HMCS Snowberry era una corbeta clase Flower que fue construida originalmente para la Royal Navy , pero pasó la mayor parte de la guerra en servicio con la Royal Canadian Navy . Luchó principalmente como escolta de convoyes durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió principalmente en la Batalla del Atlántico .
Las corbetas de clase flor como Snowberry que sirvieron en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial eran diferentes de las corbetas anteriores y más tradicionales impulsadas por velas. [4] [5] [6] La designación "corbeta" fue creada por los franceses para clases de buques de guerra más pequeños justo por debajo de una fragata en tamaño y potencia, pero por encima de un balandro o cañonera; La Royal Navy tomó prestado el término durante un período durante el siglo XIX, pero suspendió su uso después de la década de 1880, con la introducción de un nuevo sistema de clasificación para los buques de guerra de crucero. [7] Durante los apresurados preparativos para la guerra a finales de la década de 1930, Winston Churchill reactivó la designación de corbeta, necesitando un nombre para los barcos más pequeños utilizados en capacidad de escolta, en este caso basado en un diseño de barco ballenero . [8] El nombre genérico "flor" se utilizó para designar la clase de estos barcos, que, en la Royal Navy, llevaban nombres de plantas con flores. [9]
Snowberry fue encargado por la Royal Navy (RN) el 22 de enero de 1940 como parte del programa de construcción clase Flower de 1939-1940. Fue depositada por George T. Davie & Sons Ltd. en Lauzon el 24 de febrero de 1940 y botada el 8 de agosto de 1940. [10] Fue comisionada en la RN el 26 de noviembre de 1940. Navegó hacia el Reino Unido en febrero de 1941 y se completó en Greenock en abril de 1941. [11] El 15 de mayo de 1941, Snowberry fue una de las diez corbetas prestadas a Canadá . Se le podía distinguir de otros Flowers canadienses por su falta de equipo de barrido de minas y la ubicación de la tina de popa en el centro del barco. [12]
Durante su carrera, Snowberry tuvo tres modificaciones importantes. El primero tuvo lugar en Charleston a partir de diciembre de 1941 y tardó seis semanas en completarse. Su segunda revisión tuvo lugar nuevamente en Charleston desde marzo de 1943 hasta el 14 de mayo de 1943. A finales de marzo de 1944 fue a Baltimore , Maryland, para una reparación de cinco semanas. [11]
Después de completar sus estudios en Greenock y trabajar en Tobermory , Snowberry fue asignado al Comando de Accesos Occidentales . En junio de 1941, zarpó hacia Terranova después de ser cedida a la Marina Real Canadiense. [11]
A su llegada a Terranova en junio de 1941, se unió al Comando de Terranova como escolta de convoyes entre St. John's e Islandia . De julio a octubre de 1941 estuvo destinada como tal. Partió para una breve reparación y, a su regreso en febrero de 1942, fue enviada brevemente como escolta oceánica una vez más. [11]
En marzo de 1942, Snowberry fue transferido a la Fuerza de Escolta Local Occidental (WLEF). En junio de 1942, después de que los submarinos comenzaran a atacar a los petroleros que navegaban a lo largo de la costa de América del Norte, se unió a la recién formada Tanker Escort Force. En septiembre de 1942 fue puesta bajo control estadounidense escoltando convoyes entre Guantánamo y Nueva York . [11]
Regresó al servicio después de su segunda reparación importante en agosto de 1943, cuando fue asignada al grupo de escolta EG 5 controlado por la Royal Navy. [11] El 23 de agosto de 1943, Snowberry, como parte del 5.º Grupo de Apoyo, fue desplegado para relevar al 40.º Grupo de Escolta. que estaba realizando una cacería de submarinos frente al cabo Ortegal . Los buques de guerra de ambos grupos fueron atacados por 14 Dornier Do 217 y 7 Junkers Ju 87 que portaban una nueva arma, el misil guiado antibuque Henschel Hs 293 . Varios marineros resultaron heridos y muertos en el HMS Bideford (40º EG), pero Snowberry escapó a daños. Dos días después, el 5º SG fue relevado por el 1º Grupo de Apoyo y los buques de guerra de ambos grupos fueron nuevamente atacados por 18 Dornier Do 217 que también portaban armas Hs 293. Athabaskan sufrió graves daños y el HMS Egret se hundió, pero Snowberry nuevamente escapó de daños. [10]
El 20 de noviembre de 1943, Snowberry , junto con Nene y Calgary , cargó en profundidad y hundió el U-536 al noreste de las Azores a 43° 50N, 19° 39W. [10]
Cuando el grupo reemplazó sus corbetas con fragatas en marzo de 1944, Snowberry partió para su reparación final. Después de los exámenes, fue asignada brevemente a WLEF nuevamente, pero fue transferida al Comando de Portsmouth a mediados de septiembre de 1944. Permaneció con ellos hasta que fue dada de baja por la Marina Real Canadiense. [11]
Snowberry recibió pagos del RCN el 8 de junio de 1945 cuando fue devuelta a la Royal Navy en Rosyth . En 1946 fue utilizado como barco objetivo frente a Portsmouth . Sus restos fueron vendidos como chatarra y en agosto de 1947 fue desguazado en Middlesbrough . [11]