Fundada en 1920, la Sociedad para la Preservación de Charleston es la organización comunitaria de preservación histórica más antigua de los Estados Unidos. Susan Pringle Frost fundó la organización, conocida primero como Sociedad para la Preservación de Viviendas Antiguas, en 1920 junto con un pequeño grupo de amigos. [1]
El grupo se reunió el 21 de abril de 1920 en 20 South Battery (casa del Sr. y la Sra. Ernest Pringle) y votó para intentar salvar la casa Joseph Manigault, construida alrededor de 1803 , que estaba prevista su demolición para dar paso a una gasolinera.
En 1931, la Sociedad contribuyó decisivamente a persuadir al Ayuntamiento de Charleston para que aprobara la primera ordenanza de zonificación promulgada para proteger los recursos históricos. La ordenanza estableció la primera Junta de Revisión Arquitectónica y designó un " Distrito Antiguo e Histórico " de 138 acres (0,56 km2 ) . La ordenanza limitó las alteraciones de los exteriores de los edificios históricos y previó la posibilidad de enjuiciar las infracciones.
En 1957, la Sociedad adoptó su nombre actual para reflejar una misión ampliada de proteger no solo las viviendas, sino todos los sitios y estructuras de importancia histórica o valor estético. La Sociedad ha buscado cumplir su misión a través de programas que se centran en la educación, la defensa y la planificación de la preservación. La Sociedad fue una de las primeras organizaciones en Carolina del Sur en aceptar servidumbres de preservación exteriores e interiores .
Uno de los programas más conocidos de la Sociedad es su Premio Carolopolis . Los Premios Carolopolis reconocen excelentes ejemplos de conservación, renovación, restauración e incluso nueva construcción en Charleston. Los premios se entregan cada año en enero. En 2017, la Sociedad comenzó a utilizar los premios como una forma de recaudar fondos y comenzó a cobrar a sus miembros por asistir.
La Sociedad también ha publicado un boletín, Preservation Progress , desde 1956.
En reconocimiento a sus esfuerzos, el Instituto Americano de Arquitectos otorgó a la Sociedad de Preservación de Charleston su Premio de Honor del Instituto de 1996. El premio reconoció a la Sociedad por "ser parte de la historia de Charleston, Carolina del Sur, así como su protección; esta Sociedad ha forjado un estándar de compromiso con la comunidad acorde con la belleza y el rico legado de la ciudad a la que ha servido durante más de 75 años".
La Sociedad tiene su sede en 147 King St., Charleston, Carolina del Sur (en la esquina de King St. y Queen St.) desde 1978 en el supermercado Ernest Hesse de alrededor de 1878-1880.
Walter Edgar Jr., ed. "La enciclopedia de Carolina del Sur". 753-754. (2006) ( ISBN 0-87249-643-0 ). Walter J. Fraser, Jr., Charleston! Charleston! 366, 377 (1989) ( ISBN 1-57003-598-9 ).