Sohail Abbas (nacido el 9 de junio de 1977) es un ex jugador profesional de hockey sobre césped de Pakistán que jugaba como lateral. Considerado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, es el segundo máximo goleador de todos los tiempos en hockey sobre césped internacional y el máximo goleador en hockey sobre césped moderno (césped artificial) con 348 goles internacionales. [1] Especialista en el drag flick , conocido por sus letales flicks con gran precisión y velocidad frente a la portería desde los corners cortos, es ampliamente considerado como el "Rey del drag flick". [2] [3]
Abbas comenzó su carrera profesional en Pakistán y jugó hockey profesional en Malasia , Países Bajos , Alemania e India en su carrera, más notablemente para el equipo holandés HC Rotterdam . Después de representar a Pakistán en los niveles juveniles, Abbas hizo su debut internacional en la serie de pruebas contra India en febrero de 1998. Marcó su primer gol internacional senior en el segundo partido de la serie en una victoria por 2-1. Abbas tiene 315 partidos con Pakistán y en los que marcó 348 goles, incluidos 21 hat-tricks, un récord internacional. Ha representado a su país en las Copas del Mundo de Hockey FIH de 1998 , 2002 , 2006 y 2010 y en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 , 2004 y 2012 , siendo el máximo goleador de Pakistán tanto en las Copas del Mundo como en los Juegos Olímpicos.
Nacido en el Hospital de la Sagrada Familia de Karachi , Soldier Bazaar , el 9 de junio de 1977, [4] Sohail es un ex alumno de la Escuela Pública Habib de Karachi , la escuela de muchas otras estrellas del hockey. De hecho, se ha señalado acertadamente que el hockey se enseña como asignatura en esta escuela.
Proviene de una familia de deportistas; su padre, Syed Iftikhar Hussain, fue un ex jugador de críquet de primera clase . Representó a Karachi , así como al Pak Crescent Club, famoso por producir a Zaheer Abbas . Abbas es el mayor de tres hermanos. Raheel Abbas, su hermano menor, también es un ex jugador de críquet profesional de primera clase. Sohail ha dicho a menudo que su inspiración vino de su tío, Safdar Abbas , un extremo izquierdo que representó a Pakistán de 1973 a 1981, donde anotó contra Argentina durante la Copa del Mundo de 1973 cuando era un niño de 16 años. Abbas está ansioso por enfatizar el papel desempeñado por Safdar, quien, dice Abbas, lo inspiró cuando era joven . [5]
Abbas comenzó a jugar al hockey en su escuela y luego en la universidad. Al principio jugaba como delantero, pero debido a su complexión física y su rendimiento insatisfactorio, su entrenador juvenil lo trasladó a la defensa. Abbas, desanimado por esto, comenzó a practicar sus habilidades de drag-flick para mantener el aspecto goleador de su juego. Antes de él, Pakistán jugaba un tipo de hockey que era conocido por sus delanteros veloces que creaban oportunidades de gol con su técnica, no especialistas en el tiro de esquina corto como el estilo europeo. Comenzó a practicar únicamente el drag-flick mirando viejas cintas de video de ex jugadores y pasaba horas practicándolo incluso después de la práctica del partido. [6]
Abbas comenzó su carrera profesional en su país natal, Pakistán, jugando para el equipo de su departamento, el Habib Bank, de su ciudad natal, Karachi, en el Campeonato Nacional de Hockey de Pakistán. Abbas ayudó a su selección nacional a llegar a la final del Campeonato Nacional en 2001. [ cita requerida ]
Después de una breve temporada con SSGC, Abbas continuó jugando en la temporada nacional de Pakistán, pero esta vez para WAPDA. En la temporada 2003 y 2004, ganó el Campeonato Nacional de Hockey consecutivo con WAPDA como capitán. Regresó para su equipo departamental en Pakistán WAPDA desde los Países Bajos en 2009. Fue el máximo goleador del Campeonato Nacional de Hockey de 2009 con 16 goles y en 2010 ganó la Copa de Clubes de Campeones Asiáticos de Hockey . Continuó jugando para ellos en la temporada nacional hasta 2017 a la edad de 40 años. [7]
El extraordinario talento de Abbas y su capacidad goleadora hacen que sea el objetivo de clubes de hockey de todo el mundo. En 1999 fichó por el club holandés Amsterdam HBC, con el que jugó la temporada 1999-2000, donde llegó a semifinales. Debido a sus compromisos con la selección de Pakistán, Abbas sólo jugó nueve semanas y en dos temporadas. Se le proporcionó alojamiento y comida gratis, se le ofreció un coche y pagó hasta 700 dólares por partido. [ cita requerida ]
