La Sociedad Histórica Judía Australiana fue fundada en 1938 en Sydney. El primer presidente fue Percy J. Marks . En la primera reunión de trabajo de la Sociedad, el entonces presidente de la Real Sociedad Histórica Australiana, KR Cramp, expresó la opinión de que el objetivo principal de la Sociedad debería ser el fomento de la investigación individual. [1]
En 1939, la Sociedad publicó el primer número del Australian Jewish Historical Society Journal (inicialmente conocido como Australian Jewish Historical Society, Journal and Proceedings ).
En 1949 se estableció una sucursal en Melbourne, conocida informalmente como AJHS (Vic). Esta sucursal creció y finalmente se incorporó. No hay un ejecutivo nacional, y las Sociedades de Sydney y Melbourne son financieramente independientes. Desde 1988, las dos Sociedades han compartido la producción de la Revista: los números de junio los produce la Sociedad de Nueva Gales del Sur y los de noviembre, la Sociedad de Victoria. Actualmente, hay dos números de la Revista cada año, con publicaciones especiales ocasionales.
La comunidad judía de Nueva Gales del Sur ha encargado a AJHS (NSW) que asesore, coteje y almacene los archivos de la comunidad judía de Sydney. El personal de archivo profesional administra la extensa colección de documentos y registros audiovisuales de las organizaciones comunitarias judías y de los líderes comunitarios. Los investigadores pueden buscar en los archivos o concertar una visita a las oficinas del Museo Judío de Sydney en Darlinghurst, Nueva Gales del Sur.
El sitio web de la Sociedad contiene contenido único que narra la historia de los judíos en Australia desde 1788. Se incluyen bases de datos de nacimientos, muertes y matrimonios con bases de datos personalizadas que incluyen miembros judíos australianos del Parlamento y nombres de todos los judíos que sirvieron en las fuerzas armadas australianas en la Guerra de los Bóeres (o Sudáfrica), la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, que son herramientas invaluables para investigadores y genealogistas.
Todos los números de la revista de la Sociedad están disponibles en línea. La membresía cuesta (60 dólares australianos por año)
La AJHS (Vic) también ha recopilado archivos extensos, que fueron puestos en préstamo indefinido a la Biblioteca Estatal de Victoria en 2004. [2] Desde 2012, la AJHS (Vic) ha compartido con la Sociedad Genealógica Judía Australiana de Victoria una biblioteca que incluye libros y registros de archivo dentro de la Biblioteca Judía Lamm de Australia. [3]
Además de los capítulos de Sydney y Melbourne, también hay una pequeña filial con sede en Canberra y hay miembros en todos los estados y en el extranjero.
De 1977 a 2006, los miembros de la AJHS (Vic) bajo la dirección de Beverley Davis transcribieron las lápidas de más de 40.000 tumbas judías en Australia y Nueva Zelanda, así como las tumbas de guerra judías en el extranjero. Esta colección de datos de entierros, llamada The Beverley Davis Burial Database (BD-BD), se puso en línea en junio de 2008. Desde entonces, se ha actualizado con más de 84.000 registros basados en información de Chevrei Kadisha en Australia y ahora está incorporada a la base de datos de entierros del sitio web de la Sociedad Histórica Judía Australiana.
En 2007, la Sociedad, bajo el liderazgo del presidente de AJHS (Vic), el Dr. Howard Freeman, hizo un notable pero infructuoso intento de conservar intactos dentro de Australia los llamados Archivos Gurewicz. [4] Los Archivos Gurewicz fueron recopilados por el rabino Joseph Lipman Gurewicz, nacido en Vilna en 1885. El rabino Gurewicz llegó a Australia en 1932, convirtiéndose en el líder espiritual de las Congregaciones Unidas de Carlton. Era una autoridad en asuntos halájicos (legales). Los Archivos consisten en archivos de documentos que cubren todos los asuntos relacionados con el judaísmo y reflejan la variedad de problemas que enfrentaba el judaísmo de Melbourne entre los años 1930 y 1950. El comprador de Nueva York se llevó gran parte del material del Holocausto, las comunicaciones rabínicas a Lituania , Palestina y material sobre Dunera , y vendió el resto en una subasta al Museo Judío de Australia en junio de 2008. [5]