La Sociedad Siria Británica es una asociación creada para promover las relaciones entre el gobierno de Siria y el Reino Unido . Fue fundada en 2003 por Fawaz Akhras , suegro de Bashar al-Assad . [1] [2] Sus directores actuales incluyen a Akhras, Lord Asquith , Lord Green de Deddington , el general de división John Holmes y Peter Ford , ex embajador británico en Siria. [3] [4]
Como parte de su trabajo de lobby , a lo largo de los años la Sociedad ha acogido visitas a Siria de varios miembros del Parlamento . Varios de ellos votaron posteriormente en contra del gobierno de coalición Cameron-Clegg en 2013 sobre la cuestión de la intervención militar británica en la guerra civil siria, incluidos Richard Shepherd , Crispin Blunt y David TC Davies . [5]
En septiembre de 2011, el banco HSBC dijo que ya no representaría a la Sociedad. [3]
Su copresidente, Sir Andrew Green , ex embajador británico en Siria, renunció después de que correos electrónicos mostraran que el Dr. Akhras había aconsejado a Assad sobre cómo refutar las pruebas de que civiles aparentemente estaban siendo torturados. El Dr. Akhras había utilizado un canal privado de correo electrónico para ofrecerle al líder sirio consejos sobre cómo el gobierno sirio debería manejar las críticas por su represión del levantamiento de la oposición, incluyendo cómo contrarrestar imágenes de video que parecían mostrar la tortura de niños. [3] [6]
Otras dimisiones incluyeron al tesorero de la sociedad, Brian Constant, y a Sir Gavyn Farr Arthur , ex alcalde de Londres . [3] [6] [4]
En 2016, el BSS organizó una conferencia internacional en Damasco, descrita por el Consejo para el Entendimiento Árabe-Británico como un "ejercicio de relaciones públicas" del gobierno sirio. Entre los oradores se encontraban Bouthaina Shaaban , Ali Haidar y Fares Shehabi. [7]