El Distrito de Servicios Públicos del Condado de Snohomish es una agencia de servicios públicos que proporciona energía a más de 367.000 clientes en el Condado de Snohomish y en la Isla Camano , Washington. Brinda servicio de agua a unos 23.000 clientes en la sección noreste del Condado de Snohomish.
La empresa de servicios públicos es la segunda mayor empresa de servicios públicos de propiedad pública del noroeste del Pacífico y la duodécima más grande de los Estados Unidos. Es la más grande de las 28 empresas de servicios públicos del estado de Washington. La empresa es el mayor cliente de la Bonneville Power Administration , un importante comercializador mayorista de energía en el oeste de los Estados Unidos.
Proyecto solar comunitario de Arlington : En 2019, se instaló un proyecto solar de 500 kilovatios en Arlington. El proyecto consta de 1620 paneles solares. [1] A los clientes de servicios públicos se les ofreció la opción de comprar acciones para cubrir el costo de construcción y recibir ingresos por las ventas de electricidad a la empresa de servicios públicos. Todas las acciones se vendieron rápidamente. En el momento de su finalización, era el proyecto solar comunitario más grande del estado de Washington.
Proyecto hidroeléctrico Hancock Creek : En 2018, la empresa de servicios públicos completó un proyecto hidroeléctrico de pasada en Hancock Creek, ubicado en el condado de King, Washington. [2] El proyecto es capaz de generar 6 megavatios de electricidad. Debido a que el proyecto está ubicado aguas arriba de las cataratas Snoqualmie, una barrera natural para el salmón migratorio, no representa una amenaza para este.
Proyecto hidroeléctrico Calligan Creek : en 2018, la empresa de servicios públicos completó un proyecto hidroeléctrico de pasada en Calligan Creek, ubicado en el condado de King, Washington. [3] El proyecto es capaz de generar 6 megavatios de electricidad. Debido a que el proyecto está ubicado aguas arriba de las cataratas Snoqualmie, una barrera natural para la migración del salmón, no representa una amenaza para este.
Energía de las mareas : En 2007, la empresa de servicios públicos comenzó a explorar la energía de las mareas; [4] en abril de 2009, la PUD seleccionó a OpenHydro, [5] una empresa con sede en Irlanda, para desarrollar turbinas y equipos para su eventual instalación. El proyecto, tal como se diseñó inicialmente, consistía en colocar equipos de generación en áreas de alto flujo de marea y operar dichos equipos durante 4 a 5 años. Después del período de prueba, se retiraría el equipo. El proyecto se presupuestó inicialmente con un costo total de 10 millones de dólares, con la mitad de esa financiación proporcionada por la PUD con fondos de reserva de la empresa de servicios públicos y la otra mitad con subvenciones, principalmente del gobierno federal de los EE. UU. La PUD pagó una parte de este proyecto con reservas y recibió una subvención de 900.000 dólares en 2009 y una subvención de 3,5 millones de dólares en 2010, además de utilizar las reservas para pagar unos 4 millones de dólares de costos. En 2010, el presupuesto estimado se incrementó a 20 millones de dólares, la mitad a ser pagada por la empresa de servicios públicos, la otra mitad por el gobierno federal. La empresa de servicios públicos no pudo controlar los costos de este proyecto y, para octubre de 2014, los costos se habían disparado a aproximadamente 38 millones de dólares y se proyectaba que seguirían aumentando. La PUD propuso que el gobierno federal proporcionara 10 millones de dólares adicionales para cubrir este aumento de costos, citando un "pacto de caballeros". [6] Cuando el gobierno federal se negó a proporcionar la financiación adicional, la PUD canceló el proyecto después de gastar casi 10 millones de dólares en reservas y subvenciones. La PUD abandonó toda exploración de energía maremotriz después de que se cancelara este proyecto y no posee ni opera ninguna fuente de energía maremotriz.
Energía geotérmica : En 2010 y 2011, la empresa de servicios públicos intentó encontrar una fuente de energía geotérmica". [7] Se presupuestaron $400.000 para esta perforación en 2010 y $2,5 millones en 2011. Estas cantidades presupuestadas fueron menores que los costos reales de la perforación, que totalizaron $4,375 millones en el momento en que se canceló el proyecto en 2012. [8] La PUD abandonó toda exploración de energía geotérmica después de que se cancelara este proyecto y no posee ni opera ninguna fuente de energía geotérmica.