En diciembre de 2002 se unió al equipo BS Nasional HC de Kuala Lumpur en Malasia , con el que ganó la Copa TNB, la competición de copa nacional y en abril de 2003 jugó una temporada en la primera división de Alemania en la 1.Bundesliga para el Harvestehuder THC de Hamburgo . [ cita requerida ]
En 2005, jugó en la temporada inaugural de la Indian Premier Hockey League para Hyderabad Sultans . Fue la estrella del torneo y su equipo ganó el título. [8]
En mayo de 2005 hizo su segunda temporada en los Países Bajos después de que el HC Rotterdam lo fichara para los play-offs de ascenso y descenso. Marcó en su debut con el club cuando su equipo ganó el ascenso a la Primera División para la temporada siguiente. Abbas terminó como máximo goleador de su club con 20 goles en la temporada 2005-06, pero su equipo no logró llegar a la final. Volvió a terminar como máximo goleador del Rotterdam con 22 goles en la temporada 2006-07, ayudando a su equipo a terminar tercero y asegurando la clasificación para la temporada inaugural de la Euro Hockey League . En la temporada 2007-08, su equipo terminó tercero tanto en la Hoofdklasse como en la Euro Hockey League 2007-08, donde fue máximo goleador compartido con 7 goles.
Según Abbas, jugar en Holanda con el Róterdam le permitió conocer un estilo de juego y una técnica diferentes que mejoraron mucho su juego. Durante la temporada 2005-06, cuando Pakistán sufrió un devastador terremoto, Abbas inició una misión de recaudación de fondos con la aprobación de su club y del ayuntamiento de Róterdam para las víctimas de la tragedia. Organizó partidos amistosos entre equipos holandeses e internacionales compuestos por jugadores internacionales de Australia, Alemania e India que también jugaban al hockey profesional en Holanda para recaudar fondos que se transferirían directamente a la región afectada a través de organizaciones de ayuda internacionales. [9]
En 2013, Abbas fichó por el Punjab Sports Club para jugar en la liga semiprofesional premier de Hong Kong durante una temporada. [10]
Como jugador de hockey joven, su potencial no se realizó durante algún tiempo. Tuvo dificultades para tener un impacto en las ligas profesionales de hockey entre 1995 y 1998. Como muchos jugadores de hockey paquistaníes, es un producto del equipo juvenil de Pakistán. Una actuación impresionante en el 18º Campeonato Nacional Juvenil de Hockey Sub-18 en Quetta 1995 le valió un lugar en el equipo juvenil de Pakistán que empató su serie local 2-2 contra Alemania Junior. No fue seleccionado para la gira de los Países Bajos , Alemania y Polonia , jugando a continuación para Pakistán en la tercera Copa Juvenil de Asia en Singapur en 1996. Regresó al equipo juvenil de Pakistán en 1997, un equipo que venció a Alemania Junior en cuatro partidos de prueba consecutivos.
Cuatro meses después, fue descartado de la selección juvenil de Pakistán. El director del equipo juvenil de Pakistán, Samiullah Khan, y el entrenador Ayaz Mahmood no estaban convencidos de incluirlo en la Copa del Mundo de 1997 celebrada en Milton Keynes , un equipo decepcionante que no logró llegar a las semifinales de la Copa del Mundo Juvenil por primera vez en los 25 años de historia de la copa. Finalmente, hizo su debut al año siguiente en la selección nacional y desde entonces se ha convertido, posiblemente, en el goleador más prolífico del hockey moderno de todos los tiempos.
Cuando hizo su debut internacional durante la 20.ª serie Pakistán-India de 1998, su papel consistía únicamente en salir del banquillo para los ejercicios de córner corto. Su debut fue en el Estadio de Hockey Lala SM Ayub de Peshawar el sábado 28 de febrero de 1998. El entrenador de Pakistán realizó una sustitución a mitad de la eliminatoria, pero no logró tener un impacto. No logró marcar en tres córners cortos y Pakistán ganó 4-1. Al día siguiente, el 1 de marzo de 1998, en la segunda prueba en el Estadio de Hockey del Ejército de Rawalpindi , Abbas anunció su llegada a la escena internacional de manera espectacular, anotando un drag flick desde un córner corto que resultó ser el gol de la victoria en la victoria de Pakistán por 2-1.
Cuando se modificó la regla tras la Copa Mundial de 1998 , el entrenador Shahnaz Sheikh no lo tuvo en cuenta para los Juegos de la Commonwealth de 1998. Pero logró remontar y ganar la plata en el Trofeo de Campeones de Hockey de 1998 en Lahore y el bronce en los Juegos Asiáticos de Bangkok de 1998. Abbas marcó 20 goles en 1998.
En 1999, Abbas estaba en una forma tremenda. Comenzó el año siendo el máximo goleador tanto en la serie de pruebas India-Pakistán de 1999 con 10 goles y en la Copa Sultan Azlan Shah de 1999 con 12 goles que ayudaron a Pakistán a ganar el título por primera vez. [11] Terminó como el máximo goleador de la Copa de Asia de Hockey de 1999 con 16 goles, igualando el récord de Hassan Sardar de más goles en una edición del torneo en 1982. [12] Durante el partido contra Sri Lanka, marcó 7 goles en la victoria por 15-0, lo que lo convirtió en el sexto jugador en marcar un doblete para Pakistán en un partido. Pero Pakistán terminó segundo después de perder la final contra Corea del Sur. Abbas terminó el año con 60 goles, rompiendo el récord de más goles internacionales del hockey moderno en un año calendario de Paul Litjens de los Países Bajos, 58.
Pakistán se clasificó para los Juegos Olímpicos de Sydney al participar en los Clasificatorios Olímpicos de 2000 en marzo de 2000 en Osaka . Pakistán terminó segundo en suelo japonés, con Sohail anotando 13 goles para terminar como máximo goleador. Abbas también fue el máximo goleador en los Juegos Olímpicos de 2000 , Sydney , con 11 goles. Combinando sus impresionantes habilidades de golpeo con drag-flicks, Abbas ha demostrado ser el convertidor de drag-flick más consistente del mundo, su tasa de éxito supera el 65%. Pakistán perdió el partido por la medalla de bronce ante el anfitrión Australia por 6-3 y terminó cuarto. Esta fue la última vez que Pakistán jugó por una medalla en los Juegos Olímpicos de hockey. Sus goles totales en 2000 fueron 26.
Abbas anotó un total de 37 goles en 2001. Pakistán comenzó el año jugando en un torneo de invitación en Dhaka , Bangladesh , donde terminó segundo después de perder la final contra India en los penales. Durante la gira por Europa, anotó un triplete contra Corea del Sur en Hamburgo , Alemania . Más tarde fue el máximo goleador de la Copa Sultan Azlan Shah de 2001 con 10 goles, pero Pakistán terminó cuarto. En la última misión del año, Pakistán jugó en el Trofeo de Campeones en Rotterdam, donde anotó otro triplete contra Alemania, pero Pakistán nuevamente terminó en cuarto lugar.
Sohail atrajo la atención mundial en 2002 cuando emergió como el máximo goleador junto con el argentino Jorge Lombi en la décima Copa del Mundo en Kuala Lumpur . Y los 10 goles que Abbas anotó en el Estadio Bukit Jalil en la capital de Malasia fueron de penales. Logró 44 goles en 2002 y agregó otra pluma a su sombrero en ese año. Hasan Sardar fue el máximo goleador de Pakistán con 150 goles antes de que Abbas revelara su destreza goleadora. Durante el torneo Six-Nation Invitational en Kuala Lumpur, un mes antes de la Copa del Mundo de 2002, Sohail anotó su 151.º gol internacional, convirtiéndose en el máximo goleador de todos los tiempos de Pakistán en hockey internacional. Marcó nueve goles mientras Pakistán lograba medallas de bronce en el 17.º torneo de hockey de los Juegos de la Commonwealth en Manchester . Marcó un triplete cuando Pakistán goleó a Sudáfrica por 10-2 en el partido decisivo por el bronce el 4 de agosto de 2002. Más tarde, en el 24º CT en Colonia, Alemania, Sohail jugó un papel importante y Pakistán terminó tercero por delante de India.
