Sailors' Society es una organización benéfica cristiana internacional que trabaja en puertos de todo el mundo. La organización cuenta con capellanes y visitadores de barcos en 91 puertos de todo el mundo , que ayudan a los marineros y a sus familias, de todas las religiones y de ninguna, brindándoles bienestar y apoyo práctico.
La organización benéfica tiene proyectos y servicios que cubren 30 países.
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En 1817, George Charles "Bosun" Smith convocó una reunión en la taberna City of London en Bishopsgate . La reunión condujo a la formación de la organización benéfica el 18 de marzo de 1818, con el nombre de Port of London Society.
Se estima que unos 45.000 marineros visitaban anualmente el puerto de Londres y la Sociedad amarró un antiguo balandro de guerra en el río Támesis , el Mars , rebautizándolo como Ark [ 1] y reutilizándolo como capilla flotante donde los marineros podían reunirse y rezar .
La reformadora social Elizabeth Fry pidió a la organización benéfica que le enviara libros para entregarlos a los hombres destinados en las estaciones de guardacostas y el Primer Lord del Tesoro, Robert Peel, hizo una subvención de £ 500 para ayudar a la causa de la organización.
En 1834, la Sociedad de Marineros nombró a su primer capellán a tiempo completo, Benjamin Prynn, como su misionero en el Támesis , seguido por un misionero a tiempo completo en Ciudad del Cabo . Solo en su primer año, Prynn habló ante 50.000 marineros .
En 1871, con el apoyo de Giuseppe Garibaldi , la organización benéfica fundó en Génova un asilo y un instituto para marineros .
La organización lanzó su revista, Chart & Compass, en 1879.
En esa época, la Sociedad de Marineros recibió el patrocinio no sólo de la familia real británica, sino también del zar Alejandro III de Rusia y del rey Humberto I de Italia .
En 1902, la organización benéfica fundó la Escuela Náutica Rey Eduardo VII para "hijos valientes y heroicos del mar".
Los Señores del Almirantazgo donaron cobre y madera del HMS Victory a la Sailors' Society, que los convirtió en monedas, placas y bustos para recaudar fondos.
El único oficial subalterno que murió cuando el Titanic se hundió en 1912, el sexto oficial James Paul Moody , se había entrenado en la Escuela Náutica Rey Eduardo VII de la Sociedad en 1910.
Durante la Primera Guerra Mundial , la organización benéfica ayudó a miles de marineros que se encontraban en barcos torpedeados, entre ellos, los supervivientes del SS Belgian Prince, el HMHS Rewa y el HMAT Warilda . En los últimos meses de la Primera Guerra Mundial, la Sailors' Society ayudó a más de 14.000 personas que se encontraban en barcos torpedeados.
En 1918, la Sociedad de Marineros celebró su centenario con servicios y reuniones en Mansion House, Londres , el Palacio del Pueblo y una celebración del Día de Jutlandia en el Royal Albert Hall el 31 de mayo.
Entre quienes enviaron mensajes de felicitación por el centenario de la organización benéfica se encontraban el rey Jorge V , el primer ministro David Lloyd George y el presidente de los Estados Unidos Woodrow Wilson .
En 1918, la Sociedad abrió nuevos descansos para marineros en Poole , Southampton , Dartmouth , Limehouse , Aberdour , Preston , Ardrossan , Rosyth , Buncrana , Bristol y Gosport .
El Príncipe de Gales lanzó una campaña especial para recaudar dinero para la causa benéfica en 1923 y al año siguiente la organización construyó el Empire Memorial Hostel en Limehouse, que fue inaugurado por una de las nietas de la Reina Victoria , la Princesa María Luisa , para que los marineros pudieran tener un lugar "limpio y aireado" donde alojarse.
La participación de la princesa María Luisa continuó una larga tradición de respaldo y apoyo real. El rey Jorge V , el "rey marinero", había sido su mecenas desde 1892 y hacía donaciones periódicas. Cuando murió en 1936, el rey Eduardo VIII y, tras su abdicación, el rey Jorge VI , continuaron la conexión de la familia real y la suscripción anual a la Sociedad.
El 3 de septiembre de 1939, el transatlántico SS Athenia fue el primer buque británico torpedeado durante la Segunda Guerra Mundial , lo que provocó la muerte de casi 120 personas. Otras 981 fueron rescatadas, muchas de las cuales fueron trasladadas a Galway , donde fueron atendidas, entre otros, por el capellán de la Sociedad de Marineros.
En 1939, las tripulaciones de 41 barcos afectados por la acción alemana fueron atendidas en las estaciones de la Sociedad y, en el apogeo del conflicto, la organización benéfica financió una ambulancia marítima para ayudar a los marineros heridos.
Los sobrevivientes del hundimiento del HMS Ark Royal fueron atendidos en uno de los centros de descanso para marineros de la organización benéfica.
La British Sailors' Society (Scotland) dirigía un hogar para niños, conocido como Lagarie Children's Home, que estaba situado en las orillas del Gareloch, en las afueras del pueblo de Rhu , cerca de Helensburgh . La Sociedad dirigió el hogar desde octubre de 1949 hasta que cerró en 1982. Lagarie House fue construida en 1901 por el reconocido arquitecto Alexander Nisbet Paterson y tenía un gran comedor, tres áreas de recepción, oficinas y salas de descanso para el personal. Tenía un total de seis dormitorios y grandes habitaciones. El hogar estaba destinado a ser utilizado por marineros cuyas familias necesitaban ayuda con sus hijos, ya sea para dar un respiro a los padres durante una crisis familiar o, en algunos casos, un hogar debido a la pérdida de un miembro de la familia y el padre no podía arreglárselas e ir al mar al mismo tiempo. También se utilizó para permitir que un marinero se llevara a su esposa de viaje mientras trabajaba. En un momento dado, se atendieron hasta 60 niños. El hogar funcionaba con ingresos puramente caritativos.
En 1956 había aproximadamente 156.000 hombres de la Marina Mercante navegando bajo la bandera británica y John Mills hizo un llamamiento televisado para ayudar a la organización benéfica a recaudar 150.000 libras esterlinas.
La organización tenía un centro para marineros en Hamburgo , que en 1960 brindó apoyo social a los Beatles , quienes reconocieron a Sailors' Society como la misma organización benéfica en su Liverpool natal .
A principios de la década de 1960, la Sociedad se expandió, con la apertura del primer club de marineros nuevos en Nueva Zelanda en 25 años, seguido de clubes en Adén y uno en Tema , Ghana .
En 1968, la Sociedad de Marineros celebró su 150 aniversario con un servicio en la Abadía de Westminster , al que asistió la Reina Isabel, la Reina Madre .
Durante la Guerra de las Malvinas, los capellanes de la Sociedad realizaron más de 400 visitas a familias ansiosas.
En marzo de 1987, el Herald of Free Enterprise naufragó y se cobró la vida de 193 personas. Los capellanes de la organización benéfica ayudaron a los supervivientes y a las familias de los fallecidos y desde entonces la organización celebra el servicio conmemorativo anual en Dover .
En 1993, la reina Isabel II dirigió el servicio del 175.º aniversario de la organización benéfica, que se celebró en los muelles de Southampton y se transmitió por Songs of Praise . Una congregación de 3.500 personas, entre las que se encontraba el príncipe Andrés , participó y miles más ocuparon puntos estratégicos alrededor de los muelles.
El 18 de marzo de 2018, la organización benéfica celebró su 200 aniversario y celebró un servicio en la Catedral de Southwark el 24 de abril, donde el Príncipe Michael de Kent habló sobre los vínculos de larga data de su familia con la organización benéfica.
Tras fusionarse con otras dos sociedades, el nombre se cambió a The British & Foreign Sailors' Society. En 1925 se cambió a The British Sailors' Society. En 1995 se cambió a The British & International Sailors' Society . El cambio de nombre más reciente tuvo lugar el 1 de diciembre de 2007, cuando se adoptó el nombre actual.
La Sociedad es una organización benéfica interdenominacional y tiene vínculos estrechos con muchas de las principales iglesias protestantes del Reino Unido, como la Unión Bautista , la Iglesia de Escocia , la Iglesia Reformada Unida y la Iglesia Metodista . La sede central de la organización benéfica se encuentra en Southampton , Inglaterra .
La Sociedad es internacional y además de su presencia en el Reino Unido, opera en Albania , Bélgica , Brasil , Ghana , Reunión , Rusia , India , Indonesia , Liberia , Madagascar , Mozambique , Myanmar , Singapur , Sudáfrica , Filipinas y Ucrania .
En 2018, más de doce ex residentes del Hogar Infantil Lagarie afirmaron que habían sufrido abusos físicos y sexuales por parte del personal mientras vivían allí. [2] Stuart Rivers (director ejecutivo de la Sailor's Society) aceptó que la Sociedad debería asumir cierta responsabilidad y afirmó que la Sociedad estaba brindando asesoramiento a algunos sobrevivientes.
La Sociedad ha sido criticada por algunos de los que denuncian abusos, por oponerse a una iniciativa del Gobierno escocés de eliminar la ley de "prescripción", que impide a las víctimas de abusos históricos presentar acciones civiles. [3] Se anima a los sobrevivientes a ponerse en contacto con la Sociedad de Marineros a través de su sitio web [4]
El supuesto abuso de niños en el Hogar Infantil Lagarie fue investigado por BBC Disclosure. [5] El episodio fue transmitido en septiembre de 2018.
La Sociedad cuenta con capellanes portuarios y centros de bienestar para marineros en varios puertos de todo el mundo. También gestionaba una residencia de ancianos, el Asilo de Marineros Sir Gabriel Wood , en Greenock , Escocia . En el Reino Unido, la Sociedad tiene presencia en Aberdeen , Arbroath , Dundee , Felixstowe , Grangemouth , Leith (puerto de Edimburgo ), el Canal Marítimo de Manchester , Milford Haven , Montrose , Portland , Dorset , Port Talbot y los puertos de Gales del Sur , Portbury (cerca de Bristol ), Seaham ( condado de Durham ), Southampton y Wirral (Mersey).
En Nueva Zelanda , una sociedad independiente, la Sociedad Internacional de Marineros de Nueva Zelanda Incorporated, coordina las actividades de seis organizaciones independientes de bienestar de los marineros (todas ellas organizaciones benéficas registradas) en los puertos de Auckland, Bluff, Dunedin (Otago), New Plymouth (Taranaki), Bay of Plenty (Mt Maunganui) y (desde 2011) Wellington. Otra en Lyttelton entró recientemente (2009) en receso. La Sociedad de Marineros de Nueva Zelanda está vinculada a la Sociedad de Marineros (Reino Unido) pero es autónoma y autosuficiente.
En Sudáfrica y Canadá también existen organismos independientes, vinculados de manera similar al Reino Unido.
Desde el lanzamiento de Wellness at Sea en enero de 2015, la Sociedad ha puesto en marcha diversas iniciativas de salud y bienestar, como centros de salud en Filipinas, clínicas móviles en la India, pruebas de oído y vista en la India y planes adicionales para crear un proyecto psicosocial en Filipinas. Wellness at Sea es un programa de formación para marinos que los capacita para mejorar su bienestar mientras están en el mar. El programa también cuenta con una aplicación complementaria y una plataforma de aprendizaje electrónico. [ cita requerida ]
La Red de Respuesta a Crisis de la Sociedad de Marineros ofrece un servicio de atención y asesoramiento rápidos para sobrevivientes de ataques de piratas, desastres naturales y crisis en el mar. La red incluye más de 50 personas que responden a las crisis, especialmente capacitadas en apoyo a los traumas, y opera a nivel mundial para apoyar a los marineros y sus familias. [ cita requerida ]
Medios relacionados con British Sailors Society en Wikimedia Commons