Clive Adrian Stafford Smith OBE (nacido el 9 de julio de 1959) es un abogado británico especializado en las áreas de derechos civiles y en la lucha contra la pena de muerte en los Estados Unidos de América. [1] Trabajó para revocar las sentencias de muerte para los convictos y ayudó a fundar el Centro de Asistencia Capital de Luisiana sin fines de lucro en Nueva Orleans . En 2002, esta era la "organización de defensa de la pena capital más grande del Sur". [2] Fue miembro fundador de la junta directiva del Centro de Defensa de la Región del Golfo, con sede en Houston , Texas.
Además, ha representado a más de 80 de los detenidos como combatientes enemigos desde 2002 en el campo de detención de la bahía de Guantánamo, en Estados Unidos . En febrero de 2021, un total de 40 hombres siguen detenidos allí. [3]
En agosto de 2004, Stafford Smith regresó de los Estados Unidos para vivir y trabajar en el Reino Unido. Es cofundador de Reprieve , una organización sin fines de lucro en defensa de los derechos humanos. Se fue después de 15 años y ahora ha creado una nueva organización sin fines de lucro llamada 3DCentre. En 2005 recibió el Premio Internacional Gandhi de la Paz .
Nacido en Cambridge y educado en la Old Buckenham Hall School y el Radley College , Clive Stafford Smith estudió periodismo como becario Morehead en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Continuó esta carrera con otra en derecho en la Universidad de Columbia en Nueva York. [4] Tiene licencia para ejercer la abogacía en el estado de Luisiana .
Stafford Smith trabajó para el Comité de Defensa de los Prisioneros del Sur, con sede en Atlanta , ahora conocido como el Centro Sureño para los Derechos Humanos , y en otras campañas para ayudar a los acusados condenados a la pena capital. [4] Apareció en Fourteen Days in May (1987), un documental que mostraba la quincena anterior a la ejecución de Edward Earl Johnson en la Penitenciaría Estatal de Mississippi . [5] Se emitió en la BBC . Stafford Smith había actuado como abogado de Johnson y se lo vio tratando de detener la ejecución. En un documental de seguimiento, Stafford Smith llevó a cabo su propia investigación sobre el caso de asesinato por el que Johnson había sido ejecutado. [5]
En 1993, ayudó a establecer un nuevo centro de justicia para la defensa de los presos en Nueva Orleans . Anteriormente llamado Centro de Asistencia en Crisis de Luisiana, ahora se conoce como Centro de Asistencia Capital de Luisiana (LCAC). [4] Representó al pedófilo Ricky Langley, que fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte. Los jurados aceptaron que el acusado sufría una enfermedad mental, pero condenaron a Langley a la pena capital. La condena fue revocada y Stafford Smith facilitó una reunión en la que Ricky se disculpó con la madre de su víctima, Jeremy Guillory. Lorilei Guillory pidió al fiscal del distrito que eliminara la pena de muerte, lo que él negó. Ella testificó que Ricky debería estar en un hospital psiquiátrico en lugar de prisión, diciendo "Creo que está enfermo mental". [6]
En 2002, Stafford Smith se convirtió en miembro fundador de la junta directiva del Gulf Region Advocacy Center, una oficina jurídica sin fines de lucro con sede en Houston , Texas. [7] Fue diseñado para llevar sus métodos legales desarrollados en LCAC a la "capital de la pena capital", ya que Texas tenía el mayor número de ejecuciones en los Estados Unidos.
