The Smurl Haunting se refiere a las afirmaciones hechas por Jack y Janet Smurl de West Pittston , Pensilvania , EE. UU. , quienes alegaron que un demonio habitó su casa entre 1974 y 1989. [1] [2] Las afirmaciones de los Smurls ganaron amplia atención de la prensa y fueron investigadas por demonólogos que alentaron las creencias sobrenaturales de la familia , y clérigos , psicólogos y escépticos científicos que ofrecieron explicaciones más parsimoniosas . La versión de los Smurls de su historia fue el tema de un libro de bolsillo de 1986 titulado The Haunted y una película hecha para televisión de 1991 del mismo nombre lanzada por 20th Century Fox . [3]
Los Smurls se mudaron a una casa de dos bloques en Chase Street en West Pittston, Pensilvania, en agosto de 1973. [4] Afirmaron que las instalaciones fueron perturbadas por un demonio que causó ruidos fuertes y malos olores, arrojó a su perro contra una pared, sacudió su colchón, empujó a una de sus hijas por un tramo de escaleras y agredió física y sexualmente a miembros de la familia en varias ocasiones. [5] [6]
En 1986, la familia trajo a un par de demonólogos, Ed y Lorraine Warren . Según Ed Warren, el demonio que habitaba la casa de los Smurls era "muy poderoso" y sacudió espejos y muebles después de que intentaron persuadirlo de que se fuera tocando música religiosa y rezando . Warren afirmó que sintió una caída de temperatura y vio una "masa oscura" formarse en la casa, y el demonio una vez dejó un mensaje en un espejo diciéndole que "saliera". Después de meses de investigación, Warren alegó que tenía varias cintas de audio que contenían golpes y golpes causados por el demonio. [7] [5]
El profesor Paul Kurtz, de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo y entonces presidente del Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal, dijo que los Warren no eran investigadores objetivos, independientes o imparciales y describió las afirmaciones de los Smurl como "un engaño, una farsa, una historia de fantasmas". Kurtz dijo que las afirmaciones de la familia posiblemente se debían a delirios, alucinaciones o deterioro cerebral, y aconsejó que se sometieran a exámenes psiquiátricos y psicológicos. Jack Smurl le dijo a un periodista que se había sometido a una "operación para extraer agua de su cerebro en 1983 porque había estado experimentando pérdida de memoria a corto plazo debido a un caso de meningitis en su juventud". El psicólogo de Allentown Robert Gordon comentó que "la gente a menudo recurre a la demonología para explicar muchas tensiones que experimentan como individuos y dentro de sus familias". [7]
Los portavoces de la Iglesia Católica Romana , Diócesis de Scranton , dijeron que no estaban seguros de qué podría estar causando los disturbios. El profesor de teología de la Universidad St. Bonaventure , Alphonsus Trabold, OFM , dijo que podría haber otras explicaciones "menos demoníacas". La casa fue bendecida por varios sacerdotes que dijeron que no vieron "ninguna actividad dañina mientras estaban en la propiedad". Janet Smurl afirmó que un sacerdote no identificado realizó tres exorcismos "infructuosos" y que el demonio evitó los ritos "moviéndose entre la casa de dos bloques" y siguiendo a la familia a otros lugares. En 1986, un sacerdote de la diócesis local pasó dos noches en la casa de Smurl y dijo que "no sucedió nada inusual" durante su estancia allí. [7] [5]
En 1986, los Smurls dijeron a la prensa que estaban cansados del bombardeo constante de los medios; sin embargo, en unos pocos meses, habían escrito (junto con Ed y Lorraine Warren y el escritor de periódicos de Scranton Robert Curran) una versión en libro de bolsillo de su historia llamada The Haunted publicada por St. Martin's Press . [8] El libro fue criticado por críticos como el escritor del Wilkes-Barre Times Leader Joseph Marusak, quien escribió: "Robert Curran abandona los principios de su oficio para dar a los lectores un relato unilateral de lo que ocurrió o no ocurrió durante varios años en la antigua casa de Jack y Janet Smurl". La crítica Mary Beth Gehrman escribió que el libro estaba mal escrito, añadiendo que "es difícil concebir que un reportero supuestamente sofisticado, objetivo y (hasta donde yo sé, al menos hasta ahora) creíble como Curran tome su historia en serio dada la completa falta de cualquier evidencia empírica o física que la respalde". [7] [9]
Ese mismo año, el párroco de la parroquia de la Inmaculada Concepción en West Pittston, el reverendo Joseph Adonizio, dijo que los Smurl sentían que después de intensas oraciones, "las cosas habían vuelto a la normalidad". En 1987, Janet Smurl dijo a los periodistas que todavía oían golpes en la puerta y veían sombras. Después de que la familia Smurl se mudara a Wilkes-Barre, Debra Owens se mudó a la antigua casa de los Smurl en 1988 y dijo a los periodistas que "nunca se encontró con nada sobrenatural mientras vivió allí". [7] [10]
En 1991, 20th Century Fox estrenó una película de dos horas hecha para televisión titulada The Haunted , escrita por Curran, los Warren y los Smurls, y protagonizada por Jeffrey DeMunn como Jack Smurl y Sally Kirkland como Janet Smurl. [7] [5] [11]