El Snowbird es un velero estadounidense que fue diseñado inicialmente por Willis Reid como un monotipo de regata y construido por primera vez en 1921. El barco fue rediseñado por Edson B. Schock en la década de 1940 y se convirtió en una clase juvenil popular. [1] [2] [3] [4]
El barco fue utilizado como clase de competición de diseño único para navegar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. [ 1] [2]
El Snowbird es un bote de vela ligera de competición , con versiones tempranas construidas con cascos de madera y posteriores con cascos de fibra de vidrio , con molduras de madera. Tiene un aparejo de catboat de una sola vela, un roda de plomada en forma de cuchara , un espejo de popa vertical, un timón colgado del espejo de popa controlado por una caña del timón y una orza retráctil . La versión de fibra de vidrio desplaza 130 lb (59 kg). [1] [2]
La embarcación tiene un calado de 3,00 pies (0,91 m) con la orza extendida y 4,56 pulgadas (11,6 cm) con ella retraída, lo que permite la operación en aguas poco profundas, en la playa o para el transporte terrestre en un remolque o en el techo de un automóvil. [1] [2]
Para los Juegos Olímpicos de 1932 se tomaron prestados barcos de propietarios locales. Se modificó el aparejo, con un mástil más alto y una botavara más corta y un nuevo diseño de vela, que se pensó que sería mejor para los vientos más fuertes esperados en la sede olímpica, Cabrillo Beach , en el puerto de Los Ángeles. En pruebas posteriores se descubrió que los aparejos olímpicos eran más lentos que el diseño original y no se modificaron más a esa configuración después de los juegos. [5]
El diseño de Reid de 1921 tenía como objetivo ser un barco de madera económico, construido por constructores aficionados . Los planos del barco se publicaron en 1923 en la revista The Rudder . El barco originalmente tenía un pájaro como insignia de vela, pero pronto se cambió por una letra "S" roja. [1] [2] [5]
Considerando que sería un buen barco de carreras para niños, Jim Webster, del Newport Harbor Yacht Club , encargó a un constructor de barcos local, Tom Broadway, que construyera cuatro ejemplares por 200 dólares cada uno. GY Johnson Boat Works, también de Newport, California, también construyó muchos. La Douglas Boat and Canoe Company comenzó a construir Snowbirds en 1928. Todas estas versiones de madera variaban en construcción y peso. [1] [2] [5]
El Comité de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles seleccionó al Snowbird para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 para navegar en solitario con un mástil y una vela modificados. Estas velas lucían una insignia de vela con la letra "O". [1] [2] [5]
El empresario local CB "Bernie" McNally de Balboa Peninsula, Newport Beach, encargó al constructor de barcos de Newport Beach AE Hansen la construcción de diez barcos para alquiler en 1934 y Roland Vallely también hizo construir una flota de Snowbirds de alquiler en 1935. South Coast Boat Works también construyó algunos Snowbirds alrededor de 1939. [5]
Los barcos McNally llevaban una insignia de vela "Mc" negra en lugar de la "S" roja habitual, mientras que los barcos Vallely tenían una letra "V" turquesa. [5]
En 1953, las dos flotas de alquiler de la década de 1930 habían sido reemplazadas por barcos más nuevos, debido a la antigüedad y el estado de los cascos de madera antiguos. Algunos de los que estaban en mejores condiciones se vendieron y todavía navegaban en forma privada en 1960. [5]
Para reunir a todos los propietarios de Snowbirds, en 1936 se organizó por primera vez la regata Flight of the Snowbirds. En su apogeo, en 1957, participaron 163 barcos. A medida que la flota de Snowbirds desapareció del servicio con el tiempo, se le cambió el nombre a Flight of the Lasers . [5]
En 1939, ya existían dos flotas de regatas activas: una en el Newport Harbor Yacht Club y la otra en el Balboa Yacht Club . Después de la Segunda Guerra Mundial, se formó una tercera flota en el nuevo Lido Yacht Club y hubo regatas entre los tres clubes durante los veranos. [5]
Edson B. Schock modificó el diseño en la década de 1940 y también publicó los planos en la revista The Rudder , lo que reavivó el interés por el barco y se hizo popular como clase de navegación juvenil en California, con más de 500 barcos de madera construidos en total. Entre 1961 y 1966, WD Schock Corp construyó 28 ejemplares con cascos de fibra de vidrio . [1] [2] [6] [7] [8] [9]
En un artículo retrospectivo de 2001 en Los Angeles Times , John Blaich escribió sobre los barcos de fibra de vidrio WD Schock: "Eran barcos rápidos y tuvieron una buena acogida. Eliminaron la necesidad de lijar y pintar el fondo de los barcos de madera cada primavera". [5]
Como barco para niños, el Snowbird de 130 lb (59 kg) resultó pesado en servicio y difícil de manejar para los niños en tierra durante el lanzamiento y la recuperación, por lo que fue reemplazado por barcos más livianos, como el Naples Sabot de 95 lb (43 kg) y el US Sabot de 68 lb (31 kg) . [5]
En 2001, todos los Snowbirds de madera estaban fuera de servicio y solo uno de fibra de vidrio permanecía en uso. [5]
Medios relacionados con el bote inflable Snowbird en Wikimedia Commons