La sede de la Alpine Garden Society se encuentra en Pershore , Worcestershire . Es una "sociedad internacional para el cultivo, la conservación y la exploración de plantas de jardines alpinos y rocosos , plantas herbáceas pequeñas y resistentes, bulbos resistentes y semirresistentes, helechos resistentes y pequeños arbustos". [1]
Publica una revista trimestral, ahora titulada The Alpine Gardener, para aquellos con menos experiencia o tiempo y entusiastas.
Una zona alpina es una planta que se encuentra en la región por encima de la línea de árboles y por debajo de la nieve permanente en las regiones montañosas. Dentro de las regiones templadas y boreales, la zona alpina se puede subdividir en tres zonas, cada una con tipos de vegetación característicos: zona alpina inferior, con comunidades de arbustos y hierbas altas; zona alpina media, en la que predominan las juncos, las gramíneas y las especies de brezo; y zona alpina superior, con plantas herbáceas enanas, plantas leñosas postradas, líquenes y musgos. [2] La zonificación en las montañas tropicales y subtropicales difiere significativamente y las plantas de estas zonas tienden a quedar fuera del dominio de interés de los miembros de AGS.
Como resultado de esta expansión bastante natural del entusiasmo, la AGS ha ampliado constantemente su ámbito de interés para incluir "pequeñas plantas herbáceas resistentes, bulbos resistentes y semirresistentes (más estrictamente, geófitos), helechos resistentes y pequeños arbustos". Esto, a su vez, ha llevado a un debate a largo plazo sobre si la AGS debería o no cambiar su nombre para reflejar su evolución hacia una sociedad con intereses muy católicos. Sin embargo, las plantas alpinas en sentido estricto siguen siendo un interés central y común para los miembros de la sociedad, y por lo tanto son fundamentales para su identidad.
La AGS publicó por primera vez su Enciclopedia de plantas alpinas en 1993. Esta obra de dos volúmenes se convirtió en una referencia estándar, definiendo el dominio de interés para los miembros de la AGS. Esta obra estuvo posteriormente disponible en línea como The AGS Encyclopaedia of Alpines and Other Hardy Plants . [3] Esta obra en línea está disponible de forma gratuita. La Sociedad mantiene el control editorial de la Enciclopedia.
La AGS organiza exposiciones de plantas de jardines alpinos y rocosos en diversos lugares de Inglaterra, Gales e Irlanda. [4] Estas exposiciones tienen lugar durante todo el año, en particular entre febrero y mayo. Las exposiciones incluyen ferias de plantas en las que se venden plantas.
Exponer en estas ferias es una actividad especializada porque las plantas deben cultivarse en macetas u otros recipientes, lo que puede ser una actividad que demanda más tiempo que cultivar plantas en el jardín abierto. La AGS ha estado organizando una feria de plantas en línea Archivado el 2 de enero de 2014 en Wayback Machine desde 2006. Esto permite que quienes tienen menos tiempo muestren imágenes de sus plantas y reciban comentarios de jueces expertos y de la comunidad de miembros. Se pueden enviar imágenes de plantas que crecen en el jardín abierto y de los jardines mismos.
La propia AGS también participa regularmente como expositor en la exposición Chelsea Flower Show del Reino Unido . La combinación de talentosos diseñadores y las habilidades de cultivo expertas de los miembros siempre da como resultado un stand galardonado, incluido el Premio del Presidente a la mejor exposición en el Marquee en 2008.
La sociedad fue fundada en 1929. Sir William Lawrence , que en ese momento era el tesorero de la Royal Horticultural Society , fue el primero en sugerir la creación de una "sociedad de jardines de rocas" en junio de 1929. La primera reunión general se celebró el 10 de diciembre de 1929, cuando se cambió el nombre por el actual, ya que su principal propósito era fomentar el cultivo de plantas alpinas. [5] Entre sus miembros fundadores se encontraban Dorothy Renton y su esposo. [6] Lawrence se convirtió en el primer presidente de la sociedad. [5] [7]
En cinco meses, el 5 de abril de 1930, la sociedad celebró su primera exposición, una tradición que ha continuado desde entonces. Los expositores compiten por premios, incluida la Medalla Sewell y la Medalla Farrer Memorial, introducidas en 1931. A partir de 1931 se han incluido exposiciones no competitivas. [8]
Desde el principio, la sociedad apoyó expediciones que implicaban la recolección de plantas silvestres para su introducción en el cultivo. El apoyo a veces se materializaba en la participación de los miembros individuales en una expedición, aportando financiación a cambio de una parte del material que se recolectaba. La sociedad también organizó sus propios viajes, comenzando en 1933 con un viaje a Snowdonia. Los viajes continúan hoy en día, aunque debido al cambio de actitud hacia la conservación, la sociedad no permite la recolección en sus viajes. [8]
El primer "boletín" se publicó en 1930 y contenía sólo 13 páginas. El tamaño aumentó rápidamente. De 1930 a 1944 (volúmenes 1 a 12, no uno por año) se llamó Bulletin of the Alpine Garden Society ; a partir de 1945 (volumen 13), se añadió "Quarterly" al título y se convirtió en Quarterly Bulletin of the Alpine Garden Society . [9] El Bulletin contenía (y sigue conteniendo) artículos de varios tipos, incluidos informes de las exposiciones de la Sociedad, información sobre el cultivo de plantas que caen dentro del ámbito de competencia de la sociedad y relatos de dichas plantas en la naturaleza. La fotografía fue un aspecto importante del Bulletin , inicialmente confinada al blanco y negro, como la imagen de Ramonda myconi (entonces llamada R. pyrenaica ) en el segundo Bulletin . Aunque hubo experimentos anteriores con la impresión en color, el color no se utilizó en serio hasta 1984. [8]
La sociedad produjo otras publicaciones desde sus inicios. Inicialmente, estas se obtuvieron reimprimiendo material del Bulletin como una obra separada. La primera fue The Scree Garden en 1933. [10] En años posteriores, la Sociedad apoyó la publicación de obras más abiertamente científicas, como la monografía sobre el género Daphne de Christopher Brickell y Brian Mathew . [11] Se creó una subsidiaria de la sociedad, AGS Publications, que tuvo una facturación de más de £70.000 en 1989. [8]
Una de las primeras actividades científicas de la sociedad fue la evaluación de las plantas que caían dentro de su ámbito de aplicación en cuanto a su idoneidad para el cultivo y sus méritos para el cultivo. La sociedad fue la primera en emitir el Certificado de Mérito y el Certificado Botánico en 1933. La Royal Horticultural Society se consideraba a sí misma el organismo legítimo del Reino Unido para otorgar tales premios y en 1936 se creó un comité conjunto, conocido cariñosamente como "Joint Rock" (oficialmente, Joint Rock Garden Plant Committee), que otorga premios como el Premio al Mérito en Jardinería (AGM). Otra actividad con un toque científico introducida en 1936 fue la conferencia internacional de tres días. [8]
Los secretarios locales se introdujeron por primera vez en 1936, lo que más tarde dio lugar a grupos locales, [8] afiliados a la AGS principal, pero que permitían que un número limitado de personas se unieran al grupo local pero no a la AGS principal.
En 1954, Dorothy Renton , miembro fundador , recibió la Medalla Memorial Veitch de la Royal Horticultural Society por su trabajo en el desarrollo de un jardín en Escocia.