros (467,4 pulgadas). Sohra recibe vientos monzónicos del suroeste y del noreste , lo que le da una única temporada monzónica. Se encuentra en el lado de barlovento de las colinas Khasi, por lo que el levantamiento orográfico resultante aumenta las precipitaciones. En los meses de invierno recibe las lluvias monzónicas del noreste que descienden por el valle de Brahmaputra . Los meses más secos son noviembre, diciembre, enero y febrero.
Las temperaturas promedian 11,5 °C (52,7 °F) en enero y 20,6 °C (69,1 °F) en agosto, y la media anual es de 17,3 °C (63,1 °F)
Sohra tiene dos récords mundiales Guinness por recibir la cantidad máxima de lluvia en un solo año: 26.471 milímetros (1.042,2 pulgadas) de lluvia entre agosto de 1860 y julio de 1861 y por recibir la cantidad máxima de lluvia en un solo mes: 9.300 milímetros (370 pulgadas). ) en julio de 1861. [7]
Sohra recibe lluvias del brazo del monzón de verano de la India en la Bahía de Bengala . Las nubes del monzón vuelan libremente sobre las llanuras de Bangladesh a lo largo de unos 400 kilómetros. Posteriormente, llegaron a las colinas Khasi, que se elevan abruptamente desde las llanuras hasta una altura de unos 1.370 m sobre el nivel medio del mar en un radio de 2 a 5 km. La geografía de las colinas con muchos canales de valles profundos que abarcan nubes cargadas de humedad de bajo vuelo (150 a 300 m) de un área amplia converge sobre Sohra. Los vientos empujan las nubes de lluvia a través de estos desfiladeros y hacia las empinadas laderas. El rápido ascenso de las nubes a la atmósfera superior acelera el enfriamiento y ayuda a que los vapores se condensen. La mayor parte de la lluvia es el resultado de la elevación del aire en forma de una gran masa de vapor de agua. La cantidad extrema de lluvia es quizás la característica más conocida de la lluvia orográfica en el noreste de la India. [11]
Ocasionalmente, pueden ocurrir chaparrones en una parte de Sohra, mientras que otras áreas pueden estar total o relativamente secas, lo que refleja la alta variabilidad espacial de las precipitaciones. La humedad atmosférica es extremadamente alta durante el período pico del monzón.
La mayor parte de las precipitaciones en Sohra se pueden atribuir a las características orográficas. Cuando las nubes soplan sobre las colinas desde el sur, son canalizadas a través del valle. Las nubes golpean a Sohra perpendicularmente y las nubes bajas que vuelan son empujadas hacia las empinadas laderas. No es sorprendente descubrir que las precipitaciones más intensas se producen cuando los vientos soplan directamente sobre las colinas de Khasi.
Una característica notable de la lluvia monzónica en Sohra es que la mayor parte cae por la mañana. Esto podría deberse en parte a la unión de dos masas de aire. Durante los meses del monzón, los vientos predominantes a lo largo del valle de Brahmaputra generalmente soplan del este o del noreste, pero los vientos sobre Meghalaya provienen del sur. Estos dos sistemas de vientos suelen coincidir en las proximidades de las colinas Khasi. Aparentemente, los vientos que quedan atrapados en el valle durante la noche comienzan su ascenso sólo después de que se calientan durante el día. Esto explica en parte la frecuencia de las lluvias matutinas. Además de las características orográficas, la convección atmosférica juega un papel importante durante el monzón y el período inmediatamente anterior.
Según el censo de 2011 en la India, Sohra tenía una población de 10.086 habitantes, siendo los hombres el 48,75% de la población total y las mujeres el 51,25%. Tiene una tasa de alfabetización promedio del 74%, igual al promedio nacional de 74,5%, con una tasa de alfabetización masculina del 72,4% y una femenina del 73,9%.
Religión en Cherrapunji (2011) [12]
La mayoría de la gente de la ciudad sigue abrumadoramente el cristianismo , con importantes seguidores del indígena Niam Khasi, el hinduismo y una población musulmana muy pequeña . [12]
Los habitantes nativos que viven en Sohra y sus alrededores se conocen como pueblo Khasi. Su sociedad es matrilineal . Los hijos toman el apellido de la madre. [13]
Sohra también es famosa por sus puentes vivientes . Durante cientos de años, la gente ha desarrollado técnicas para convertir las raíces de los árboles en grandes puentes. El proceso lleva de 10 a 15 años y los puentes suelen durar cientos de años; el más antiguo, todavía en uso activo, tiene más de 500 años. [14]
Sohra Government College es la única universidad de grado general de la ciudad. La mayoría de los estudiantes se mudan a la capital del estado para obtener títulos universitarios. En la ciudad y sus alrededores se han establecido escuelas independientes como la Misión Ramkrishna y escuelas administradas por el gobierno como la Escuela Thomas Jones.
Sohra tiene una estación repetidora de All India Radio conocida como Akashvani Sohra. Emite en frecuencias FM.
Guía de viaje de Cherrapunji de Wikivoyage