Abbas marcó 28 goles en 2003 y, por sexta vez consecutiva, terminó como máximo goleador anual de Pakistán. Marcó cinco goles cuando Pakistán logró el éxito en la 12ª Azlan Shah Cup de Ipoh en marzo de 2003, pero más tarde Pakistán fue a Australia sin él, Muhammad Nadeem y Waseem Ahmad, ya que el trío había desafiado a la PHF saltándose el campo de entrenamiento nacional para jugar la liga profesional en Alemania. Sohail y Waseem representaron al club alemán Harvestehuder THC de Hamburgo, mientras que Nadeem jugó para Gladbacher HTC. Fue la tercera etapa de Abbas como jugador de hockey profesional después de la liga holandesa de 1999 y la Liga de Malasia de 2002 (representó al Bank Simpanan Nasional BSN junto con Kashif Jawwad). Nadeem regresó a tiempo para las pruebas para el equipo con destino a Australia, pero no fue considerado para la selección y Pakistán sufrió la vergüenza, terminando último en ambos torneos gemelos de 4 Naciones en Perth y Sydney. [13]
Nadeem, más tarde, fue reprendido por su acto, mientras que a Abbas y Waseem no se les permitió aparecer en la serie Pakistán-China en julio. Se enfrentaron a un comité de investigación el 14 de julio de 2003 durante el cual lamentaron el error. A ambos se les permitió unirse al campamento y siete días después fueron incluidos en el equipo para el 25.º CT. Pero su inclusión solo se produjo después de fuertes multas de Rs. 100.000 cada uno a los jugadores. El comité de investigación de la PHF también había recomendado una prohibición de un año para el dúo. Pero el presidente de la PHF, el general Muhammad Aziz Khan, puso un final amistoso a la controversia cuando dijo que los jugadores bajo fuego competirán en el CT en beneficio de un mejor interés nacional.
Sohail comenzó el año 2004 de forma espectacular y ganó el premio al máximo goleador de la 13ª Azlan Shah Cup en el Bukit Jalil Complex. Marcó diez goles con la ayuda de dos hat-tricks contra India y Alemania. Logró un doble hat-trick y 21 hat-tricks en el hockey moderno internacional hasta el momento: un récord sin igual en el hockey sobre césped internacional. Sohail registró 59 goles en 2004 y estaba bien posicionado para romper su propio récord mundial de más goles en un año calendario (60 en 1999) antes de retirarse. Sohail fue la figura clave cuando Pakistán ganó un lugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 al terminar tercero en los Clasificatorios Olímpicos de 2004 en Madrid el 13 de marzo de 2004. Pakistán, tres veces campeón olímpico , también se clasificó. Sohail también fue el máximo goleador en Madrid con nueve goles. Cuatro de estos nueve goles fueron contra India en un encuentro de liga cuando convirtió cuatro de cuatro penaltis córner. En Atenas, se convirtió en el máximo goleador de Pakistán en una sola Olimpiada, superando el récord de 10 goles del delantero centro Hassan Sardar, establecido en la Olimpiada de Los Ángeles veinte años antes. Sólo Sohail, Sardar y Abdul Rashid Jr. han encabezado la tabla de goleadores en hockey olímpico.
Abbas anotó su gol internacional número 267 durante el Trofeo de Campeones en Amritsar , India, para igualar el récord de 22 años del especialista holandés en córners cortos Paul Litjens el 4 de octubre de 2004 y luego, el 8 de octubre, rompió el récord del holandés. [14] [15] Se retiró en diciembre de 2004, justo después del Trofeo de Campeones en Lahore junto con otro gran paquistaní, Waseem Ahmad , cuando tenía solo 27 años de edad, pero el 4 de julio de 2006, decidió regresar al hockey internacional. [16] Desde el verano de 2005, él y Waseem han jugado para el club holandés Rotterdam . Marcó su gol número 33 para romper el récord de 9 años de Mark Hager . Su gol número 33 surgió de penalti cuando convirtió el penalti en el minuto 66 contra India en la victoria de Pakistán por 2-1 en el cuarto día del 26º Trofeo de Campeones . El delantero australiano había registrado 32 goles entre 1985 y 1995. Tomó 11 ediciones para sus 32 goles, mientras que Sohail hizo lo necesario en su sexto CT y agregó otro el 12 de diciembre para hacer su total final del Trofeo de Campeones de 34. Abbas inmediatamente después de fines de 2004 anunció su retiro del hockey internacional diciendo que quería retirarse mientras estaba en su mejor forma y manteniendo la opción de regresar si el equipo nacional lo necesitaba para los torneos importantes. [17]
Tras retirarse de la selección nacional, se perdió todas las campañas de 2005, incluida la clasificación para la Copa Mundial de 2006 en China , pero fue convocado para la gira por Europa y el Trofeo de Campeones de 2006 antes de la Copa Mundial. Pakistán terminó en un decepcionante sexto lugar en la Copa Mundial de 2006 en Alemania .