Después de regresar a Gran Bretaña, Stafford Smith trabajó como fundador de Reprieve , una ONG británica sin fines de lucro que se opone a la pena de muerte. [4] Durante su carrera en los EE. UU., en 2002 Stafford Smith había perdido apelaciones en seis casos de pena de muerte, pero había ganado casi 300, obteniendo indultos de la ejecución para esos convictos y exonerando a varios de ellos. [2]
Desde 2002, Stafford Smith ha ofrecido sus servicios a detenidos como combatientes enemigos en el campo de detención de los Estados Unidos en la bahía de Guantánamo , establecido bajo el presidente George W. Bush como parte de la Guerra Global contra el Terror . Stafford Smith ha colaborado en la presentación de peticiones de hábeas corpus y demandas en nombre de decenas de detenidos. Entre sus clientes se encuentran Shaker Aamer , Jamil al Banna , Sami Al Hajj , Sami Al Laithi , Abdul Salam Gaithan Mureef Al Shehry , Moazzam Begg , Omar Deghayes , Jamal Kiyemba , Binyam Mohammed y Hisham Sliti . En una entrevista de la BBC, cuando se le preguntó por qué representaba a detenidos, Stafford Smith respondió que "la libertad se erosiona en los márgenes". [8]
Regresó a Gran Bretaña en agosto de 2004. Ese diciembre preparó un informe de 50 páginas que esbozaba las posibles defensas contra la ejecución de Saddam Hussein , argumentando que el ex dictador debería ser juzgado en La Haya bajo el derecho internacional. [9] El 29 de agosto de 2005, Stafford Smith se dirigió a los asistentes al festival Greenbelt , un importante festival cristiano del Reino Unido, contándoles sobre la segunda huelga de hambre en Guantánamo. Advirtió a la audiencia que los prisioneros probablemente morirían muy pronto. Debido a las restricciones impuestas por el Pentágono (DOD), las notas de los abogados deben archivarse en un centro de intercambio de información de inteligencia en Virginia, antes de su liberación. Las conversaciones con los clientes se consideran clasificadas y no se pueden discutir hasta que tengan la autorización completa. Smith tuvo que esperar hasta el 27 de agosto de 2005 para revelar públicamente que las huelgas de hambre habían comenzado nuevamente el 5 de agosto de 2005. Varios de sus clientes, incluidos Binyam "Benjamin" Mohammed y Hisham Sliti , participaron en las huelgas de hambre.
En una entrevista transmitida por el noticiero vespertino de la BBC el 9 de septiembre de 2005, Stafford Smith dijo que la segunda huelga de hambre era para protestar contra el encarcelamiento de jóvenes menores de 18 años en la Bahía de Guantánamo . [10]
Stafford Smith colaboró con The Guardian con un artículo de opinión sobre la importancia de la sentencia del 29 de junio de 2006 de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Hamdan v. Rumsfeld , que declaró inconstitucionales los Tribunales de Revisión del Estatuto de Combatiente y las comisiones militares. La Corte sostuvo que el poder ejecutivo no tenía autoridad para establecer un sistema de justicia fuera de los sistemas jurídicos civiles y militares existentes. [11] Stafford Smith pensaba que George W. Bush debería haberse sentido secretamente aliviado de que los miembros más conservadores de la Corte Suprema, que apoyaron la apelación de la administración contra la sentencia del tribunal inferior, fueran minoría. Escribió:
Al final, sospecho que hubo un suspiro colectivo de alivio en la Casa Blanca porque los lunáticos no prevalecieron. La administración Bush finalmente reconoció que debe cerrar Guantánamo, pero –a pesar de todo lo que Bush insiste en la importancia de la responsabilidad personal– quería que alguien más asumiera la culpa. [11]
Stafford Smith publicó una autobiografía sobre sus experiencias en Guantánamo, Bad Men: Guantánamo Bay and the Secret Prisons (2007). Fue preseleccionado para el Premio Orwell 2008 de escritura política. [12] Entrevistado por Jon Snow de Channel 4 News el 26 de marzo de 2009, Stafford Smith dijo sobre el tratamiento de los detenidos: "Yo iría un paso más allá: las decisiones sobre la tortura se estaban tomando en la Casa Blanca , por el Consejo de Seguridad Nacional , Dick Cheney y Condoleezza Rice ". Afirmó que aunque los británicos no habían llevado a cabo la tortura, eran cómplices de ella. Stafford Smith concluyó que, al tratar de mantener en secreto las acusaciones de tortura, las autoridades estadounidenses estaban "confundiendo la seguridad nacional con la vergüenza nacional". [13]
En julio de 2010, Stafford Smith acusó al ex secretario de Asuntos Exteriores David Miliband de luchar para impedir la publicación de documentos vitales durante el caso Binyam Mohamed. [ cita requerida ] El 9 de junio de 2015, dijo a una audiencia que había visitado la instalación 34 veces. [6] En 2013, se declaró en huelga de hambre como parte de una campaña por la liberación del detenido de Guantánamo Shaker Aamer , quien finalmente fue liberado en 2015. [14]
En 2022, Stafford Smith apareció en el documental We Are Not Ghouls , sobre su trabajo con la abogada de JAG Yvonne Bradley para liberar al detenido de Guantánamo Binyam Mohamed .
