Sofia Kawawa ( de soltera Selemani Mkwela , 12 de agosto de 1936 - 1994) fue una de las cofundadoras de la Unión de Mujeres de Tanzania (UWT). Fue miembro del partido Unión Nacional Africana de Tanganica (TANU) y más tarde de Chama Cha Mapinduzi (CCM).
Sofia Kawawa nació el 12 de agosto de 1936 en la aldea de Masonya, al sur del país, que formaba parte del distrito de Tunduru , en la región de Ruvuma . Los padres de Kawawa la inscribieron en la escuela primaria; tras la muerte de su padre, su hermano pagó sus gastos escolares. Completó su educación en la Tabora Girls School en 1950. Al año siguiente, a los 15 años, se casó con Rashidi Mfaume Kawawa , que más tarde se convertiría en la primera Primera Ministra de Tanzania. [1]
Kawawa se convirtió en una figura destacada en la lucha por la igualdad de género porque la misoginia colonial definió su vida temprana. El sistema educativo colonial británico se centró en la educación de los niños a expensas de las niñas, y el desequilibrio estaba muy arraigado en la sociedad tanzana. [2] Muy pocas niñas podían obtener una educación, y la familia de Kawawa tuvo el privilegio de enviarla a la escuela. Las ideas coloniales sobre el género marginaban a las mujeres, especialmente en el empleo, porque enfatizaban que las mujeres rurales realizaban trabajo doméstico y agrícola. Las carreras para mujeres eran escasas y, sin educación, la mayoría quedaba atrapada en el trabajo agrícola. [3] Este fue el caso de la madre de Kawawa, que se vio restringida al trabajo agrícola por las políticas coloniales. Kawawa utilizó su matrimonio y educación para mejorar su estatus social y defender los derechos de las mujeres.
En 1964, Tanganyika y Zanzíbar declararon su independencia y se unificaron para formar Tanzania . El descontento organizado dentro de las colonias jugó un papel importante en el desmantelamiento de las estructuras coloniales. [4] En 1955, Kawawa se unió a la Unión Nacional Africana de Tanganyika (TANU) antes que su esposo y se convirtió en una de las primeras mujeres en el partido. Las mujeres de TANU usaron sus identidades compartidas para fortalecer el partido. Transformaron pequeños grupos comunitarios en redes de acción política a través de las cuales podían intercambiar información, asistir a manifestaciones y marchas y recaudar fondos. [5] Estos grupos fueron especialmente importantes en las áreas rurales, que eran más difíciles de unificar. En comparación con su esposo, cuya participación en los sindicatos le permitió acceder a la política, Kawawa no tuvo un gran papel oficial en el movimiento de independencia. [6] Las mentalidades coloniales sobre los lugares de las mujeres en la sociedad persistieron. A pesar de sus contribuciones a la fuerza y popularidad de TANU, se esperaba que Kawawa y otras mujeres cumplieran los roles femeninos tradicionales.
Junto con Bibi Titi Mohamed , Kawawa ayudó a fundar la Unión de Mujeres de Tanzania (UWT) en 1962 para luchar por la inclusión en la ujamaa . La ideología socialista se basaba en una visión idealizada de un África precolonial y autosuficiente, pero en la práctica, enfatizaba las familias nucleares occidentales desconectadas. Después de la descolonización, las mujeres enfrentaron en gran medida la misma discriminación en la sociedad. Se esperaba que se dedicaran a la maternidad dando a luz a hijos que marcarían el comienzo del desarrollo social, en lugar de ser agentes de cambio. [7] Kawawa ya había demostrado su capacidad para unificar a las mujeres rurales y urbanas a través de TANU, y buscó crear la UWT para hacer que la política fuera más accesible para las mujeres. Las organizaciones dirigidas exclusivamente a las mujeres eran las formas más visibles de movilización política y tendían a centrarse en la alfabetización, la salud, la estabilidad financiera y la higiene. [8] Las activistas femeninas utilizaron el énfasis social en la maternidad para ganar más miembros comparando el poder reproductivo con el poder político que tenían los miembros de TANU y UWT. [9]
La posición de Kawawa como esposa de un político de alto perfil le permitió entrar en la política con mayor facilidad. El énfasis en la maternidad tuvo un impacto especialmente significativo dado que las mujeres necesitaban suficiente poder para abrirse paso en carreras dominadas por los hombres. Las mujeres a menudo dejaban de lado sus objetivos profesionales para cuidar de los niños y el hogar, mientras que los hombres podían irse y apoyar económicamente a la familia. [10] Kawawa sucedió a Bibi Titi como presidenta de la UWT en 1967 y se estableció como una firme defensora de los derechos de las mujeres. Luchó por un acceso más equitativo a la educación para niñas y adultos y por una licencia de maternidad remunerada para todas las mujeres trabajadoras, y criticó las normas islámicas como la poligamia. Las mujeres tanzanas apoyaron a Kawawa como presidenta hasta 1990. Kawawa redefinió el papel de la mujer en la sociedad tanzana a través de la UWT y buscó mejorar las vidas de las niñas a través del desarrollo social. [11]
Mama Kawawa y otras activistas tenían un lema que decía "Debe ser desde las bases". Hizo campaña para que las mujeres fueran líderes. Ayudó a Anna Abdallah y Gertrude Mongella a convertirse en miembros del parlamento.
Este es el fruto de su trabajo de plantar semillas 50/50 para que hoy activistas y políticos quieran que la participación de mujeres y hombres sea 50/50.
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