Sunset Falls : En 2011, el PUD propuso construir una presa en Sunset Falls en la bifurcación sur del río Skykomish, y compró bienes raíces alrededor del proyecto propuesto y financió la construcción de un puente para la comunidad de propietarios allí. El diseño de la presa cambió con el tiempo, y se propusieron varios diseños. Cada diseño se estudió en profundidad. Hubo una resistencia sustancial de la comunidad local a este proyecto, y los deslizamientos de tierra y el terreno inestable en el área del proyecto propuesto complicaron el proceso. El proyecto se canceló en 2018 y la empresa de servicios públicos citó una menor demanda de electricidad. Se estima que se gastaron $ 20 millones en este proyecto antes de la cancelación. [9]
La empresa de servicios públicos comenzó a ofrecer incentivos, préstamos y otros recursos para instalaciones solares a pequeña escala en la primavera de 2009. [10] La empresa de servicios públicos ya no ofrece incentivos, pero sí proporciona información sobre las instalaciones. [11]
El PUD del condado de Snohomish ha desarrollado y dirigido programas regionales de conservación durante más de 30 años. Los ahorros acumulados equivalen a más de 100 megavatios promedio, suficiente para abastecer a unos 80.000 hogares. La empresa de servicios públicos ha climatizado más de 60.000 hogares, ha reciclado más de 33.000 refrigeradores y congeladores viejos que desperdician energía y ha vendido más de 12 millones de luces fluorescentes compactas y LED a precios reducidos a través de una red minorista. En los últimos años, la empresa de servicios públicos ha superado sistemáticamente sus objetivos de conservación. [12]
El Distrito de Servicios Públicos del Condado de Snohomish es una corporación municipal que se formó por mayoría de votos el 3 de noviembre de 1936. Comenzó como una empresa de servicios de agua el 17 de enero de 1946 y se expandió a una empresa de servicios eléctricos el 1 de septiembre de 1949. [13]
La PUD estuvo entre varios inversores en las plantas de energía nuclear WNP-3 y WNP-5 que Washington Public Power Supply System (WPPSS) planeaba construir en la década de 1980. Después del impago de bonos por parte de WPPSS en 1983, la agencia presentó una demanda para recuperar los fondos perdidos. [14]
En 2005, la PUD descubrió cintas de audio que revelaban que los comerciantes de energía de Enron estaban manipulando intencionalmente el mercado durante la crisis energética del oeste de Estados Unidos al alentar a los proveedores a cerrar plantas para realizar mantenimiento innecesario. [15] La agencia pagó 100.000 dólares para transcribir parcialmente las cintas después de haber firmado un contrato predatorio durante una escasez de energía en 2001. [16] La PUD llegó a un acuerdo con los acreedores de Enron en 2007 y pagó 18 millones de dólares, el 10 por ciento del monto del contrato original solicitado por los acreedores. [17]
Para 2027, el PUD planea reemplazar siete subestaciones eléctricas que se habían vuelto obsoletas o no podían hacer frente al crecimiento de la población en áreas del condado. También se planea construir nuevas subestaciones en Getchell y Smokey Point . [18]
El PUD proporciona servicio eléctrico a 373.000 hogares y empresas en todo el condado de Snohomish y la isla Camano . También proporciona agua a 23.000 clientes en áreas del condado de Snohomish. [19] La tarifa residencial básica es de 10,26 centavos por kilovatio-hora con un cargo diario de 59 centavos. [20] [21]
A partir de 2023 [actualizar], la combinación de combustible minorista de PUD consiste en un 76,8% de compras a la Administración de Energía de Bonneville (BPA), un 6,9% de sus propias represas hidroeléctricas, un 6,5% de energía eólica , un 9,5% de compras en el mercado y un 0,3% de otras fuentes renovables (incluido el biogás y la cogeneración). [22] La BPA comercializa electricidad al por mayor de 31 proyectos hidroeléctricos federales en la cuenca del río Columbia, una planta nuclear no federal y varias otras pequeñas plantas no federales. BPA, con sede en Portland, Oregón, es una agencia federal dependiente del Departamento de Energía de EE. UU.
La PUD compra energía eólica del Proyecto Eólico White Creek en el centro sur de Washington, y del Proyecto Eólico Wheat Field [23] y del Proyecto Eólico Hay Canyon, ambos ubicados en el centro norte de Oregón, a lo largo de la garganta del río Columbia. La empresa de servicios públicos recibe alrededor de 60 megavatios de media de estas instalaciones.
La PUD tiene cinco proyectos de generación hidroeléctrica. El Proyecto Hidroeléctrico Henry M. Jackson , que comenzó a operar en 1984, es el más grande y está ubicado en la cuenca del río Sultán. La instalación de generación hidroeléctrica produce alrededor del 5 por ciento de las necesidades energéticas de la PUD. Además de generar suficiente energía para 53.200 hogares utilizando un recurso renovable limpio, el proyecto también proporciona recreación, mejora los hábitats de los peces y la vida silvestre, proporciona un elemento de control de inundaciones y asegura una abundancia de agua potable limpia. La empresa de servicios públicos ha desarrollado cuatro instalaciones hidroeléctricas pequeñas y de bajo impacto adicionales para la generación de energía en su área de servicio (Youngs Creek Hydro, Woods Creek Hydro, Calligan Creek Hydro y Hancock Creek Hydro). [24] [25] [26]
La PUD también recibe energía de un proyecto de biomasa en el aserradero Hampton Lumber Mill en Darrington, Washington. Otro proyecto de biogás, en Monroe, Washington, utiliza estiércol de vaca, grasa de restaurante y otros desechos para producir metano para la generación de energía. [27] Además, cientos de clientes han trabajado con la PUD para instalar unidades solares en los tejados y apoyar proyectos solares en escuelas locales y edificios públicos.
Para financiar la investigación y el desarrollo de más fuentes de energía renovable por parte de la empresa de servicios públicos, la PUD vendió una parte de las cualidades ambientales de sus proyectos de energía renovable.