La Sociedad Histórica de Jacksonville (JHS) [1] es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) en Jacksonville, Florida , fundada por 231 miembros fundadores el 3 de mayo de 1929 en el Carling Hotel . [2]
Henry Holland Buckman fue su primer presidente, y su primera actividad fue reunir una colección de recuerdos históricos, incluidos periódicos, fotografías, documentos, libros y correspondencia que cubrieran los primeros cien años de Jacksonville. El archivo se encuentra en la Universidad de Jacksonville , pero la sociedad está en conversaciones con la ciudad para transferir la colección a la nueva Biblioteca Principal de Jacksonville , donde complementaría la colección de Florida de la biblioteca. [2]
Durante sus primeras seis décadas, el grupo se contentó con crear un archivo, publicar folletos, brindar asistencia para la investigación y discutir la historia de la primera costa. No había nada permanente: no había ningún edificio y el trabajo lo hacían voluntarios. Esto cambió en 1988, después de que Sarah Van Cleve fuera elegida presidenta. La JHS se volvió activa en la comunidad: el grupo consiguió espacio para oficinas, contrató a un director ejecutivo y comenzó a recaudar fondos para proyectos. Comenzó a publicar un extenso boletín para los miembros y amplió la junta directiva para involucrar a más personas en la organización. La sociedad comenzó a identificar edificios en peligro que estaban siendo demolidos sin tener en cuenta su importancia histórica. [2] [3]
La Iglesia Episcopal de San Andrés se construyó en 1887 y fue la única iglesia importante que sobrevivió al Gran Incendio de Jacksonville de 1901. Los residentes de la zona que rodeaba la iglesia se marcharon a los suburbios en la década de 1950 y se construyó una nueva iglesia en Arlington. Se la llamó St. Andrews y se le dieron los muebles y los monumentos de la antigua St. Andrews, que fue desacralizada , cerrada y tapiada durante décadas. Cuando Jacksonville recibió una franquicia de la NFL en 1993, la ciudad compró gran parte del terreno que rodeaba el Estadio Gator Bowl para utilizarlo en el nuevo Estadio Municipal de Jacksonville , incluida la antigua iglesia. La ciudad le dio el edificio a JHS con la condición de que se restaurara, pero según el sitio web de JHS, muchas personas pensaron que la condición de la estructura no se podía reparar. [2] La sociedad inició una campaña para recaudar un millón de dólares, que tuvo éxito gracias a una subvención de conservación de 242.000 dólares del estado de Florida en 1996, [4] y una subvención de la Fundación Weaver. [5] La restauración comenzó en 1996 y se completó el 18 de abril de 1998, y la estructura se convirtió en el nuevo hogar de la Sociedad Histórica de Jacksonville. [2] Aunque la JHS ya no tiene su sede en la iglesia, todavía se utiliza como un lugar popular para bodas, reuniones y otros eventos.
Menos de un año después, la sociedad comenzó su segundo proyecto de restauración: la reubicación y renovación de la histórica Casa James E. Merrill, construida en 1879. El edificio de estilo Reina Ana estaba programado para ser demolido en 1999, pero la ciudad lo trasladó de Lafayette Street a A. Philip Randolph Boulevard y comenzaron los trabajos de renovación. La financiación para el proyecto se consiguió de donantes privados, además de subvenciones de conservación de la ciudad y el estado. Los planes de 2002 para el Baseball Grounds of Jacksonville colocaron la estructura en el jardín izquierdo, por lo que se trasladó de nuevo, esta vez al lado de la Old St. Andrews Church. El trabajo se completó a fines de 2005. La casa de la época victoriana está destinada a ser un museo dedicado a la construcción naval en el río St. Johns. [2] [6] [7]
El 10 de agosto de 2009, la JHS anunció la compra pendiente del Old St. Luke's Hospital y su conversión en un centro de investigación y exhibición. [8] [9] El Old St. Luke's Hospital fue comprado exitosamente por la Sociedad Histórica de Jacksonville en 2012. [10] Actualmente es la ubicación de los archivos, la biblioteca y las oficinas administrativas de la Sociedad Histórica de Jacksonville. [11]
La Sociedad Histórica de Jacksonville es propietaria de la Florida Casket Company (también llamada Casket Factory), construida alrededor de 1920, desde 2012. [10] En 2019, la Sociedad Histórica de Jacksonville comenzó una campaña para renovar el edificio para que pudiera usarse para algo más que almacenamiento. [12] La Sociedad Histórica de Jacksonville planea usar el espacio para un museo de historia de la música local, procesamiento y almacenamiento de archivos y como lugar de eventos. [13]