Sophia L. Witherspoon (nacida el 6 de julio de 1969) es una ex jugadora de baloncesto universitaria y profesional estadounidense que fue base durante siete temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino (WNBA). Witherspoon jugó baloncesto universitario para la Universidad de Florida y fue seleccionada en la segunda ronda del draft de la WNBA de 1997. Jugó profesionalmente para New York Liberty , Portland Fire y Los Angeles Sparks de la WNBA.
Witherspoon nació en Fort Pierce, Florida . Su hermano mayor la introdujo al baloncesto cuando tenía 6 años. Asistió a la escuela secundaria Fort Pierce Central High School, donde fue una destacada jugadora de baloncesto de secundaria para los Fort Pierce Central Cobras.
Witherspoon aceptó una beca deportiva para asistir a la Universidad de Florida en Gainesville, Florida, donde jugó para el equipo de baloncesto femenino Florida Gators de la entrenadora Carol Ross de 1988 a 1991. En tres temporadas como Gator, anotó 1.381 puntos, hizo 445 rebotes y fue seleccionada para el primer equipo de la Conferencia Sureste (SEC) en 1991. Se graduó de la Universidad de Florida con una licenciatura en salud y rendimiento humano en 1991, y fue incluida en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Florida como "Gator Great" en 2005. [1] [2] En su honor, la Oficina de Vida Estudiantil de Florida otorga el Premio Sophia Witherspoon a la Excelencia General cada semestre a dos atletas de los Gator "que ejemplifican la actitud positiva y la fuerte ética de trabajo en el aula que muestran en el campo de juego".
Fuente [3]
Witherspoon fue nombrada para el equipo de EE. UU. para la competencia de los Juegos Universitarios Mundiales de 1993 en Buffalo, Nueva York . El equipo tuvo un récord de 6-2 y ganó la medalla de bronce. Witherspoon promedió 1,8 puntos por partido. [4]
Las New York Liberty seleccionaron a Witherspoon en la segunda ronda (11.ª elección general) del Draft de la WNBA de 1997. Su partido de debut se jugó el 21 de junio de 1997 en una victoria por 67 a 57 sobre las Sparks, donde registró 6 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 2 robos. [5] Jugó para las Liberty sus primeros tres años en la liga, siendo titular en todos los partidos que jugó durante sus primeras dos temporadas. Los promedios de minutos y puntos por partido de Witherspoon en su año de novata fueron 31,0 MPG y 14,5 PPG. Durante su segundo año, promedió 29,9 MPG y 13,8 PPG. Sin embargo, sus minutos disminuyeron en su tercera temporada (hasta 18,2 MPG) y también lo hizo su productividad (hasta 8,5 puntos).
El 15 de diciembre de 1999, Witherspoon fue seleccionada por el Portland Fire durante el Draft de Expansión y jugó para el Fire durante dos temporadas. Jugó para el Fire durante dos temporadas, promediando 16,8 puntos y 3,3 rebotes en la temporada 2000 y 12 puntos y 2,4 rebotes en la temporada 2001.
Junto con su compañera de equipo Nikki Teasley , Witherspoon fue traspasada a las Sparks por Ukari Figgs y Gergana Slavcheva el 19 de abril de 2002. [6] Firmó oficialmente con las Sparks el 11 de junio de 2002 y llegaría a las Finales durante su primer año con el equipo. Las Sparks derrotaron a las Liberty 2-0 y Witherspoon ganó su primer y único Campeonato de la WNBA. [7] Las Sparks llegaron a las Finales nuevamente en 2003, pero serían derrotadas por las Detroit Shock en tres juegos (2-1).
Después de perderse toda la temporada 2003, Witherspoon firmaría un contrato como agente libre con Charlotte Sting el 5 de abril de 2004 [8] pero sería despedido por ellos antes como parte de los recortes finales de la plantilla antes de que comenzara la temporada. [9]
Debido a que su paso por Sting no dio frutos, el último partido de Witherspoon en la WNBA terminó siendo el Juego 3 de las Finales de 2003 contra Detroit el 16 de septiembre de 2003. Las Sparks perdieron el juego 78 - 83 con Witherspoon jugando durante tres minutos y medio y solo registrando dos intentos de 3 puntos fallados y ninguna otra estadística. [10]