Después de permanecer fuera de la selección nacional durante dos años y perderse los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, Abbas fue convocado de nuevo al equipo nacional para la Copa de Asia de Hockey de 2009 , donde Pakistán perdió la final ante Corea del Sur. Abbas ayudó a asegurar la clasificación para la Copa del Mundo de 2010 al ganar las eliminatorias en Lille , Francia , y más tarde terminó plata en el Hockey Champions Challenge I en Argentina . A pesar de las buenas actuaciones en la serie de pruebas con Holanda en los meses anteriores, Pakistán terminó su peor 12º en la Copa del Mundo de 2010 en Nueva Delhi, logrando ganar solo un partido. La primera medalla de oro importante de Abbas fue en los Juegos Asiáticos de 2010 celebrados en China . El mejor momento de Abbas para Pakistán siguió siendo los Juegos Asiáticos de 2010, ya que formó parte del equipo que venció a Corea del Sur 4-3 en tiros penales. Sin embargo, Abbas falló su penal. Malasia derrotó a India 4-3 y jugó contra Pakistán en la final. El 25 de noviembre de 2010, la final entre Malasia y Pakistán comenzó en el minuto 28 del partido. Abbas anotó un penalti córner para darle a Pakistán una ventaja de 1-0. Rehan Butt anotó un gol 4 minutos después del medio tiempo para ampliar la ventaja a 2-0. Malasia no logró anotar y el silbato sonó y Pakistán ganó el Torneo de Hockey de los Juegos Asiáticos de 2010. Esta se convirtió en la primera victoria de Pakistán en los Juegos Asiáticos desde 1990 y su primera victoria en un torneo internacional importante desde el Trofeo de Campeones de 1994. La sequía de 16 años terminó y Pakistán y Sohail Abbas dejaron atrás una Copa del Mundo y unos Juegos de la Commonwealth pobres para darle a su país su primer trofeo importante en 16 años. [18]
Abbas siguió siendo parte del equipo con los Juegos Olímpicos en mente. En 2011 marcó 19 goles para Pakistán. Después de servir a Pakistán durante casi 14 años, Abbas fue galardonado con la capitanía del equipo nacional de hockey por primera vez en la Copa Azlan Shah y los Juegos Olímpicos de Londres 2012. [ 19] El equipo de Abbas terminó séptimo (último) en el torneo Azlan Shah 2012. [ cita requerida ] De manera similar, terminaron los Juegos Olímpicos en la séptima posición a pesar de comenzar con un empate contra España. Sohail fue eliminado del equipo después de los Juegos Olímpicos. [20] Más tarde anunció su retiro de la selección nacional.
Sohail puede ser considerado fácilmente como el mejor experto en tiros cortos de esquina del hockey mundial. El argentino Jorge Lombi y el holandés Taeke Taekema son los segundos en la lista. Es un experto natural en tiros cortos de esquina, con una muñeca muy fuerte, un potente movimiento de arrastre y una acción de esquivar con el cuerpo perfeccionada. Fue candidato paquistaní al premio al Jugador del Año de la FIH en 1999, 2000, 2001, 2003 y 2004.
"Sohail Abbas es el rey del córner corto por su récord goleador. Marcó la mayor cantidad de goles de córner corto, así que definitivamente es el mejor del mundo".
Taeke Taekema - especialista holandés en drag-flicks
El tiempo que pasó en Holanda le permitió perfeccionar sus habilidades y rinde un cálido homenaje al jefe del club, Jons Hanset, quien ayudó a que su estadía fuera placentera.
Anotó doce goles en cinco partidos y ayudó a su equipo a clasificarse para los play-offs, lo que no es poca cosa, y no duda en afirmar que Holanda sigue siendo su país favorito para visitar. Cercano a su madre, la describe como "mi mayor apoyo. Le atribuyo todo lo que he logrado".
Muchos de los contemporáneos de Sohail se maravillaban de sus actuaciones. El ex guardameta de la India, Jude Menezes, recuerda que Abbas estaba tan seguro de su habilidad que podía decirle al rival a qué sección de la portería apuntaría y aun así acertar. [21]
Sohail Abbas posee los siguientes récords en hockey sobre césped:
RÉCORDS MUNDIALES: