Snake in the Monkey's Shadow ( también conocida como Hou hsing kou shou o Snake Fist vs. the Dragon ) es una película de artes marciales de Hong Kong realizada en 1979 y dirigida por Cheung Sum. Está protagonizada por John Cheung Ng-Long, Wilson Tong Wai-Shing y Charlie Chan Yiu-lam. [2]
La historia comienza con una voz en off que dice que cuando el estilo de serpiente de kung fu estaba en su apogeo, un luchador feroz llamado Hsia Sa era uno de los mayores exponentes del estilo. El estilo de serpiente puede ser un estilo feroz y Hsia Sa era un luchador feroz y tenía la ambición de dominar el mundo de la lucha y había matado a muchos expertos hasta que un día desafió a un experto en estilo mono llamado Koo Ting-sang y celebraron una competencia. Mientras Hsia Sa camina por una jungla, ve a Koo Ting-sang aparecer de la nada y saltar de árbol en árbol hasta que aterriza en el suelo y le pregunta por qué Hsia Sa lo ha desafiado diciendo que quiere matarlo. Hsia Sa dice que tiene razón y que hoy morirá. Koo Ting-sang, sorprendido por las palabras de Hsia Sa, dice que es vanidoso sobre su estilo y también comenta que si bien el estilo de serpiente de Hsia Sa es genial, su estilo de mono puede matar serpientes y lo involucra en una pelea prolongada y derrota y hiere gravemente a Hsia Sa. Aunque podría matarlo fácilmente, Koo Ting-sang le perdona la vida a Hsia Sa y Hsia Sa comenta que si Koo Ting-sang no lo mata ahora se arrepentirá, sin embargo, Koo Ting-sang se ríe de su amenaza diciendo que si puede vencerlo una vez, puede hacerlo de nuevo y Hsia Sa se tambalea.
La historia gira en torno a Lung, un joven y pobre pescadero que aspira a aprender kung-fu. Después de una entrega tardía de pescado a la rica familia local Yan, es sometido a un asalto salvaje y humillante por parte de dos de los hijos de Yan. Aunque el interés de Lung por el kung-fu se limitaba a espiar una escuela local, este incidente lo obliga a acercarse al maestro Ho, el experto en kung-fu al estilo borracho que dirige la escuela. A pesar de su súplica por un lugar en la escuela, Ho se mantiene firme en que la escuela está llena. Para deshacerse de Lung, el maestro lo engaña para que se emborrache, lo que hace que Lung se desmaye. Lung se despierta y se encuentra en el campo frente a la presencia de una cobra mortal. Entra Koo Ting-sang, un experto en kung-fu en forma de mono, que salva a Lung de la situación que amenaza su vida.
Lung regresa a Ho y logra convencer a sus alumnos para que lo admitan en la escuela, pero sólo como "limpiador". Un día, el profesor Ho descubre a sus alumnos atacándolos y, impresionado por su valentía, le da un lugar como estudiante. Lung visita a Koo Ting-sang con un regalo en reconocimiento a su favor anterior; a cambio, Koo le ofrece a Lung clases particulares en el estilo mono, pero al enterarse de que su futuro profesor es en realidad un mono real, Lung rechaza la oferta. En cambio, Lung muestra su recién adquirida habilidad en el estilo borracho a Koo Ting-sang vengándose de los hermanos Yan que han llegado convenientemente para tomar el control de la tierra de Koo. Un resultado de esta venganza es que la familia Yan se queja directamente con el profesor Ho. Aunque Ho no aprecia la atención que generan las acciones de su estudiante, no está tan contento con la actitud arrogante de la familia Yan y se produce una pelea que termina con la familia Yan regresando a casa, golpeada y humillada. Mientras se lame las heridas, un asistente le informa al padre que dos expertos en el estilo Serpiente pasan por la zona y los convoca para asesinar al maestro Ho.
Lung llega a la escuela y encuentra a Ho siendo atacado por los estilistas de serpientes, Hsia Sa y su compañero. A pesar de ayudar a su maestro, los asesinos los derrotan a ambos y matan al maestro Ho. Apenas consciente, Lung se tambalea hacia Koo Ting-sang para describir lo que sucedió. Koo Ting-sang se da cuenta de que luchó y derrotó a uno de los expertos en el estilo de serpiente en la secuencia de apertura de la película y que podrían estar tras él como venganza. De hecho, esto resulta ser cierto y Koo Ting-sang, que podía manejar una "serpiente", es derrotado por el poder combinado de dos.
Lung, decidido a vengar la muerte de Ho y Koo, construye un campo de entrenamiento para perfeccionar aún más su técnica. El espectador es conducido a través de una escena prolongada en la que Lung hace equilibrio sobre vasijas y utiliza un elaborado muñeco de madera giratorio, así como una escena fundamental en la que el amo de Koo, un mono, mata a una serpiente. Esta escena le da a Lung la idea de mezclar algo del estilo de los monos con su técnica de borracho.
La pelea final entre Lung y los dos expertos en el estilo Serpiente se lleva a cabo en un terreno abierto y cubierto de hierba. Lung muerde simbólicamente la mano de su oponente, imitando la forma en que el mono de Koo mató a la serpiente, y después de una larga y ardua lucha, Lung derrota y mata a ambos expertos y venga al Maestro Ho y a Koo Ting-Sang.
En la película se presentan varios estilos de kung-fu. Aunque en la vida real se practican estilos con nombres similares, la película suele presentar su propia versión de cada uno.