El Snowbird es un ornitóptero propulsado por humanos que se construyó como proyecto del Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto (UTIAS). El Snowbird fue el primer ornitóptero propulsado por humanos que voló en línea recta y nivelado. [1] [2]
A lo largo de la historia, ha habido varios intentos de seres humanos de volar como un pájaro, por sus propios medios. A Leonardo da Vinci se le atribuye con frecuencia la creación del primer diseño de un ornitóptero impulsado por humanos en 1485. [3] [4] Desde entonces, muchas personas han intentado hacer posible el vuelo con propulsión humana como un pájaro. [3] [5]
En 1991, la Federación Aeronáutica Internacional (FAI) otorgó un “Diplôme d'Honneur” al primer ornitóptero propulsado por motor operado a distancia, desarrollado por el profesor James DeLaurier y UTIAS. [6]
En 2006, el Ornitóptero Nº 1 de UTIAS voló. Para despegar, necesitó la asistencia de un motor a reacción y sus alas batientes estaban impulsadas por un motor de gasolina de 18 kW (24 HP). [7]
El Proyecto Ornitóptero Propulsado por Humanos (HPO, por sus siglas en inglés) comenzó en el verano de 2006, como una derivación del programa de investigación de alas batientes del Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto (UTIAS, por sus siglas en inglés). [8] El diseño se ejecutó en simulaciones para verificar la viabilidad antes de comprometerse con la construcción. [9]
El avión tiene una envergadura de 32 metros (105 pies) [10] (comparable a un Boeing 737 ), [3] [1] y pesa 43 kilogramos (95 libras). [10] [3] [1] Costó $ 200,000 C DN [10] (aproximadamente US $ 200,000), sin incluir el material donado y el tiempo. [10] Fue construido principalmente con fibra de carbono , madera de balsa , madera de tilo y espuma. [10] [4] Los pedales están conectados a las alas a través de un sistema de bombas y poleas. [ cita requerida ] Snowbird no tiene equipo de carrera de lanzamiento, debido a la necesidad de limitar el peso, y requiere una asistencia de remolque en el lanzamiento. [11] El flap hacia abajo requirió 700 libras-fuerza (3,100 N). Fue construido bajo la supervisión del profesor James DeLaurier, un ex alumno de la NASA. [10] La nave fue construida bajo el Proyecto Ornitóptero Propulsado por Humanos de la Universidad de Toronto . [10] El nombre surgió cuando, durante una prueba en un campo nevado, la cabina se llenó de nieve. [5]
El equipo espera que se realicen iteraciones revisadas del avión con mayor rendimiento. [12]
El Snowbird realizó varios vuelos libres con éxito antes de alcanzar su récord de vuelo controlado oficialmente. Despegó el 31 de julio de 2010. [12]
Para su primer vuelo oficial en la aviación, fue pilotado por Todd Reichert, un estudiante de doctorado de 28 años del Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto . [10] [13] El vuelo récord fue observado por un funcionario certificado de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI), [10] y los datos del GPS que detallaban la altitud y la duración del vuelo se entregaron a la organización para su certificación. [10] Snowbird voló durante 19,3 segundos en un vuelo recto y nivelado con motor realizado solo con energía humana. [10] [4] Promedió 25,6 kilómetros por hora (15,9 mph), [3] [1] [4] sobre una longitud de 145 metros (476 pies). [1] [4] El despegue fue asistido con un remolque desde un automóvil para que el avión alcanzara la velocidad, antes de aletear para el despegue. [1] Se utilizaron un total de 16 flaps en el recorrido para mantener la altura. [1] Al comienzo del vuelo, los datos indican que el Snowbird pudo ganar altura, mientras mantenía la velocidad, lo que indica que había más potencia de la necesaria para mantener un vuelo recto y nivelado. [14] La carrera se produjo en el Great Lakes Gliding Club , [1] [4] [15] en Tottenham, Ontario , [15] el 2 de agosto de 2010, [10] alrededor de las 6:45 am. [5] Reichert estima que cada carrera necesitaba 600-700 vatios (0,80-0,94 bhp), con 700-800 libras-fuerza (3100-3600 N) en cada carrera. [5] El análisis del vuelo posterior indicó que 15-20 carreras de potencia es el límite de resistencia para el piloto. [14] La validez de la afirmación del récord ha sido cuestionada debido a afirmaciones anteriores y, evidente en los datos de vuelo de Reichert, una tendencia descendente en la energía total y la velocidad del aire durante el intervalo de 19,3 segundos afirmado como un vuelo sostenido. [16]
En el último vuelo del 2 de agosto de 2010, falló una de las principales líneas de transmisión y se observó un desgaste por fatiga en muchos componentes. Con el entrenamiento del piloto y con la intención de alcanzar el máximo nivel para el intento de récord, se decidió poner fin a los vuelos de la temporada. [12]
El equipo espera tener una entrada en el Libro Guinness de los Récords Mundiales . [12] La aeronave actualmente reside en el Hangar Principal del Museo de Aviación y Espacio de Canadá , en Ottawa. [17]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables