Serpiente a la sombra del águila ( chino :蛇形刁手) es una película de comedia de acción y artes marciales de Hong Kong de 1978 dirigida por Yuen Woo-ping en su debut como director. Está protagonizada por Jackie Chan , Hwang Jang-lee y el padre de la vida real de Yuen Woo-ping, Yuen Siu-tien . La trama de la película trata sobre Chien Fu (Jackie Chan), un huérfano que sufre acoso en una escuela de kung fu, y que conoce a un viejo mendigo, Pai Cheng-tien (Yuen Siu-tien), quien se convierte en su sifu (maestro) y lo entrena en Kung Fu de la Serpiente .
Inmediatamente después de esta película, Yuen Woo-ping dirigió Drunken Master , estrenada el mismo año, que también protagonizó Jackie Chan, Hwang Jang-lee y Yuen Siu-tien. La película estableció el estilo de comedia de kung fu de Chan , que desarrolló aún más con Drunken Master , al mismo tiempo que estableció la estructura básica de la trama utilizada en muchas películas de artes marciales a nivel internacional desde entonces.
Chien Fu, un huérfano adoptado por una escuela de kung fu , trabaja demasiado como conserje mientras los profesores de kung fu lo intimidan y abusan de él como un saco de boxeo ambulante. El cocinero de la escuela, Ah-Wu, es su único simpatizante. Chien se hace amigo de un viejo mendigo y le ofrece comida y un lugar donde quedarse. Sin que Chien lo sepa, el viejo mendigo es en realidad Pai Cheng-tien, uno de los últimos maestros supervivientes del estilo Serpiente de kung fu . Pai está huyendo del clan Eagle Claw , que está matando brutalmente a todos los maestros rivales del estilo Serpiente. Es emboscado por el estudiante de Eagle Claw, Su Chen, y un asesino disfrazado de misionero cristiano ( Roy Horan ), y resulta herido. Después de ser abusado una vez más, Chien encuentra a Pai y lo ayuda a recuperarse. Pai acepta darle más lecciones, con la condición de que no lo llame " sifu " ("maestro"), ya que son amigos. La verdadera razón, sin embargo, es mantener en secreto la conexión de Chien con él para sus perseguidores.
Chien practica las lecciones y aprende a evitar ser lastimado por los torpes maestros de la escuela. Cuando la escuela es invadida por la escuela Mantis , para asombro de todos, Chien derrota fácilmente a su maestro usando el estilo serpiente. Uno de los vagabundos que pasa y presencia la pelea es el gran maestro del Clan del Águila, Sheng Kuan, quien reconoce el estilo de inmediato y decide seguir a Chien.
Chien conoce a Shang Kuan, quien pregunta por el viejo mendigo, afirmando que era un colega de Pai. Como muestra de "prueba", se defiende fácilmente de los ataques de Chien. Chien se da cuenta de que su lucha al estilo Serpiente no es rival para el estilo practicado por el extraño y, por lo tanto, crea un nuevo estilo al ver a su gato matar una cobra.
Más tarde, los conspiradores de Eagle Claw rastrean a Pai, quien logra matar a Su Chen. Regresa con Chien para esconderse, pero luego se demuestra que Ah-Wu también es un conspirador de Eagle Claw mientras pone veneno en su té. Chien se apresura a buscar a Sheng Kuan, pero al sentir el peligro, Pai huye, seguido por su enemigo. Mientras Chien se apresura tras ellos, finalmente descubre la verdad detrás de la conspiración al derrotar al falso misionero y, finalmente, desafía a Sheng Kuan a un combate singular después de que Pai es derrotado. Aparentemente en desventaja en la fase inicial, Chien utiliza su nueva técnica 'Uña de Gato', contra la cual Sheng Kuan no conoce defensa, matándolo. Cuando Ah-Wu aparece después de la pelea y revela su verdadera lealtad, Chien y Pai fingen la derrota y luego, después de herir fatalmente a Wu, revelan que por casualidad evitaron ingerir el veneno.
Luego, los dos amigos se alejan para refinar la nueva técnica de Chien, dándole su nombre principal.
Antes de Snake in the Eagle's Shadow , Chan había trabajado para el director Lo Wei, quien quería convertirlo en el nuevo " Bruce Lee " en películas como New Fist of Fury . Sin embargo, esas películas arrojaron retornos de taquilla relativamente pobres. Cuando el productor Ng See-yuen decidió hacer una comedia con Chan como protagonista, el concepto inicialmente no contó con la aprobación de los distribuidores de la película . Sin embargo, Ng y Chan perseveraron y, junto con Drunken Master , esta película lanzó a Jackie Chan al estrellato nacional.
La combinación de comedia, artes marciales, acrobacias y acrobacias se había hecho antes, en la película de 1975 de Lau Kar-leung , Spiritual Boxer . Sin embargo, el estreno de Snake in the Eagle's Shadow anunció una nueva dirección para las películas de acción de Hong Kong.
Ng See-yuen y Yuen Woo-ping revisaron a muchos actores para el papel del viejo, excéntrico y errante maestro de Kung Fu, antes de que Ng sugiriera elegir al propio padre de Yuen, Yuen Siu-tien . Yuen continuaría repitiendo el papel de Beggar So varias veces más antes de su muerte en 1979.
Según su libro Soy Jackie Chan: Mi vida en acción , Chan perdió un diente después de que Hwang Jang-lee le pateara la cara durante una escena de pelea. Su brazo también fue cortado accidentalmente por una espada que se suponía era desafilada, pero mientras gritaba de dolor, la cámara seguía filmando. [1]
Además de la música original de Chou Fu-liang, la película también incluye " Oxygène (Parte 2)" de Jean Michel Jarre y " Magic Fly " de Space . Como muchas películas de Hong Kong de la época, también incluye muestras de bandas sonoras de películas occidentales, incluidas Sólo se vive dos veces , La espía que me amó , Carrie y Star Wars .
El productor de cine Serafim Karalexis obtuvo los derechos para distribuir la película en Estados Unidos en los años 80, retitulada "La sombra del águila". Se hizo una nueva partitura debido a problemas de derechos de autor con la partitura original. La película estadounidense y sus materiales promocionales anunciaron a Chan como "Jacky Chan".
En la taquilla de Hong Kong, Snake in the Eagle's Shadow ganó HK$ 2.708.748,20 [2] ( US$ 578.792 ), [3] convirtiéndose en la decimotercera película más taquillera del año. [4] En Corea del Sur , fue la segunda película más taquillera de 1979 (detrás de Drunken Master de Jackie Chan ), con 765.930 entradas de taquilla en Seúl , [5] equivalente a unos ingresos brutos estimados de aproximadamente ₩ 1.148,9 millones [6] ( 2.373.760 dólares EE.UU. ). [7] En conjunto, la película recaudó un total estimado de aproximadamente 2.952.552 dólares estadounidenses en el este de Asia , equivalente a 14 millones de dólares estadounidenses ajustados a la inflación.
En 1979, se estrenó una película titulada Snake in the Eagle's Shadow II, también conocida como Snaky Knight Fight Against Mantis (o Snaky Knight Fights the Mantis ). Fue dirigida por Chang Hsin-yi y protagonizada por Wang Tao. Sin embargo, la película no fue una verdadera secuela, sino más bien un intento del estudio de capitalizar el éxito de la película original. En la película se incorporaron imágenes que incluían un montaje y una escena de lucha de Snake in the Eagle's Shadow . La imagen de Chan también se utilizó en la portada de algunas versiones.
La película estableció el modelo para el estilo de comedia de kung fu de Jackie Chan, que desarrolló aún más con Drunken Master (1978), estrenada más tarde ese mismo año. Ambos siguen una estructura de trama similar, con el personaje de Chan siendo un desvalido entrenado por el personaje mendigo de Yuen Siu-tien. Dawn Taylor de The DVD Journal también señala que la estructura de la trama de la película ha sido "copiada muchas veces por una variedad de películas estadounidenses del tipo Karate Kid " desde la década de 1980. [11]
El precio medio de la entrada en 1979 fue de 1.000 wones para las películas nacionales y de 1.500 wones para las importadas. (En 1982, el promedio aumentó a 2.000 wones, o 3 dólares estadounidenses).