La Sociedad para la Mitigación y Abolición Gradual de la Esclavitud en todos los Dominios Británicos , fundada en 1823 y conocida como la Sociedad Antiesclavista de Londres durante 1838 antes de dejar de existir en ese año, era comúnmente conocida como la Sociedad Antiesclavista .
La Sociedad para la Mitigación y la Abolición Gradual de la Esclavitud en los Dominios Británicos fue fundada en 1823 con el objetivo de abolir la esclavitud en el Imperio Británico . Este objetivo se logró sustancialmente en 1838 en virtud de los términos de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 .
En 1839, el cuáquero y activista inglés Joseph Sturge fundó una organización sucesora, la British and Foreign Anti-Slavery Society (Sociedad Antiesclavista Británica y Extranjera) , también conocida comúnmente como Anti-Slavery Society, para luchar por la abolición mundial de la esclavitud . A través de fusiones y cambios de nombre, ahora se la conoce como Anti-Slavery International (Sociedad Antiesclavista Internacional).
La eliminación de la esclavitud en todo el mundo estuvo presente con frecuencia en la mente de los primeros abolicionistas . El comité que estableció la Sociedad para la Abolición de la Trata de Esclavos en 1787 hizo campaña por el fin de la trata transatlántica de esclavos desde África Occidental hasta el Nuevo Mundo , una trata que entonces estaba dominada por Gran Bretaña. [ cita requerida ]
La Ley de Comercio de Esclavos de 1807 ilegalizó el comercio en el Imperio Británico, pero no afectó en absoluto a la condición de las personas esclavizadas. Después de esto, los abolicionistas británicos dirigieron su atención a la abolición de la esclavitud en sí, primero en las colonias británicas y más tarde en los Estados Unidos y las colonias de otras potencias europeas (por ejemplo, en América del Sur), y en partes del mundo donde había sido legal durante mucho tiempo, como Oriente Medio, África y China. [ cita requerida ]
La Sociedad para la Mitigación y la Abolición Gradual de la Esclavitud en los Dominios Británicos, [1] también conocida como la Sociedad Antiesclavista, fue fundada el 31 de enero de 1823, con una reunión de hombres que se reunieron en la taberna King's Head en Londres. [2] La Sociedad también fue conocida como la Sociedad para la Mitigación y la Abolición Gradual del Estado de la Esclavitud en los Dominios Británicos, la Sociedad de Londres para la Mitigación y la Abolición de la Esclavitud en los Dominios Británicos, la Sociedad para la Abolición de la Esclavitud en los Dominios Británicos y otras variaciones, pero se la ha denominado comúnmente Sociedad Antiesclavista. Fue conocida como la Sociedad Antiesclavista de Londres durante 1838, antes de dejar de existir. [1]
Muchos de los miembros fundadores habían estado involucrados en campañas contra la esclavitud anteriormente, y sus preocupaciones se basaban en preceptos cristianos . Se había producido un resurgimiento del evangelismo que había afectado tanto al anglicanismo como a los disidentes . Al igual que otras organizaciones voluntarias, el nuevo organismo tenía un sistema de suscripción, un comité, funcionarios, incluido un secretario. Los miembros fundadores incluían a William Wilberforce (aunque no se involucró en el funcionamiento diario [2] ), Thomas Clarkson , [3] Thomas Fowell Buxton , Zachary Macaulay (como Wilberforce, miembro del grupo evangélico anglicano conocido como la Secta Clapham ), el diputado James Stephen , el empresario y filántropo James Cropper , el banquero y filántropo cuáquero Samuel Gurney y Thomas Babington Macaulay . Thomas Pringle era secretario, y otros que se involucraron con la sociedad o que la apoyaron incluyeron al diputado radical y disidente William Smith ; los abogados Whig Henry Brougham, primer barón Brougham y Vaux , Thomas Denman, primer barón Denman , el juez Stephen Lushington y James Mackintosh ; los científicos cuáqueros William Allen y Luke Howard ; y el líder político irlandés Daniel O'Connell . [2]
La sociedad apoyó sociedades auxiliares creadas por mujeres, como la Sociedad de Damas de Birmingham y West Bromwich para el Socorro de los Esclavos Negros , [2]
Su trabajo incluyó el apoyo a la primera narrativa de esclavos publicada por una mujer negra, Mary Prince , The History of Mary Prince, A West Indian Slave (1831), organizada por Pringle. [2]
Entre los miembros surgió una amplia gama de opiniones. En general, había abolicionistas que insistían en que se llevara a cabo por completo el proceso gradual de abolición y mejora (que tuvo sus éxitos), y los miembros, en general más jóvenes y radicales, cuya perspectiva moral consideraba que la esclavitud era un pecado mortal que debía terminarse de inmediato. El panfleto de Elizabeth Heyrick de 1824 "Abolición inmediata, no gradual" dio el tono a la discusión. [ cita requerida ]
Este último grupo, en el que se encontraban Joseph Sturge y muchos otros, hizo campaña pública por toda Gran Bretaña. La idea era generar presión pública para una nueva ley parlamentaria que prohibiera la esclavitud, en lugar de continuar con el gradualismo de las negociaciones de Whitehall, principalmente con los gobiernos coloniales. En 1831, George Stephen y Joseph Sturge formaron un grupo pelirrojo dentro de la Sociedad Antiesclavista, el Comité de la Agencia , para hacer campaña a favor de esta nueva ley del Parlamento. Esta campaña, y la presión pública, condujeron a la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833, aunque contenía compromisos que no les gustaban. [ cita requerida ]
Los activistas mestizos jamaicanos como Louis Celeste Lecesne y Richard Hill también fueron miembros de la Sociedad Antiesclavista. [ cita requerida ]
Sturge y el Comité de la Agencia se opusieron especialmente a los planes de trabajo en régimen de servidumbre ; la aplicación plena de la ley llevaría varios años, y la esclavitud finalmente se abolió en todas las Indias Occidentales Británicas el 1 de agosto de 1838. En respuesta a la nueva legislación, otros miembros de la Sociedad Antiesclavista consideraron que su trabajo había terminado. Pensaban que el propósito original, tal como se reflejaba en el nombre de la sociedad (la abolición en los dominios británicos), se había logrado. [ cita requerida ]
En 1838, la organización pasó a llamarse Sociedad Antiesclavista de Londres, pero ese mismo año dejó de existir. [1]
Una vez lograda la abolición de la esclavitud en todos los dominios británicos, los abolicionistas británicos del Comité de la Agencia de la Sociedad Antiesclavista consideraron que era necesaria una organización sucesora para abordar la esclavitud en todo el mundo. En gran medida bajo la dirección de Joseph Sturge, el comité formó debidamente una nueva sociedad, la Sociedad Antiesclavista Británica y Extranjera [1] el 17 de abril de 1839. [4] [5] También se la conoció ampliamente como la Sociedad Antiesclavista.
A partir de 1825, la sociedad publicó el Anti-Slavery Monthly Reporter bajo la dirección de Zachary Macaulay . [6] Su nombre cambió a The Anti-Slavery Reporter en agosto de 1830, [7] y continuó publicándose bajo los auspicios de la British and Foreign Anti-Slavery Society a partir de 1839. [8]
Las nuevas series, vols. 3-8 (1855-1860), incluyen los informes anuales 16.º-21.º de la British and Foreign Anti-Slavery Society. Los informes anuales 22.º-24.º se adjuntan a los v. 9-11 (1861-1863)… Las páginas de título de los volúmenes de 1846-1852 dicen: The British and Foreign Anti-Slavery Reporter.